El Salvador enfrenta a Jamaica na quinta-feira, no Estádio Nacional da Independência, sabendo que uma vitória é obrigatória para manter vivas as esperanças de se classificar para a Copa do Mundo 2022.
Neste ponto, o mais alto que o La Selecta pode terminar é o quarto, o que lhes valeria uma vaga nos playoffs interconfederação, enquanto os Reggae Boyz estão fora da disputa por uma vaga no Qatar com sete pontos após 11 partidas disputadas.
Prévia do jogo
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O sonho de uma segunda viagem às finais terá que esperar pelos jamaicanos, que foram oficialmente eliminados da disputa da Copa do Mundo em fevereiro, quando um gol aos 62 minutos de Joel Campbell deu à Costa Rica uma vitória por 1 a 0.
A Jamaica parecia estar em um caminho de volta para disputar uma vaga no próximo torneio, depois de ficar invicta em seus três jogos de qualificação finais de 2021.
Essa corrida, infelizmente, não foi suficiente para Theodore Whitmore manter sua posição como gerente, mas seu substituto Paul Hall ainda não ganhou uma partida desde que assumiu o cargo interinamente.
Três desastres no segundo tempo contra México, Panamá e Los Ticos mataram qualquer impulso que essa equipe acumulou rumo ao Ano Novo, já que estavam em posição de reivindicar pontos em todos os três encontros, marcando o gol de abertura contra El Tri e Los Canaleros.
Dado o quão bem esta equipe se saiu nas campanhas anteriores da Copa Ouro da CONCACAF, juntamente com o calibre dos jogadores que florescem na Premier League e na Major League Soccer (MLS), deve ser uma grande decepção para este programa saber que eles não farão parte de mais uma Copa do Mundo.
Ao contrário de outras nações desta região, os Reggae Boyz nem sempre foram capazes de ter seus melhores jogadores disponíveis para partidas devido às restrições do COVID com viajantes estrangeiros.
Não apenas isso, mas até recentemente, eles também não tinham muita vantagem em jogar em casa, com o governo jamaicano restringindo o número de torcedores permitidos para seus jogos disputados no Caribe.
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Os salvadorenhos ainda estão na disputa para chegar à sua primeira Copa do Mundo desde 1982, mas não há mais espaço para erros.
Com tanta coisa em jogo para esta equipe, a última coisa que esse grupo precisava era de uma distração, mas infelizmente, a turbulência fora do campo conquistou as manchetes em El Salvador antes do jogo contra o Canadá, que perdeu por 2 a 0.
Antes desse encontro, os jogadores ameaçaram não jogar depois de serem censurados pela Federação Salvadorenha de Futebol por conversar com a mídia sobre ter que comprar equipamentos para clima frio de seus próprios bolsos antes da eliminatória de janeiro contra os EUA em Columbus.
Enquanto essa ameaça foi rapidamente retratada, Hugo Perez e seu lado devem fazer duas coisas na quinta-feira, que só foram realizadas uma vez antes na história futebolística do La Selecta, marcar um gol na Jamaica e derrotar o Reggae Boyz em seu campo de casa pela primeira vez desde 1992.
Embora o destino da Copa do Mundo não esteja mais em suas mãos, perdendo o Panamá por oito pontos com três partidas ainda por disputar, há um progresso definitivo sendo feito com este programa daqui para frente.
A La Selecta chegou à fase final de qualificação da CONCACAF pela primeira vez desde a campanha de 2010, quando somou oito pontos, e desta vez somou nove pontos.
Desde que entraram no octógono, os salvadorenhos jogaram passivamente, mantendo uma sólida presença defensiva em todo o campo e enxameando equipes adversárias com vários jogadores atrás da bola.
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Notícias do Times
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O atacante jamaicano Michail Antonio tem sido um dos principais contribuintes durante toda a temporada para o West Ham, do seu lado da Premier League, já que o jovem de 31 anos está empatado com Jarrod Bowen pela liderança da equipe em gols com oito, e ele também contribuiu com sete assistências.
Bobby Decordova-Reid tem seis gols e seis assistências no jogo da liga para o Fulham, já que eles parecem prontos para retornar à primeira divisão do futebol inglês, liderando o campeonato com 77 pontos, enquanto o goleiro do Philadelphia Union, Andre Blake, registrou golos consecutivos na MLS.
O zagueiro do Brentford, Ethan Pinnock, conquistou sua terceira internacionalização em uma derrota para os costarriquenhos, enquanto Shamar Nicholson, que não foi selecionado na janela de qualificação anterior, é o segundo em gols para esta equipe no octógono com dois, um a menos que Antonio.
Em novembro, o capitão de El Salvador, Alex Roldan, resgatou um ponto para seu lado contra o Reggae Boyz, marcando o empate no minuto 90, enquanto Nelson Bonilla e Darwin Ceren marcaram em sua última vitória, 2-0 sobre Honduras.
Ceren pode empatar com o ex-zagueiro Alfredo Pacheco na maioria das aparições de todos os tempos com o La Selecta, já que o meio-campista do Houston Dynamo tem atualmente 84 internacionalizações, enquanto o atacante Cristian Gil fez sua primeira aparição pela equipe sênior na última janela de qualificação, começando ao lado de Roldan e Jairo Henriquez em uma derrota por 1-0 para os Estados Unidos.
Mario Gonzalez tem quatro golos sem golos para os salvadorenhos no octógono, enquanto Eric Calvillo pegou seu terceiro boné na derrota em casa para o Canadá.
Jamaica provável escalação:
Blake; Lawrence, Mariappa, Lowe, Pinnock; Brown, Williams, Morrison, Flemmings; Gray, Antonio
El Salvador provável escalação:
Gonzalez; Tamacas, Zavaleta, Dominguez, Larin; Ceren, Henriquez, Orellana, Roldan, Rivas; Bonilla
Dizemos: Jamaica 2-0 El Salvador
O Reggae Boyz estará determinado a terminar este ciclo de qualificação com força, e eles têm a qualidade individual para fazer o trabalho contra os salvadorenhos.
Acreditamos que o sonho da Copa do Mundo para El Salvador terminará aqui, pois eles ainda têm trabalho a fazer quando se trata de ser uma ameaça consistente no ataque, além de serem uma equipe diferente quando jogam fora de casa.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Jamaica win with a probability of 45.35%. A win for El Salvador had a probability of 31.93% and a draw had a probability of 22.7%.
The most likely scoreline for a Jamaica win was 2-1 with a probability of 9%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (6.65%) and 2-0 (6.03%). The likeliest El Salvador win was 1-2 (7.41%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (9.93%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 9.9% likelihood.