Après avoir arraché la victoire aux mâchoires de la défaite plus tôt cette semaine, le Real Salt Lake a un autre rendez-vous massif samedi lorsqu'il accueillera les Earthquakes de San Jose au stade Rio Tinto.
Claret et Cobalt sont repassés au-dessus de la ligne des séries éliminatoires dans la Western Conference avec une victoire venant de derrière, 2-1 contre Dallas, tandis que les Quakes manqueront les séries éliminatoires pour la troisième fois de leurs quatre dernières campagnes après avoir chuté 2-0 contre les Timbers de Portland.
Avant-match
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C'est la période de l'année où chaque match est apparemment un match de marque ou de bris pour la RSL, et ils se sont rendu compte que mercredi, ils ont effacé un déficit de 1-0 avec deux buts dans les 10 dernières minutes pour remporter leur première victoire sur route lors de leurs quatre dernières compétitions.
Tout comme lors de leurs deux rencontres précédentes, la pression sera carrément sur les épaules de Pablo Mastroeni et de ses joueurs une fois de plus ce week-end alors qu'ils maintiennent la dernière place en séries éliminatoires simplement parce qu'ils ont plus de victoires et une meilleure différence de buts que Minnesota United.
Nous avons rarement vu une équipe de la Conférence occidentale encore en séries éliminatoires déraper dans cette campagne, et Mastroeni sait qu'ils ne peuvent pas se permettre un autre revers s'ils veulent revenir en séries éliminatoires après avoir manqué en 2020.
La formule pour la RSL est simple, gagnez et vous y êtes, et avec trois matchs restants et les choses si serrées, peu importe comment vous le faites.
Salt Lake a réussi le travail grâce à leur qualité individuelle, à savoir Damir Kreilach et Albert Rusnak, qui ont chacun marqué pour renverser leur fortune mercredi, ce que les deux joueurs vedettes ont pu faire à plusieurs reprises cette année.
Avant de partir rejoindre le personnel d'entraîneurs des Sounders de Seattle, leur ancien patron Freddy Juarez a souligné à ses joueurs l'importance de mettre dans ce 1% supplémentaire pour faire la différence, et c'est quelque chose que nous les avons vus faire plusieurs fois cette année quand leurs arrières sont contre le mur, avec deux des leurs trois dernières victoires à la fin d'un match.
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Le rêve d'un retour du soccer éliminatoire dans la Silicon Valley devra attendre, car les Quakes n'ont pas pu trouver le moyen de traverser les Timbers mercredi, perdant pour une troisième fois de suite loin de chez eux.
Les Timbers ont pu choisir leurs places à bon escient, alors qu'une frappe de Diego Chara à la 34e minute a contraint Matias Almeyda à changer de tactique en seconde période.
En conséquence, les Quakes ont laissé beaucoup d'espaces ouverts, concédant un total de 13 tirs cadrés contre Portland avec les Timbers qui ont givré le match grâce à un éclat individuel époustouflant de Dairon Asprilla, marquant sur un coup de pied de vélo.
Quand ils regardent en arrière et réfléchissent à ce qui a mal tourné cette année, les erreurs individuelles seront près du sommet de la liste des choses à corriger car elles ont été accablées d'une tonne d'entre elles tout au long de l'année, y compris la bévue commise par le gardien JT Marcinkowski en milieu de semaine, renversant le ballon hors de ses bras, menant au but spectaculaire d'Asprilla.
Cette équipe prospère en gardant le ballon à l'extérieur, et elle aime étirer le terrain autant que possible, mais elle a du mal à gagner beaucoup de balles dans ces zones sales au milieu du terrain.
Il y a sans aucun doute des joueurs individuels de qualité dans cette équipe, mais collectivement, ils n'ont pas assez bien joué à chaque position de manière constante, tout en luttant pour contrôler le rythme d'un match sans un meneur de jeu établi.
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Actualités de l'équipe
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Aucun joueur n'a été plus soulagé par le retour de la RSL mercredi que le gardien David Ochoa, qui s'est avancé dans le no man's land, permettant à Matt Hedges de marquer ce que nous pensions être le but gagnant jusqu'à un rallye tardif.
Zack Farnsworth, Toni Datkovic, Marcelo Silva et Jeizon Ramirez restent en dehors de l'alignement de l'équipe en raison de blessures non divulguées.
Justin Meram a aidé sur les deux buts de la RSL, lui donnant quatre sur la saison et le déplaçant devant Jonathan Menendez, qui a obtenu son premier départ mercredi depuis le 15 septembre, tandis que Bobby Wood est revenu au 11 partant pour la première fois depuis le 18 août.
Malgré son erreur sur le deuxième but, Marcinkowski a tout de même réussi un sommet en carrière en un match avec 10 arrêts, plusieurs arrivant en seconde période alors que les Timbers le versaient dessus.
Même si sa carrière est en fin de carrière, et qu'il ne joue plus autant qu'avant, Chris Wondolowski est toujours un nom populaire parmi les fans de la MLS, son maillot étant le 12e best-seller de la ligue, tandis que l'attaquant de 38 ans compte également 12 buts en carrière contre RSL, le plus parmi tous les Quakes joueurs.
Luciano Abecasis est blessé à la jambe, tandis qu'Almeyda a effectué un changement au 11 de départ mercredi, Nathan débutant à l'arrière à la place de Paul Marie.
Real Salt Lake composition probable:
Ochoa; Glad, Holt, Herrera; Meram, Brody, Luiz, Menendez; Rusnak; Kreilach, Rubin
San Jose Earthquakes composition probable:
Vega; Beason, Nathan, Yueill, Marie; Skahan, Remedi; Fierro, Lopez, Cowell; Wondolowski
Nous prédisons: Real Salt Lake 2-1 San Jose Earthquakes
Ils ont joué avec le feu ces derniers temps, mais lorsque vous avez le genre de qualité que possède la RSL à Kreilach et Rusnak, vous pouvez jouer mal à certains moments et quand même gagner, surtout contre des équipes non éliminatoires comme Dallas et San Jose parce qu'il suffit d'une ouverture pour que tout change.
Les Quakes savent précisément où ils vont finir car ils ne peuvent pas finir plus haut ou moins que 10e, donc nous nous attendons à voir beaucoup de nouveaux visages dans le 11 de départ et quelques anciens qui ne figurent plus beaucoup, donc avec tout cela étant dit, nous ne verrons peut-être pas une tonne de motivation de la part des Goonies dans celui-ci .
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Real Salt Lake win with a probability of 55.54%. A draw had a probability of 22.6% and a win for San Jose Earthquakes had a probability of 21.9%.
The most likely scoreline for a Real Salt Lake win was 2-1 with a probability of 9.87%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (9.73%) and 2-0 (9.08%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.58%), while for a San Jose Earthquakes win it was 1-2 (5.76%). The actual scoreline of 3-4 was predicted with a 0.3% likelihood.