Nadat beide partijen hun continentale campagnes op contrasterende wijze op gang hadden gebracht, botsen Juventus en AC Milan zondag in Turijn, waarbij de gastheren dringend behoefte hebben aan een overwinning.
Hoewel hun moreel werd versterkt door een overwinning in de Champions League halverwege de week, heeft Juve slecht stotterd in Serie A, terwijl hun bezoekers hoog vliegen met maximale punten van hun eerste drie wedstrijden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Ondanks een onzekere start in Zweden, stopte Juventus dinsdag eindelijk de rot door hun eerste competitieve wedstrijd van het seizoen te winnen met de overwinning tegen Malmö.
Nadat Alex Sandro's eerste halve staking hun zenuwen had verzonnen, ging de Bianconeri verder naar een 3-0 succes in het Eleda Stadion, toen de verjongde Paulo Dybala - benoemd tot kapitein voor de nacht - en Alvaro Morata uit de Cristiano Ronaldo-vormige schaduw kwam die nog steeds over Max Allegri's kant blijft hangen.
Nadat hij een paar dagen eerder in Napoli's Stadio Maradona was verslagen - op de rug een kronkelende nederlaag om Empoli vlak voor de internationale pauze te promoten - neemt de druk op Allegri al toe omdat hij probeert zijn tweede termijn bij de club te bewijzen, kan het consistente succes van zijn eerste nabootsen.
Kampioenen voor negen seizoenen lopen - verschillende uitgegeven onder de voormalige Milaan-manager - vóór de capitulatie van vorig jaar aan Inter, deze term Juve wankelt weer en heeft al een ongewenst clubrecord geëvenaard - pas in 2015-16 hebben de Bianconeri voorheen geen van hun eerste drie competitiewedstrijden kunnen winnen.
Terwijl Ronaldo's vertrek vraagtekens achterlaat bij de aanval, heeft Juventus nu minstens één doelpunt toegegeven in elk van hun laatste 17 Serie A-uitstapjes; waaruit blijkt dat hun belangrijkste zwakheid-gebied - bijna ondenkbaar - achteraan ligt.
Nu hun grote centraal-defensieve partnerschap nu afloopt tegen het einde van een schitterende carrière die grotendeels in elkaars gezelschap wordt doorgebracht, en doelman Wojciech Szczesny die een rampzalige betovering tussen de posten lijdt, kunnen de gastheren daarom moeten vertrouwen op Dybala en de fit-again Federico Chiesa - die heeft eerder betrokken geweest bij zes doelpunten tegen Milaan - om een broodnodige overwinning te behalen.
AC Milan vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Juventus 1-1 AC Milan
Milaan is dit armatuur de afgelopen tien jaar zelden als favoriet begonnen, maar zijn zeker de kant van de opkomst, met een grotendeels jonge en samenhangende kant.
Hoewel Juventus in de beginfase van hun Serie A-campagne te veel verwachtingen heeft gevonden om aan te kunnen, kan een Europese overwinning het broos vertrouwen vergroten.
Daarom kan thuisvoordeel ervoor zorgen dat ze een punt halen uit deze prestigieuze gelegenheid, maar een eerste competitieoverwinning zal moeten wachten.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Juventus win with a probability of 48.15%. A win for AC Milan had a probability of 28.94% and a draw had a probability of 22.9%.
The most likely scoreline for a Juventus win was 2-1 with a probability of 9.35%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (7.56%) and 2-0 (6.86%). The likeliest AC Milan win was 1-2 (7.03%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.3%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 10.3% likelihood.