Nach ihrer schlimmsten Niederlage seit fast zwei Jahren hofft Sporting Kansas City, dass ein Date mit dem Chicago Fire im Children's Mercy Park am Samstag ihr Selbstvertrauen wiederherstellen kann, wenn sie in der Western Conference als Erster in das Rennen zurückkehren wollen.
KC fiel im Westen auf den dritten Platz, nachdem er am vergangenen Freitag gegen Los Angeles FC 4:0 gefallen war, während das Fire seinen ersten Straßensieg des Jahres errungen hatte und die New York Red Bulls mit 1:0 besiegte.
Spiel-Vorschau
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Leider müssen für die Wizards alle guten Dinge ein Ende haben, und das war letzte Woche bei ihnen der Fall, wenn auch auf kontroverse Weise.
Nach 1:0 zur Halbzeit wurden sie in der 58. Minute auf 10 Männer reduziert, in einer Entscheidung, die Manager Peter Vermes als Profilerstellung bei Roger Espinoza bezeichnete, der den Ruf hat, mit 12 Karriere-MLS-Ausweisungen schmutzig anzugehen.
Diese Niederlage ermöglichte es den Colorado Rapids, sich in der Tabelle über sie zu bewegen, aber sie beendete auch den ungeschlagenen Sechs-Match-Lauf auf der Straße für KC, der scheue, den Clubrekord zu binden.
Jetzt sind sie zurück in Kansas City, um ein Drei-Spiele-Homestand gegen eine Mannschaft in Chicago zu erbeginnen, gegen die sie seit über fünf Jahren nicht mehr verloren haben und seit 2012 keine Heimniederlage gegen sie erlitten haben.
Vermes wird sicherstellen wollen, dass sich seine Seite auf dieses Matchup konzentriert und nicht auf ihr Spiel mit den Seattle Sounders in ein paar Wochen blickt, da sie im Moment nur zwei Punkte hinter ihnen liegen, um die Führung in der Western Conference zu übernehmen.
Während die Ausweisung in ihrem vorherigen Spiel eine heiße Debatte war, Es ist nicht zu leugnen, dass KC letzte Woche so schlampig war, wie wir sie das ganze Jahr über gesehen haben, wenn es darum geht, den Ball zu bewegen, und ihr mentaler Zustand wird am Samstag gegen eine Seite getestet, die verzweifelt danach strebt, wieder in das Playoff-Bild in der Östliche Konferenz.
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Am vergangenen Wochenende wurde Chicago ein enormes Gewicht von den Schultern genommen, als sie endlich einen Sieg auf der Straße erringen konnten und einen sieglosen Lauf beendeten, der unglaubliche 692 Tage gedauert hatte.
Obwohl es für Raphael Wicky und sein Team eine massive Erleichterung gewesen sein musste, dieser Serie ein Ende zu setzen, bleibt die Tatsache bestehen, dass das Feuer noch viel Arbeit vor sich hat, wenn sie sich einen Liegeplatz nach der Saison verdienen wollen.
Chicago liegt derzeit sieben Punkte unter der Playoff-Linie, und sie haben ein Dutzend Spiele, um ihr Vermögen umzukehren.
Ein Straßensieg ist schön, aber sie werden wahrscheinlich noch ein paar mehr brauchen, um ihr Sieben-Punkte-Defizit auszugleichen, wobei acht ihrer letzten 12 Spiele nicht zu Hause sind und ein paar entscheidende Spiele bei DC United und CF Montreal anstehen.
Um ein technisch so scharfes Team wie die Wizards zu schlagen, muss Chicago den Besitz besser aufrechterhalten als gegen die Red Bulls, als sie nur 41% des Balls mit einer Tiefpassgenauigkeit von 65% hatten.
Wicky und seine Mitarbeiter hatten zwei Wochen Zeit, um sie auf dieses Matchup vorzubereiten, und er weiß, wenn sein Team in den Strecklauf geht, dass sie viel besser sein müssen als Ende 2020, als sie in ihren letzten sechs Spielen gewinnlos wurden.
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Team Nachrichten
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Graham Zusi zog letzte Woche sogar mit den ehemaligen KC-Spielern Mo Johnston, Chris Klein und Josh Wolff auf den vierten Platz bei Torschüssen, da er jetzt 138 in seiner Karriere beim Verein hat.
Gadi Kinda und Daniel Salloi werden wahrscheinlich nicht verfügbar sein, nachdem sie Anfang dieser Woche mit Israel bzw. Ungarn aus dem internationalen Dienst zurückgekehrt sind, während Espinoza suspendiert ist.
Felipe Hernandez bleibt aus persönlichen Gründen außer Acht gelassen, während Jaylin Lindsey und Nicolas Isimat-Mirin beide Verletzungen der Achillessehne haben.
Robert Beric erzielte den Sieger für Chicago gegen die Red Bulls, sein Drittel des Jahres und sein erstes seit dem 7. Juli, als er in diesem Jahr mit Ignacio Aliseda als Zweiter in Toren geriet, aber er ist immer noch weit zurück von Teamkollege Luka Stojanovic, der sieben hat.
Bobby Shuttleworth nahm in seinen letzten drei Spielen sein erstes weisse Weste auf und stoppte die einzigen beiden New Yorker Schüsse, denen er gegenüberstand.
Francisco Calvo und Gaston Gimenez könnten dieses Spiel verpassen, nachdem sie Anfang dieser Woche für Costa Rica und Paraguay zu ihrer WM-Qualifikation einberufen wurden, während Aliseda mit einem Problem mit dem linken Schienbein unterwegs ist und Kenneth Kronholm aufgrund einer Verletzung des rechten Knies nicht spielen wird.
Sporting Kansas City möglich Aufstellung:
Melia; Martins, Fontas, llie, Zusi; Walter, Duke, Barber; Shelton, Pulido, Russell
Chicago Fire möglich Aufstellung:
Shuttleworth; Bornstein, Pineda, Teran, Sekulic; Medran; Herbers, Navarro, Gutierrez; Stojanovic, Beric
Wir denken: Sporting Kansas City 1-0 Chicago Fire
Wenn man sich die Tabelle anschaut, sollte das Feuer das verzweifeltere Team in diesem sein, aber sie haben das ganze Jahr über Mühe gekämpft, die Dynamik aufrechtzuerhalten, wenn sie es bekommen, während die Zauberer belastbar waren und normalerweise in der Lage sind, ihre Fehler nach einer Niederlage zu korrigieren.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Sporting Kansas City win with a probability of 64.01%. A draw had a probability of 20.2% and a win for Chicago Fire had a probability of 15.76%.
The most likely scoreline for a Sporting Kansas City win was 2-0 with a probability of 10.78%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (10.41%) and 2-1 (9.91%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (9.57%), while for a Chicago Fire win it was 0-1 (4.62%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 10.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 2-0 win for Sporting Kansas City in this match.