Middlesbrough und West Bromwich Albion treffen sich am Dienstagabend im Riverside Stadium, wobei nur drei Punkte die beiden Vereine in der Meisterschaftswertung trennen.
Während Boro und die Baggies im Rennen um die Playoffs mitspielen, erlitten beide Mannschaften am Wochenende enttäuschende Niederlagen außerhalb der Heimat.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Nachdem die Schleusen im vorherigen Spiel gegen Derby County geöffnet worden waren, erwarteten viele Leute, dass Middlesbrough dasselbe gegen Gegner in Bristol City tun würde, die den drittschlechtesten Defensivrekord in der Division haben.
Boro erlag jedoch einer überraschenden 2:1 -Niederlage am Ashton Gate, einem dritten Auswärtsspiel ohne Erfolg, bei dem Chris Wilders Mannschaft einen Punkt außerhalb der Playoffs zurücklässt.
Mit Spielen in einigen der Clubs über ihnen wird Wilder seine Spieler immer noch unterstützen, um die Kampagne unter den Top Sechs zu beenden, aber der Rückschlag ist ein Weckruf nach mehreren Monaten positiver Einstellung seit seiner Ankunft.
Seit der Veröffentlichung von vier aufeinanderfolgenden Shutouts in Folge im Dezember, Middlesbrough hat in den letzten neun Spielen in allen Wettbewerben nur noch ein weisse Weste aufbewahrt.
Zwei ihrer nächsten drei Ligaspiele finden zu Hause statt und geben Boro die Chance, wieder auf die Strecke zu kommen, aber sie müssen mit den klaren Favoriten umgehen, um eine ins Stocken geratene Mannschaft von West Brom zu sehen.
© Reuters
Steve Bruce sollte einen Aufschwung der Ergebnisse anstiften, als er Anfang dieses Monats als Nachfolger von Valerien Ismael eingesetzt wurde.
Die Baggies haben jedoch nur einen Punkt aus Spielen mit Sheffield United, Blackburn Rovers und Luton Town gesammelt und dabei keine Tore erzielt.
Das Team der West Midlands hat nun fünf Spiele absolviert, ohne im letzten Drittel einen Beitrag zu leisten, eine Dürre, die dazu geführt hat, dass der Verein auf den 11. Platz gefallen ist.
Obwohl die Situation immer noch zu retten ist, während sie nur vier Punkte hinter den ersten sechs Punkten zurückbleibt, ist der gesamte Schwung verloren gegangen, und nur ein Sieg gegen die Chancen wird die Gewitterwolken über The Hawthorns heben.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Middlesbrough win with a probability of 43.29%. A win for West Bromwich Albion had a probability of 29.21% and a draw had a probability of 27.5%.
The most likely scoreline for a Middlesbrough win was 1-0 with a probability of 12.43%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.6%) and 2-0 (8.27%). The likeliest West Bromwich Albion win was 0-1 (9.72%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.93%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.6% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Middlesbrough would win this match.