Los aspirantes a la promoción automática Watford se enfrentarán a Birmingham City en el Campeonato el sábado por la tarde con la esperanza de consolidar el segundo lugar con una victoria en Vicarage Road.
Los Hornets han ganado ocho de sus últimos nueve partidos de liga, mientras que los visitantes están buscando ganar su primer partido en Vicarage Road desde abril de 2009.
Previa de partido
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El jefe de Watford, Xisco, saludó a su lado «rendimiento increíble» después de un cómodo 4-1 victoria en Rotherham United el martes por la noche, pero el español todavía siente que sus jugadores son capaces de más.
Goles de Francisco Sierralta, Ismaila Sarr, Ken Sema y Dan Gosling ayudaron a los Hornets a asegurar su cuarta victoria consecutiva en la liga y los movieron tres puntos claros del tercer puesto de Swansea City, quien perdió ante Bournemouth a mitad de semana.
Watford se adentra en el enfrentamiento de este fin de semana contra Birmingham después de ganar seis de sus últimos siete encuentros de liga contra ellos, incluyendo una estrecha victoria 1-0 en St Andrew a principios de esta campaña.
Los Hornets también han perdido solo uno de sus últimos 10 partidos de campeonato, promediando 2.24 puntos por partido desde que Xisco se hizo cargo en diciembre.
Sabiendo que Swansea todavía tiene un juego en la mano, Watford no puede permitirse el lujo de deslizarse con sólo nueve partidos de liga para jugar, y una victoria el sábado los movería un paso más cerca de un regreso inmediato a la Premier League.
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Lee Bowyer consiguió su reinado gerencial en Birmingham a un comienzo ganador con un esbelto 2-1 victoria en casa a los aspirantes a la promoción Leyendo el miércoles por la noche.
Los goles de Lukas Jutkiewicz y el capitán Harlee Dean dieron a los Blues su cuarta victoria en sus últimos 20 partidos de campeonato, moviéndolos seis puntos lejos de la zona de descenso, aunque Rotherham United ahora tiene cuatro partidos en la mano.
Aunque Birmingham tiene tres partidos difíciles frente a Watford, Swansea City y Brentford, Bowyer está seguro que su nuevo lado puede sobrevivir a la caída.
El partido del sábado contra los Hornets será su primer viaje a Vicarage Road desde que perdió 1-0 en abril de 2015, y los Blues han sido derrotados en sus últimas tres visitas sin anotar un gol.
Asegurar una victoria sorpresa este fin de semana vería Birmingham conseguir victorias sucesivas de liga por primera vez desde diciembre.
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Noticias del Equipo
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Ben Foster ha aparecido en el banco de Watford en los dos últimos partidos, después de más de dos meses fuera con el dedo roto, y el portero está ahora en la fila para reemplazar a Daniel Bachmann en la alineación inicial este fin de semana.
El centrocampista Gosling salió del banquillo para anotar en la victoria en Rotherham el martes y estará presionando por un lugar en la alineación inicial de Xisco.
Después de ganar contra Reading a mitad de semana, el jefe de Birmingham Bowyer puede decidir nombrar la misma alineación inicial contra los Hornets el sábado.
El centrocampista croata Ivan Sunjic, que fue lanzado al banquillo contra los Reales, esperará ganar su lugar en la primera XI por delante de Gary Gardner o Rekeem Harper.
Watford posible alineación:
Foster; Femenia, Troost-Ekong, Sierralta, Masina; Chalobah, Hughes, Zinckernagel; Sarr, Pedro, Sema
Birmingham City posible alineación:
Etheridge; Colin, Roberts, Dean, Pedersen; Halilovic, Gardner, Harper, Bela; Hogan, Jutkiewicz
Predecimos: Watford 2-0 Birmingham City
Birmingham espera construir sobre una impresionante victoria a mitad de semana, ya que buscan alejarse más de la zona de descenso. Sin embargo, los visitantes se enfrentan a un lado Watford en una rica vena de forma, y los Hornets deberían tener suficiente calidad en el tercio final para triunfar en Vicarage Road este fin de semana.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Watford win with a probability of 56.71%. A draw had a probability of 25.3% and a win for Birmingham City had a probability of 17.97%.
The most likely scoreline for a Watford win was 1-0 with a probability of 15.35%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (12.03%) and 2-1 (9.1%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.6%), while for a Birmingham City win it was 0-1 (7.4%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 6.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Watford would win this match.