Rangers celebrarán su primer juego como campeones escoceses de la Premiership con un viaje a los rivales de la ciudad Celtic el domingo a la hora del almuerzo, con la esperanza de extender su carrera de 32 partidos invictos en liga.
Los Hoops están conscientes de que se les ha quitado su corona de nueve años pero estarán buscando estampar su autoridad en el derbi de Old Firm contra un lado de Gers que fueron noqueados de la Europa League por Slavia Praga el jueves.
Previa de partido
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Los campeones estarán jugando en el Celtic Park el domingo pero tristemente para los anfitriones el título ahora no es de ellos para celebrar.
A empate sin goles en Dundee United el 7 de marzo destronaron a los Hoops como campeones por primera vez en una década, poniendo fin a sus esperanzas de ganar 10 títulos seguidos, con sus rivales de Glasgow reclamando la corona como los mejores de Escocia una píldora amarga para tragar.
Ver Rangers crucero con 20 puntos claros en la parte superior de la tabla habrá sido difícil para Celtic tomar, pero ahora el lado de John Kennedy necesita empolvarse hacia abajo, y deberían ver este encuentro como la oportunidad perfecta no sólo para terminar con la carrera invicta de 32 partidos de Rangers, sino también para hacer una declaración real antes de la próxima temporada.
The Hoops han perdido cada uno de sus últimos tres encuentros de liga con los Gers, su peor racha perdedora contra ellos desde una racha de cuatro partidos entre marzo de 2007 y marzo de 2008 bajo el ex jefe Gordon Strachan.
Los dos partidos del Celtic contra Rangers en la liga esta temporada también los vieron fallar en marcar; nunca en su historia han fallado los Hoops en registrarse ante Rangers para toda una campaña de la Premiership escocesa.
A pesar de que la temporada 2020-21 será recordada como el año en que los Rangers llegaron a la cumbre, la victoria del domingo sería un pequeño positivo para tomar de lo que ha sido una decepcionante campaña de liga.
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Las esperanzas de Steven Gerrard de un doblete de liga y copa de Europa terminaron de manera dramática la noche del jueves cuando Rangers se estrellaron fuera de la Europa League ante Slavia Praga, perdiendo 2-0 en Ibrox y 3-1 en agregado.
Después de que Peter Olayinka le diera a los visitantes una ventaja de 17 minutos, la misión del equipo local se hizo aún más difícil cuando tanto Kemar Roofe como Leon Balogun se mostraron tarjetas rojas de la segunda mitad, reduciendo los Gers a nueve hombres, antes de que Nicolae Stanciu anotara su segundo del empate para enviar al conjunto de la República Checa a través del Cuartos de final.
Un juego de maltemperado fue eclipsado en las etapas de cierre, con Glen Kamara alegando que fue abusado racialmente por Ondrej Kudela, de Slavia, dibujando una reacción furiosa de los jugadores de Rangers antes de que los funcionarios pudieran restaurar la calma.
Gerrard ha dado todo su respaldo al internacional de Finlandia y ahora espera que la UEFA no cepille este incidente “debajo de la alfombra” .
El Gers se sentirá decepcionado de que no hayan progresado hasta los últimos ocho pero ahora deben dirigir su atención a la Premiership escocesa donde podrán celebrar su triunfo de liga triunfal en la casa de sus rivales de Old Firm.
Rangers sólo habían ganado dos de sus 16 visitas previas al Celtic Park antes de ganar sus dos últimos viajes, incluida la victoria por 2-0 en octubre. El equipo de Gerrard también busca ganar tres partidos de liga separados ante los Hoops en una sola temporada por primera vez desde la campaña 1999-2000 bajo el ex manager Dick Advocaat.
La victoria fuera de casa ayudaría a los Rangers a rebotar de su corazón a mitad de semana y también les vería reclamar los derechos de presumir sobre sus rivales de la ciudad una vez más esta temporada.
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Noticias del Equipo
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El lateral izquierdo celta Greg Taylor se ha perdido los dos últimos partidos tras cojear en la derrota ante Ross County con una tensión muscular, y sigue siendo dudoso para el derbi Old Firm del domingo.
James Forrest hizo su primera aparición en la liga desde mediados de septiembre en el empate en el Dundee United y estará en contienda por aparecer el domingo, aunque es poco probable que el final inicie el partido.
El delantero Odsonne Edouard está listo para comenzar una vez más por delante; el francés ha estado directamente involucrado en seis goles en sus cuatro apariciones de liga ante Rangers en el Celtic Park, anotando cuatro y proporcionando dos asistencias.
Gerrard ha confirmado que el lateral derecho de los Rangers Nathan Patterson es una duda para el partido de este fin de semana ya que el joven de 19 años cogió un golpe en la derrota ante Slavia Praga.
El defensa central Leon Balogun inició y fue enviado ante Slavia a mitad de semana, pero el nigeriano podría llenar en el lateral derecho si Patterson no es apto para jugar; esto podría por tanto ver a Filip Helander regresar al primer XI para jugar junto a Connor Goldson en el corazón de la defensa.
El mediocampista Ryan Jack, quien no aparece para los Gers desde el 21 de febrero, también es una duda con un problema de pantorrilla y si está en condiciones de hacer la escuadra de jornada, es poco probable que arranque.
Celtic posible alineación:
Bain; Kenny, Welsh, Ajer, Laxalt; Brown; Turnbull, McGregor; Christie; Elyounoussi, Edouard
Rangers posible alineación:
McGregor; Balogun, Goldson, Helander, Barisic; Kamara, Davies, Arfield; Aribo, Morelos, Kent
Predecimos: Celtic 1-2 Rangers
Los rangers ya ganaron en el Celtic Park a principios de esta campaña y a pesar de la derrota a mitad de semana, se les antojarán sus posibilidades de rebote con otra victoria el domingo.
Los Hoops están desesperados por terminar con la carrera de liga invicta del Gers y estarán esperando aprovechar su decepción de Europa League.
No obstante, el equipo de Gerrard se ha cobrado 40 puntos de sus 16 partidos como visitante de esta temporada, concediendo solo siete goles, y sentimos que los visitantes pueden asegurar una estrecha victoria en lo que se espera que sea otro derbi ardiente pero aún entusiasmador de Old Firm.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Rangers win with a probability of 43.38%. A win for Celtic had a probability of 31.26% and a draw had a probability of 25.4%.
The most likely scoreline for a Rangers win was 0-1 with a probability of 9.73%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (9.02%) and 0-2 (7.3%). The likeliest Celtic win was 1-0 (8.01%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.01%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 12% likelihood.