Os líderes da League One, Rotherham United, recebem o Condado de Stockport na segunda rodada da FA Cup, buscando estender seu recorde de invicto em todas as competições para 18 partidas.
Enquanto isso, Stockport, da Liga Nacional, passou sete jogos sem derrota, criando a perspectiva de um confronto divertido no New York Stadium.
Prévia do jogo
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O terceiro nível do futebol inglês está muito próximo de convocar nesta fase da temporada, com os nove melhores clubes sendo separados por apenas seis pontos.
No entanto, possuindo o segundo melhor ataque e o melhor recorde defensivo, Rotherham tem sido a equipe mais impressionante do lote, mantendo um recorde invicto desde meados de setembro.
É difícil encontrar uma falha nos Millers, que confundiram vitórias clínicas com empates em jogos de teste, e tudo isso foi produzido com base em um início lento da campanha.
Os golos limpos consecutivos foram mantidos na League One, enquanto novos progressos foram feitos no EFL Trophy na noite de terça-feira com uma vitória nos pênaltis sobre Port Vale.
A equipe de Paul Warne alcançou a segunda rodada da FA Cup no mês passado, conquistando uma vitória por 3-0 sobre o companheiro da Liga Nacional Bromley.
Stockport se viu nas manchetes em novembro, quando Dave Challinor tomou a decisão de deixar o futebol da League Two com o Hartlepool United para retornar a um clube que ele representou como jogador.
Não há dúvida de que o ex-defensor correu o risco de derrubar uma divisão, mas destaca a ambição que o condado está mostrando para voltar à EFL.
Challinor teve um excelente começo no Edgeley Park, registrando quatro vitórias e dois empates em suas seis partidas e mantendo seu clube na mistura para promoção.
Onze gols foram marcados em vitórias sobre Woking, King's Lynn Town e Wealdstone, mas o surpreendente triunfo por 5-3 contra o Bolton Wanderers na rodada anterior desta competição se destaca.
Perdendo 3-1 pouco antes do apito do intervalo, County lutou para levar o replay para a prorrogação antes de selar uma de suas vitórias mais famosas na memória recente.
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Notícias do Times
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Tendo feito mudanças generalizadas para o Troféu EFL no meio da semana, Warne poderia voltar para a equipe que iniciou o empate sem golos com o Oxford United.
Isso faria os gostos de Rarmani Edmonds-Green, Chiedozie Ogbene, Ben Wiles, Michael Smith e Freddie Ladapo retornarem ao Rotherham XI.
Challinor pode não ver motivos para fazer alterações na equipe Stockport que passou por Wealdstone da última vez.
County já enfrenta a formação 3-5-2 de Rotherham, e Oliver Crankshaw vai esperar construir sobre o hat-trick que ele marcou no mais recente jogo da Liga Nacional.
Espera-se que John Rooney, Connor Jennings e Paddy Madden permaneçam entre os substitutos.
Rotherham United provável escalação:
Johansson; Edmonds-Green, Ihiekwe, Harding; Ogbene, Rathbone, Barlaser, Wiles; Miller; Smith; Ladapo
Stockport County provável escalação:
Hinchliffe; Kitching, Keane, Palmer; Southam-Hales, Croasdale, Sarcevic, Collar, Rydel; Crankshaw, Quigley
Dizemos: Rotherham United 3-0 Stockport County
Com a liberdade de jogar sem pressão, Stockport vai gostar de suas chances de causar uma surpresa em Yorkshire. No entanto, não podemos recuar contra o time da casa, que sabe que uma exibição implacável no primeiro tempo terminaria o empate como uma competição.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Rotherham United win with a probability of 54.12%. A win for Stockport County had a probability of 23.47% and a draw had a probability of 22.4%.
The most likely scoreline for a Rotherham United win was 2-1 with a probability of 9.79%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.83%) and 2-0 (8.35%). The likeliest Stockport County win was 1-2 (6.08%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.36%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with an 8.8% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Rotherham United would win this match.