La Bosnie-Herzégovine et la Finlande viseront toutes deux à dépasser l'Ukraine pour se hisser à la deuxième place du groupe D des qualifications pour la Coupe du monde 2022 lors de la bataille de samedi au stade Bilino Polje.
Les hôtes occupent la quatrième place du groupe avec sept points tirés de six matchs jusqu'à présent, tandis que l'équipe de Markku Kanerva a un point et une place mieux que ses adversaires.
Avant-match
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Les spécialistes du tirage au sort en Bosnie ont certainement fait preuve d'un réel sentiment de résilience pour maintenir leurs espoirs en Coupe du monde 2022, mais le fait de ne pas convertir un point en trois a été leur échec pendant la majeure partie de cette période de qualification jusqu'à présent.
Une victoire de 2-0 contre le Kazakhstan le mois dernier a représenté la première victoire des hôtes du Groupe D à la cinquième tentative, mais ils ont suivi avec un match nul 1-1 contre l'Ukraine, laissant leurs espoirs d'une place au Qatar en suspens, Anel Ahmedhodzic ayant annulé le premier match d'Andriy Yarmolenko.
L'Ukraine n'est pas en action avant mardi après avoir joué un match plus que la plupart des autres équipes de son groupe, et avec la Bosnie à seulement deux points de retard sur ses homologues, une victoire à domicile les verrait occuper la place des séries éliminatoires avant la dernière journée du groupe D.
L'impasse du mois dernier avec l'Ukraine a vu l'équipe d'Ivaylo Petev étendre son parcours invaincu dans tous les tournois à cinq matchs - au cours desquels ils ont gagné deux fois et marqué sept buts - mais ces deux victoires représentent leurs seuls triomphes de leurs 18 derniers matchs.
Une place dans sa deuxième Coupe du monde en tant que nation indépendante pourrait encore être sur les cartes pour la Bosnie, mais elle n'a plus de victoire dans quatre matchs de qualification pour la Coupe du monde à domicile, et ses adversaires ont des aspirations similaires à une deuxième place.
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Cherchant à faire suite à sa première participation aux Championnats d'Europe avec un premier arc en Coupe du monde, la Finlande a gardé ses espoirs d'une deuxième place et d'une place en séries éliminatoires bien vivants contre le Kazakhstan au sous-sol la dernière fois.
Trois jours après avoir chuté 2-1 face à son rival l'Ukraine, Teemu Pukki a inscrit ses cinquième et six buts de qualification pour donner à son camp sa deuxième victoire du Groupe D à la suite d'un précédent succès 1-0 contre le Kazakhstan en septembre, mais la Finlande a eu du mal à produire la marchandise contre son compatriote du Qatar espoirs.
Un total de huit points sur 18 permet à la Finlande de se classer troisième du groupe dans l'état actuel des choses - un point derrière l'Ukraine avec un match en jeu - mais un match nul ne suffira pas à les voir usurper les Bleus et les Jaunes dans le classement en raison de la différence de buts inférieure.
Une arrivée mordante au Groupe D s'ensuivra avec trois équipes toutes encore capables de réserver leur place en séries éliminatoires, et Pukki a été une fois de plus la vedette de l'émission lors de la première rencontre de son camp avec la Bosnie - empochant une autre accolade dans une impasse 2-2 en mars - mais les hôtes ont remporté les deux affrontements avec Huuhkajat sur leur propre territoire.
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Actualités de l'équipe
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Le milieu de terrain bosnien Elvis Saric a été contraint de se retirer de l'équipe en raison d'une blessure, tandis que le gardien Jusuf Gazibegovic a été testé positif au COVID-19.
Cependant, on s'attendait toujours à ce qu'Ibrahim Sehic fasse un clin d'oeil entre les bâtons, tandis que Miralem Pjanic devait retourner au milieu du parc après avoir raté son match contre l'Ukraine.
Maintenant assis sur 60 buts pour l'équipe nationale, Edin Dzeko est prêt à être le fer de lance de l'attaque avec le soutien de Smail Prevljak.
Pendant ce temps, la Finlande devra se passer du duo défensif Thomas Lam et Juhani Ojala en raison de blessures, mais la compétition pour les places dans l'arrière-garde finlandaise est déjà très vive.
Joona Toivio et Robert Ivanov pourraient finalement obtenir le clin d'oeil après avoir gardé une blanchissage contre le Kazakhstan, Kanerva étant peu susceptible d'envisager de nombreux changements de ce côté triomphant.
Seuls trois joueurs ont marqué plus de buts que Pukki en qualifications de l'UEFA, alors que l'homme de Norwich City regarde sa 99e casquette pour l'équipe nationale samedi.
Bosnia-Herzegovina composition probable:
Sehic; Civic, Ahmedhodzic, Hadzikadunic; Stevanovic, Gojak, Pjanic, Cimirot, Kolasinac; Dzeko, Prevljak
Finland composition probable:
Hradecky; Granlund, Ivanov, Toivio, Hamalainen; Kamara, Schuller, Nissila; Lod; Pukki, Pohjanpalo
Nous prédisons: Bosnia-Herzegovina 2-2 Finland
Une autre affaire divertissante devrait être en cours ce week-end, les deux équipes étant désespérément désirées de prendre le dessus dans la bataille pour la deuxième place avant la dernière journée de match.
La Finlande a peut-être un sentiment plus urgent de l'emporter étant donné qu'elle affrontera la France le dernier jour, mais la Bosnie ne va pas tomber sans se battre, et nous attendons des spécialistes du tirage au sort qu'ils tirent un autre point de cette rencontre.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Finland win with a probability of 37.41%. A win for Bosnia-Herzegovina had a probability of 37.2% and a draw had a probability of 25.4%.
The most likely scoreline for a Finland win was 0-1 with a probability of 8.64%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.34%) and 0-2 (6.01%). The likeliest Bosnia-Herzegovina win was 1-0 (8.61%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.98%). The actual scoreline of 1-3 was predicted with a 3.9% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Finland would win this match.