A Armênia viaja para Laugardalsvollur para enfrentar a Islândia na noite de sexta-feira, enquanto as eliminatórias europeias da Copa do Mundo 2022 se dirigem para a conclusão.
Os anfitriões tiveram uma campanha ruim e ficam em quinto lugar no grupo, enquanto alguns resultados recentes decepcionantes viram a Armênia cair de volta para o grupo de perseguição por segundo.
Prévia do jogo
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A Islândia competiu em uma Copa do Mundo pela primeira vez em sua história em 2018, mas agora parece muito improvável que repita esse feito quatro anos depois - na verdade, se eles perderem para a Armênia na sexta-feira, será estatisticamente impossível fazê-lo, pois eles estarão 10 pontos atrás com apenas três jogos restantes.
Eles tiveram um início difícil para sua campanha de qualificação com uma viagem para enfrentar a Alemanha na partida de abertura e, depois de serem derrotados confortavelmente por 3-0, nunca ganharam nenhuma forma de impulso.
Arnar Vidarsson foi promovido de gerenciar o lado sub-21 para assumir o comando da seleção nacional completa em 2020, mas tem sido incapaz de igualar seu heroísmo azarão dos últimos anos e testemunhou seu lado perder quatro de suas seis eliminatórias até este ponto.
Sua única vitória foi contra o minnows Liechtenstein no terceiro jogo e, apesar de um verão repousante não ter conseguido se classificar para a Euro 2020, Strakarnir okkar não conseguiu aproveitar isso quando voltou à ação competitiva, com um empate em casa para a Macedônia do Norte imprensado entre uma derrota por 2-0 para a Romênia e um 4-4- 0 derrota para a Alemanha.
Uma vitória na sexta-feira lhes dará um vislumbre de esperança de que eles ainda possam se qualificar e, em circunstâncias normais, eles gostariam de suas chances neste jogo, mas este não é um lado comum da Armênia.
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Um total de 10 pontos dos quatro primeiros jogos deixaram a Armênia no topo do Grupo J, um ponto à frente da tetracampeã mundial Alemanha, com a equipe se classificando para sua primeira Copa do Mundo.
A Equipe Coletiva não deixou que seu humilde ranking mundial - atualmente 89º - os definisse, já que começou com três vitórias consecutivas sobre Liechtenstein, Islândia e Romênia, e até passou um ano sem perder uma partida competitiva.
Quando essa derrota veio - precisamente um ano após a derrota anterior - foi pesada, no entanto, já que eles perderam por 6-0 fora para a Alemanha.
Esse resultado custou ao time de Joaquin Caparros seu lugar no topo do grupo e talvez diminuiu sua confiança, pois eles só poderiam empatar no jogo seguinte contra o Liechtenstein, onde o pênalti de Henrikh Mkhitaryan no primeiro tempo foi cancelado por Noah Frick aos 80 minutos.
A Armênia agora se encontra apenas um ponto acima da Romênia e dois acima da Macedônia do Norte e estará desesperada para conquistar três pontos aqui para recuperar seu controle sobre a segunda vaga de qualificação.
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Notícias do Times
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O chefe da Islândia, Vidarsson, confia em grande parte em seu núcleo experiente de jogadores, mas foi forçado a uma mudança nos jogos recentes, com o capitão Aron Gunnarsson ausente devido a lesão, e o capitão não está apto para fazer parte do plantel mais uma vez para esta pausa internacional.
Birkir Bjarnason, Andri Baldursson e Isak Bergmann Johannesson formaram uma forte unidade de meio-campo em sua ausência, porém, e estão todos aptos para o jogo de sexta-feira.
Jon Gudni Fjoluson é outro problema de lesão com o zagueiro do Blackpool Daniel Gretarsson ter sido convocado para o plantel para substituí-lo.
Como sempre, o capitão da Armênia, Mkhitaryan, será o primeiro nome na ficha da equipe como o jogador mais experiente da equipe e artilheiro principal.
A grande novidade no plantel de Caparros, no entanto, tem sido a inclusão do meio-campista atacante do Columbus Crew, Lucas Zelarayan, que se anunciou como elegível para jogar pela Armênia, apesar de nunca ter pisado no país, por ser o local de nascimento de seu avô.
Iceland provável escalação:
Runarsson; Saevarsson, Hermannsson, Ingi Bjarnason, Thorarinsson; Anderson, Bjarnason, Baldursson, Palsson, Gudmundsson; Gudjohnsen
Armenia provável escalação:
Yurchenko; Hovhannisyan, Voskanyan, Haroyan, Terteryan; Bayramyan, Zelarayan, Grigoryan, Adamyan; Barseghyan, Mkhitaryan
Dizemos: Iceland 1-1 Armenia
Ambas as equipes estarão determinadas a obter algo do jogo e podem se cancelar até certo ponto. Cada lado tem uma forte unidade defensiva e tem lutado para marcar gols nos últimos jogos, então um empate de baixa pontuação parece uma forte possibilidade.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Iceland win with a probability of 40.82%. A win for Armenia had a probability of 33.16% and a draw had a probability of 26%.
The most likely scoreline for a Iceland win was 1-0 with a probability of 9.97%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.69%) and 2-0 (7%). The likeliest Armenia win was 0-1 (8.8%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.36%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 12.4% likelihood.