Middlesbrough y West Bromwich Albion se darán cita en el Riverside Stadium la noche del martes con apenas tres puntos separando a los dos clubes en la Clasificación del campeonato.
Mientras que Boro y los Baggies se presentan en la carrera por los playoffs, ambos bandos sufrieron derrotas decepcionantes fuera de casa el fin de semana.
Previa de partido
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Después de que las compuertas se habían abierto ante el Derby County en el juego anterior, mucha gente esperaba que Middlesbrough hiciera lo mismo frente a oponentes en Bristol City que tienen el tercer peor récord defensivo en la división.
No obstante, Boro sucumbió a una sorpresa derrota 2-1 en Ashton Gate, un tercer partido visitante sin éxito que deja al lado de Chris Wilder un punto fuera de los playoffs.
Con juegos en mano en algunos de los clubes por encima de ellos, Wilder seguirá respaldando a sus jugadores para terminar la campaña entre los seis primeros, pero el revés es una llamada de atención tras varios meses de positividad desde su llegada.
Desde que publicaron cuatro cierres sucesivos seguidos durante diciembre, Middlesbrough ahora ha mantenido solo una hoja limpia en sus últimos nueve encuentros en todas las competiciones.
Dos de sus próximos tres partidos de liga están en casa, dándole a Boro la oportunidad de volver a la pista, pero deben manejar la etiqueta de favoritos claros para despojar a un vacilante lado West Brom.
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Se suponía que Steve Bruce instigaría un repunte en los resultados cuando fue traído como sucesor de Valerien Ismael a principios de este mes.
No obstante, los Baggies solo han recogido un punto de los juegos con Sheffield United, Blackburn Rovers y Luton Town, sin anotar goles en el proceso.
El conjunto de West Midlands ha pasado ahora cinco accesorios sin contribuir en el tercio final, una sequía que ha llevado a que el club caje a la posición 11.
Si bien la situación sigue siendo recuperable mientras permanecen a solo cuatro puntos a la deriva de los seis primeros, todo impulso se ha perdido, y solo una victoria contra las probabilidades va a levantar las nubes de tormenta sobre The Hawthorns.
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Noticias del Equipo
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Duncan Watmore probablemente regresará al ataque de Middlesbrough para esta contienda, tomando el lugar de Aaron Connolly o Folarin Balogun.
Andraz Sporar puede regresar al plantel si supera la enfermedad, mientras que a Riley McGree se le podría dar una oportunidad desde el inicio con Matt Crooks sirviendo una prohibición.
Bruce debe decidir si quedarse con una espalda tres, aunque eso parece probable con Boro optando también por esa estrategia.
Grady Diangana y Callum Robinson están en línea para retiros en el tercio final, potencialmente reemplazando a Adam Reach y Karlan Grant en el Baggies XI.
Taylor Gardner-Hickman también sentirá que está en contención por un regreso en una de las posiciones de ala-back.
Jake Livermore sigue cumpliendo una prohibición por su tarjeta roja ante Sheffield United.
Middlesbrough posible alineación:
West Bromwich Albion posible alineación:
Johnstone; Ajayi, Bartley, Clarke; Furlong, Molumby, Mowatt, Townsend; Robinson, Diangana; Carroll
Predecimos: Middlesbrough 1-0 West Bromwich Albion
Todo apunta a que este concurso sea un asunto de baja puntuación. Bruce esperará que West Brom finalmente pueda terminar con su sequía desde su llegada, pero sentimos que Boro casi hará lo suficiente para bordar su camino hacia la victoria por el más estrecho de las líneas de puntuación.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Middlesbrough win with a probability of 43.29%. A win for West Bromwich Albion had a probability of 29.21% and a draw had a probability of 27.5%.
The most likely scoreline for a Middlesbrough win was 1-0 with a probability of 12.43%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.6%) and 2-0 (8.27%). The likeliest West Bromwich Albion win was 0-1 (9.72%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.93%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.6% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Middlesbrough would win this match.