La Bosnia-Erzegovina sta combattendo una battaglia in salita per terminare una corsa senza vincite per 10 partite quando accolgono i campioni del mondo in carica Francia a Sarajevo per la loro seconda partita di qualificazione alla Coppa del Mondo nel Gruppo D.
La prima partita di qualificazione dei padroni di casa li ha visti giocare un pareggio per 2-2 con la Finlandia, mentre la Francia ha visto il Kazakistan 2-0 per ottenere i primi tre punti nel Gruppo D l'ultima volta fuori.
Anteprima della partita
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Alla sua 99ma apparizione per la nazionale, il Bosnia Miralem Pjanic ha perso un rigore prima di colmare il rimbalzo dopo 55 minuti contro la Finlandia, ma la nazione nordica ha ben presto voltato la partita in testa, mentre il tutore di Teemu Pukki sembrava destinato a condannare la Bosnia alla quinta sconfitta consecutiva mercoledì scorso.
Tuttavia, Miroslav Stevanovic si è assicurato che la sua parte sarebbe andata via con una parte del bottino mentre pareggiava con 84 minuti di tempo, ma la campagna di qualificazione della Bosnia per il Qatar 2022 ha comunque avuto un inizio senza fine mentre la loro serie senza vincite continuava.
La squadra di Slaven Musa è stata poi data una serata libera dall'azione del Gruppo D mentre hanno preso in Costa Rica in un amichevole sabato, ma uno stallo senza gol con la nazione centroamericana ha visto la loro corsa sterile allungare fino a 10 partite da una vittoria per 3-0 contro il Liechtenstein nel 2019 - perdendo sei e tirando quattro da allora.
In mezzo alla sua tumultuosa stagione con la Roma, capocannoniere e giocatore più alto Edin Dzeko non è stato in grado di ispirare la linea d'attacco della Bosnia - che ha trovato il dorso della rete solo tre volte nelle ultime sette partite - anche se il 35 anni ha perso le loro tre partite a novembre dopo aver contratto il coronavirus.
Dzeko trovare i suoi scarponi da tiro sarebbe un buon inizio per la Bosnia nei loro tentativi di registrare finalmente una vittoria tanto attesa, ma sono già un passo indietro ai loro rivali nella gara per una top-two finale a Grop D e dovrebbero cadere più lontano dal ritmo quando i possessori di Coppa del Mondo fanno una visita nella capitale questa settimana.
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In un momento in cui Barcellona è riferito cercando di legarlo a un nuovo contratto , Ousmane Dembele ha mostrato le sue capacità contro il Kazakistan con il gol di apertura in una vittoria per 2-0 per i campioni del mondo domenica pomeriggio.
Il 23enne si è schiacciato a casa nel 19° minuto prima che uno sfortunato proprio gol da Sergey Maliy ha aggravato la miseria del Kazakistan sul proprio territorio, anche se il portiere di 39 anni Aleksandr Mokin ha avuto un momento da ricordare mentre produceva un ottimo salvataggio per negare Kylian Mbappe dal punto di rigore.
Tuttavia, la mancata di Mbappe da 12 yard si è rivelata insignificante nel giorno in cui Didier Deschamps ha iniziato la strada verso il Qatar al secondo tentativo, e la loro vittoria in Kazakistan li ha portati in cima alla classifica sulla Finlandia, che non ha potuto ottenere il meglio dall'Ucraina nel fine settimana.
Les Bleus affronta un altro compito difficile questa settimana, ma hanno perso solo una delle loro ultime 17 partite in tutte le competizioni - vincendone 13 - e il loro trionfo all'Astana Arena ha rappresentato una settima vittoria in trasferta al trotto per la Francia, che ha anche spedito un solo gol su un territorio sconosciuto in questo tempo.
Inoltre, la Bosnia non ha battuto la Francia nelle loro quattro partite contro di loro dal 2004 - tirando due e perdendo due contro Les Bleus - e l'ultima visita dei visitatori nella nazione balcanica ha visto Karim Benzema e Florent Malouda segnare in un 2-0 nel 2010.
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Notizie sulle Squadre
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Pjanic farà la storia questa settimana come solo il secondo giocatore a colpire 100 tappi per il suo paese - solo dietro Dzeko - e i due saranno tra una serie di cambiamenti che i padroni di casa dovrebbero fare per questo crunch match.
Tuttavia, il manager Ivaylo Petev perderà la partita dopo aver restituito un test positivo del coronavirus, quindi l'ex boss degli Under-19s Musa è destinato a continuare sul touchline per ora.
Ermedin Demirovic è tornato a Friburgo e non avrà alcun ruolo in questo gioco, ma artisti del calibro di Amer Gojak, Rade Krunic, Gojko Cimirot ed Eldar Civic dovrebbero tutti tornare al primo XI.
Un aspetto di smorzamento della vittoria della Francia nel fine settimana è stato l'infortunio di Anthony Martial, come l'uomo del Manchester United sembrava barattarsi il ginocchio dopo aver ottenuto i suoi tacchetti intrappolati nel tappeto erboso artificiale, quindi è improbabile che riprenda la formazione di partenza.
Mbappe e Olivier Giroud dovrebbero entrambi guadagnare richiami alla squadra questa settimana, ma Paul Pogba potrebbe non essere pronto per un altro inizio così presto dopo aver durato un'ora all'Astana Arena, così Adrien Rabiot è in linea per partner Tanguy Ndombele nel mezzo dopo N'Golo Kante si è ritirato attraverso un infortunio.
Un rimescolamento completo dei quattro posteriori potrebbe vedere Deschamps ricordare Benjamin Pavard, Raphael Varane, Presnel Kimpembe e Lucas Hernandez, mentre Leo Dubois, Clement Lenglet, Kurt Zouma e Lucas Digne fanno strada.
Bosnia-Herzegovina probabili formazioni:
Sehic; Todorovic, Sanicanin, Hadzikadunic, Civic; Pjanic, Cimirot; Stevanovic; Gojak, Krunic; Dzeko
France probabili formazioni:
Lloris; Pavard, Varane, Kimpembe, Hernandez; Ndombele, Rabiot; Coman, Griezmann, Mbappe; Giroud
Prevediamo: Bosnia-Herzegovina 0-2 France
La Bosnia non può incidere in casa o in trasferta al momento, ma la Francia vanta un notevole record sui loro viaggi e vedrà un altro risultato positivo nel Gruppo D questa settimana. Gli infortuni a Martial e Kante non dovrebbero compromettere la capacità di Les Bleus di superare la linea nella capitale bosniaca, quindi possiamo solo prevedere una vittoria di routine per i campioni del mondo in carica per consolidare la loro posizione in cima al gruppo.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a France win with a probability of 56.38%. A draw had a probability of 23% and a win for Bosnia-Herzegovina had a probability of 20.58%.
The most likely scoreline for a France win was 0-1 with a probability of 11.03%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (9.94%) and 1-2 (9.85%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.94%), while for a Bosnia-Herzegovina win it was 1-0 (6.07%). The actual scoreline of 0-1 was predicted with an 11% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 0-1 win for France in this match.