A Turquia se esforçará para voltar às vitórias no Grupo G de Qualificação para a Copa do Mundo 2022 quando viajar para a Letônia para o encontro de segunda-feira.
Os visitantes só conseguiram empatar 1-1 com a Noruega no jogo de sexta à noite, enquanto os homens de Dainis Kazakevics sofreram uma derrota por 1-0 para a Holanda na última vez.
Prévia do jogo
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Um total de 29 tiros foram disparados durante o confronto da Letônia com a Holanda - 19 para Oranje e 10 para o lado de Kazakevics - mas a rede só ondulou uma vez no Estádio Daugava, quando os anfitriões caíram para uma decepcionante derrota por 1-0 na frente de seus próprios torcedores.
O esforço de Davy Klaassen aos 19 minutos foi tudo o que separou os dois lados no dia em que o sonho da Copa do Mundo da Letônia chegou a um fim amargo, com a 135ª nação classificada agora incapaz de pressionar por uma vaga nos playoffs e antecipando ansiosamente o apito final no Grupo G.
Tendo conquistado apenas uma vitória contra os chicoteadores Gibraltar - bem como empates com Montenegro e Turquia, o último dos quais foi certamente um resultado notável - a Letônia fica em quinto lugar no grupo com cinco pontos em seu nome e é improvável que suba mais alto no pouco tempo que resta.
A Letônia ainda aguarda sua primeira aparição em grandes torneios desde a Euro 2004 e será forçada a permanecer paciente por mais algum tempo, já que a equipe de Kazakevics agora tenta encerrar sua série estéril de três jogos sem um gol na Qualificação para a Copa do Mundo.
Curiosamente, a Letônia sofreu menos gols do que seus próximos adversários - 11 em comparação com os 14 da Turquia -, mas o abismo na classe no outro extremo do campo ficou evidente durante o curso da qualificação.
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Claramente ainda se recuperando de seu desempenho catastrófico na Euro 2020, a Turquia - agora sob a tutela de Stefan Kuntz - deu as boas-vindas à Noruega em Istambul na esperança de reivindicar apenas sua segunda vitória nas últimas cinco batalhas de qualificação para a Copa do Mundo.
O primeiro jogo de Kuntz no comando dos turcos teve o início perfeito, já que Kerem Akturkoglu levou apenas seis minutos para marcar a abertura, mas uma Noruega sem Erling Braut Haaland restaurou a paridade antes do intervalo, quando o empate de Kristian Thorstvedt viu as equipes apertarem as mãos em um ponto cada.
Durante a última dança do Senol Gunes em setembro, a Turquia venceu Gibraltar com facilidade, mas foi derrotada por 6-1 pela Holanda e só conseguiu empatar 2-2 com o Montenegro - resultados que os deixaram em terceiro lugar no Grupo G com 12 pontos e correndo o risco de perder uma quinta Copa do Mundo consecutiva.
Com a Holanda prevista para conquistar o primeiro lugar, a Turquia está envolvida em uma luta a três pelo segundo lugar com a Noruega - dois pontos à frente do Crescent-Stars - e Montenegro, mas um recorde de uma vitória dos últimos sete em todas as competições não é encorajador.
A Letônia também conseguiu segurar a Turquia em um emocionante empate 3-3 durante seu mais recente encontro em março - o quinto impasse consecutivo entre os dois lados - e já se passaram 97 anos desde a única vitória da Turquia neste jogo durante um amistoso de 1924.
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Notícias do Times
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O atacante da Letônia Vladislavs Gutkovskis foi forçado a perder a derrota da Holanda por suspensão, mas o jovem de 26 anos está disponível para esta e pode deslocar Roberts Uldrikis na ponta do ataque.
Os anfitriões se mantiveram por grandes porções contra a Holanda e é improvável que embaralhem demais o pacote para este encontro, mas Daniels Ontuzans é uma opção de mudança à direita para Alvis Jaunzems, que não aproveitou a noite mais frutífera da última vez.
Enquanto isso, a Turquia será impulsionada pelos retornos de três jogadores da suspensão esta semana, depois que Caglar Soyuncus, Ozan Kabak e Orkun Kokcus perderam a Noruega.
Os retornos de Soyuncus e Kabak são particularmente oportunos depois que Serdar Aziz sofreu uma lesão facial na sexta-feira e foi forçado a desistir, então o homem do Leicester City agora pode ser parceiro de Merih Demiral na defesa.
Kenan Karaman só foi trazido para os seis minutos finais do confronto com a Noruega, mas também perderá este jogo depois de sofrer um dedo quebrado, mas Burak Yilmaz sempre conseguiria o aceno no topo.
Latvia provável escalação:
Ozols; Savalnieks, Cernomordijs, Dubra, Jurkovskis; Zjuzins, Emsis; Jaunzems, Kigurs, Ciganiks; Gutkovskis
Turkey provável escalação:
Cakir; Celik, Soyuncu, Demiral, Erkin; Tufan, Ozdemir; Under, Calhanoglu, Akturkoglu; Yilmaz
Dizemos: Latvia 0-2 Turkey
A Letônia provou ser um osso duro de roer para a Turquia nos últimos anos, e a torcida da casa tem todo o direito de sonhar com uma vitória memorável, dada a miserável corrida de forma de seus oponentes.
No entanto, os retornos de Soyuncus e Kokcus ainda podem ser fundamentais para as chances da Turquia de três pontos muito necessários, e esperamos que Kuntz reivindique sua primeira vitória com o Crescent-Stars na segunda tentativa aqui, mas não será nenhuma vitória.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Turkey win with a probability of 52.67%. A draw had a probability of 25.1% and a win for Latvia had a probability of 22.25%.
The most likely scoreline for a Turkey win was 0-1 with a probability of 12.62%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (10.07%) and 1-2 (9.48%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.88%), while for a Latvia win it was 1-0 (7.45%). The actual scoreline of 1-2 was predicted with a 9.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Turkey would win this match.