Südkorea kann seinen Platz in Katar mit einem Sieg gegen Syrien am Dienstag im Rashid Stadium in Dubai buchen, während die Qualifikationskampagne für die Weltmeisterschaft 2022 fortgesetzt wird.
Die Syrer sind in Gruppe A mit nur zwei Punkten sieglos, während die Taegeuk Warriors in 12 aufeinanderfolgenden Spielen, die in allen Wettbewerben ausgetragen werden, ungeschlagen in dieser Begegnung antreten werden.
Spiel-Vorschau
© Reuters
Es ist mathematisch immer noch möglich, dass Syrien seine Qualifikationshoffnungen aufrechterhalten kann, aber mit drei Spielen vor Schluss verfolgen sie die Vereinigten Arabischen Emirate um sieben Punkte für ein Playoff, was bedeutet, dass sie ihre verbleibenden Spiele gewinnen und Hilfe holen müssen.
Dies ist der zweite Startschuss für Valeriu Tita als Manager der Nationalmannschaft, und die Syrer zeigten am Donnerstag Anzeichen einer Verbesserung. Sie feuerten fünf Torschüsse ab, konnten sich aber im letzten Drittel trotz einiger guter Chancen in der zweiten Halbzeit nicht in der Lage halten.
Die Nation, die derzeit weltweit auf Platz 86 steht, hat in ihren vergangenen Treffen mit den Südkoreanern gut gespielt, drei Unentschieden erzielt und die letzten beiden Spiele gegen sie mit einem einzigen Tor knapp verloren.
Im Oktober war Syrien nur wenige Minuten davon entfernt, einen Punkt gegen die Halbfinalisten der Weltmeisterschaft 2002 zu holen, und fand in der 84. Minute einen Ausgleich, nur um den Sieger eine Minute vor der Nachspielzeit zu kassieren.
Sie spielen mit einer Menge jugendlichem Überschwang und drücken gegnerische Teams gerne hoch auf dem Spielfeld, sodass sie in jedem Spiel mindestens ein paar Chancen schaffen können. Gleichzeitig kann dieser aggressive Ansatz sie oft anfällig für den Konter machen.
Die Quasioun Eagles lernen immer noch, was es braucht, um die Elite-Mannschaften in Asien zu schlagen, aber ihre beeindruckende Qualifikationskampagne für 2018 zusammen mit einigen soliden Leistungen in dieser Qualifikationsrunde zeigt, dass sie keine Angst vor den großen Fußballnationen in dieser Region haben und dass unabhängig davon, wie diese Reise endet, die Zukunft des syrischen Fußballs ist vielversprechend.
© Reuters
Paulo Bentos Mannschaft begann diese Qualifikationsphase mit einer enttäuschenden Note und zog mit dem Irak 0:0, ist aber seitdem stark geworden und steht kurz davor, eine zehnte Weltmeisterschaft in Folge zu erreichen.
Bento, ein ehemaliger defensiver Mittelfeldspieler, der 35 Länderspiele für die portugiesische Nationalmannschaft gesammelt hatte, hat Struktur und Organisation in die südkoreanische Backline gebracht, die in ihren Qualifikationsspielen 2022 bisher neun weisse Westen abgeholt hat.
Was auch immer diese Mannschaft in ihrer fast zweimonatigen Pause zwischen Mitte November und Januar trainiert hat, hat sich ausgezahlt, da sie dieses Jahr bisher außergewöhnlich gut gespielt haben, alle drei Spiele gewonnen und ihre Gegner mit einem Vorsprung von 10:1 übertroffen haben.
Diese Ergebnisse sind beeindruckend, obwohl noch erstaunlicher sein muss, dass sie dies ohne ihr vielleicht wertvollstes Kapital in Son Heung-Min erreicht haben, der Tottenham in dieser Saison in Toren (acht) und Assists (vier) anführt.
Dies ist eine besitzbasierte Mannschaft, die es gewohnt ist, mindestens 60% eines Spiels den Ball zu haben, und ihre starken, fleißigen Mittelfeldspieler gewinnen hervorragend Bälle auf dem ganzen Feld und ermöglichen es ihnen, gegnerische Teams im Übergang zu erwischen.
Wenn Südkorea sich früh auf ein Spiel einlassen und seinen Rhythmus finden kann, ist es schwierig, mit ihnen zu kämpfen, da sie in dieser dritten Qualifikationsrunde kein Tor für die erste Halbzeit zugelassen haben.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a South Korea win with a probability of 45.43%. A win for Syria had a probability of 30.7% and a draw had a probability of 23.9%.
The most likely scoreline for a South Korea win was 1-2 with a probability of 9.22%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.22%) and 0-2 (6.89%). The likeliest Syria win was 2-1 (7.37%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 6.9% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that South Korea would win this match.