Die Titeljagd Atletico Mineiro setzt am Sonntag ihre Suche nach Brasileiro-Ruhm fort, als sie im Estadio Alfredo Jaconi auf Juventude auf die Mitte des Tisches treffen.
Nachdem sie sieben Ligaspiele bei der Drehung gewonnen haben - und in der Copa Libertadores dramatisch vorangekommen sind - sind die Besucher in funkelnder Form und erwarten, dass sie mit maximalen Punkten nach Belo Horizonte zurückkehren werden.
Spiel-Vorschau
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Atletico Mineiros Heimsieg gegen Athletico Paranaense, der ihren Siegeslauf auf sieben Spiele der Serie A am vergangenen Sonntag ausdehnte, sieht sie immer noch einen Punkt von Palmeiras an der Spitze der Gesamtwertung, nachdem sie zehn ihrer bisher 14 Spiele gewonnen haben.
Cucas Seite ist auf den zweiten Platz gestiegen und übertraf dabei die Besucher der letzten Woche und wird in diesem Jahr scheinbar eine starke Titelherausforderung stellen.
Als der unaufhaltsame Alessiro Siege gegen Cuiaba, Flamengo, Korinther und Amerika Mineiro sammelte - bevor er Boca Juniors in einem Elfmeterschießen besiegte, um zu den letzten acht der Copa Libertadores vorzudringen - ist ein talentiertes Team vor der Reise nach Caxias do Sul voller Selbstvertrauen.
Zuletzt erzielten sie Back-to-Back-Siege gegen Bahia in Liga und Pokal, bevor sie ihren ersten Verlust seit Ende Juni erlitten hatten, als sie in der Rückstrecke ihrer Copa do Brasil Unentschieden geschlagen wurden. Das in Belo Horizonte ansässige Outfit kam jedoch insgesamt immer noch ins Viertelfinale und machte Bahias kurzen Rachegeschmack in der endgültigen Analyse irrelevant.
Nach einem schleppenden Saisonstart ist es unwahrscheinlich, dass Cuca und Firma sich ausruhen werden, bis sie den Gipfel der Serie A erreichen, und nachdem sie am Sonntag eine erschöpfte Juventude-Seite übernommen haben, wird Atletico dann unter der Woche zu einem anderen argentinischen Riesen reisen - wenn sie mit River Plate im El Monumental in kollidieren ihre Copa Libertadores letzte acht Unentschieden.
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Juventude wird nicht nur vor dem Besuch von Atletico in dieser Woche als Außenseiter befördert, sondern Trainer Marquinhos Santos muss auch ein bedeutendes Auswahlrätsel lösen, um ein wettbewerbsfähiges Team zu spielen.
Angesichts einer wachsenden Reihe von COVID-19-Fällen im Lager und Vertragsklauseln, die sich auf die Verfügbarkeit anderer auswirken, musste der Juve-Supremo während des Aufbaus Jugendspieler in die erstklassige Trainingsbasis neuer Jungen rufen.
Die Mannschaft von Rio Grande do Sul beendete zumindest ihren sieglosen Lauf für vier Spiele beim letzten Mal, als sie die Absolventen der Serie B Chapecoense durch Matheus Peixotos frühes Tor stürzten, obwohl sie zwei Drittel des Besitzes aufgegeben hatten.
Nach einer 13-jährigen Abwesenheit in der obersten Liga hat Juventude Estadio Alfredo Jaconi in diesem Semester zu einer Hochburg gemacht. Während sie versuchen, ihren Aufenthalt unter der Elite zu verlängern, sind sie in den letzten fünf Ligaspielen dort ungeschlagen und sitzen derzeit auf dem 13. Platz in der Tabelle, über mehreren größeren Vereinen.
Sie hatten jedoch die ganze Saison über im letzten Drittel Probleme und erzielten in ihren 13 Spielen bisher nur neun Mal, während die Gegner am Sonntag hinten ziemlich sparsam sind - nur zehn Ligatore kassierten und Boca im Laufe zweier intensiver Beine vollständig ausschließen.
Daher wäre eine Wiederholung des Ergebnisses, als sich diese Vereine das letzte Mal trafen - im Jahr 2016, als Atletico im Pokal 1:0 besiegt wurde (obwohl sie letztendlich im Elfmeterschießen voranschreitet) - ein Traumszenario für Marquinhos Santos und seine junge Seite.
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Team Nachrichten
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Atletico Mineiro bleibt ohne mehrere Spieler durch Verletzungen, wobei Rafael (verlenkte Schulter), Marrony (Knie) und Keno (Oberschenkel) voraussichtlich die Zaubersprüche an der Seitenlinie fortsetzen werden, während der chilenische Stürmer Eduardo Vargas eine Suspendierung absitzen muss, nachdem er am vergangenen Wochenende in den letzten Minuten weggeschickt wurde.
Guilherme Arana könnte jedoch wieder im Streit sein, da er mit der brasilianischen Olympiakader aus dem internationalen Dienst in Tokio zurückgekehrt ist.
In Ermangelung von Vargas wird der weit gereiste Stürmer Hulk weiterhin den Angriff der Besucher anführen - nachdem er zuvor sechs Tore und vier Assists in dieser Saison erzielt hatte -, wobei der ehemalige Porto-Mann von Jefferson Savarino und Matias Zaracho im Vorfeld begleitet werden soll.
Juventude hat mit einer verlängerten Liste von Abwesenden zu kämpfen, da sie nicht auf Verteidiger Vitor Mendes und das Mittelfeldpaar Guilherme Castilho und Bruninho zählen können, da Atletico ihr Elternclub ist.
Zusätzlich zu seinem leihweise Trio wurde Trainer Marquinhos Santos durch einen Ausbruch von COVID-19 im Lager stark behindert. Bis heute haben sechs Spieler einen positiven Test für das Virus zurückgegeben: die Flügelspieler Michel Macedo und William Matheus, das Mittelfeldduo Elton und Jadson sowie Wagner und Innenverteidiger erster Wahl Rafael Forster.
Während Forster und Macedo die Aufstellung noch schaffen konnten, wenn sie vor dem Spiel negativ testen, hat Santos alle Hände voll zu tun, um ein Start-XI für Sonntag zu improvisieren.
Stürmer Matheus Peixoto ist jedoch spielfähig und führt die Linie mit bisher sieben Toren an - fünf davon sind auf heimischem Boden gekommen.
Juventude möglich Aufstellung:
Carne; Henrique, Didi, Cleberson, Alysson; Dawhan, Ricardinho, Jesus, Wescley; Paulinho, Roberson
Atletico Mineiro möglich Aufstellung:
Everson; Mariano, Nathan, Alonso, Dodo; Allan, Fernandez, Tche Tche; Savarino, Hulk, Zaracho
Wir denken: Juventude 0-2 Atletico Mineiro
Während Juventude ein Mittel gefunden hat, um die Dinge eng zu halten und den gelegentlichen Sieg durch das Ende von Matheus Peixoto zu erzielen, steigen sie an diesem Wochenende in der Klasse auf - wobei Atletico mehr als in der Lage ist, bei mehreren Gelegenheiten ihre Rückenlinie zu durchbrechen.
Mit ihrer jüngsten Pokalniederlage nur ein Schlag auf dem Radar - da der Fortschritt auf jeden Fall besiegelt wurde - sollte das steigende Vertrauen des Alvinegro sie an einer Heimseite vorbeiführen, die von einer Reihe vermisster Männer beunruhigt wird.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Atletico Mineiro win with a probability of 50.68%. A draw had a probability of 27.3% and a win for Juventude had a probability of 21.97%.
The most likely scoreline for an Atletico Mineiro win was 0-1 with a probability of 15.15%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (10.64%) and 1-2 (8.75%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (12.45%), while for a Juventude win it was 1-0 (8.87%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with an 8.7% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Atletico Mineiro would win this match.