Cortina tradicional de domingo à noite - mais perto do fim de semana Serie A junta campeonas-eleitos Inter Milan e Champions League-perseguindo Napoli no Stadio Diego Maradona, com ambos os lados em forma de pico.

Os anfitriões entram no jogo com cinco vitórias de suas últimas seis, enquanto os visitantes imparáveis de Antonio Conte juntaram uma série de vitórias de 11 partidas na liga, que se estende até janeiro.

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Depois de Inter viu as últimas vítimas Cagliari no domingo passado - restabelecendo sua liderança Serie A em 11 pontos - um primeiro título da liga desde a temporada 2009-10 chegou mais perto da vista.

Um conto de duas asas finalmente quebrou o impasse contra os lutadores da Sardenha em San Siro, como Matteo Darmian tocou em casa a irreprimível cruz de Achraf Hakimi com 14 minutos restantes - muito para o prazer óbvio de seu gerente, que se juntou a uma enorme pilha de jogadores comemorando em campo.

O lado de Antonio Conte agora requer um máximo de 16 pontos de seus oito jogos restantes para garantir o Scudetto e ter uma média bem acima da relação de dois pontos por jogo na última parte da campanha.

Com sua busca para acabar com o longo reinado de rivais amargos Juventus certamente definido para alcançar a fruição, o Nerazzurri agora pode atingir o seu notável recorde de 17 vitórias retas de alto vôo, repartidas em 2007, para acabar com uma campanha espetacular em grande estilo.

Embora eles enfrentem uma equipe de Napoli em forma neste fim de semana, Inter venceu cada um dos seus três jogos da Serie A contra o Partenopei sob Conte, incluindo uma vitória em seu último jogo da liga em Nápoles - trazendo uma longa série sem vitórias de 13 jogos na cidade do sul para um fim.

Quando as equipes se encontraram em Milão no início desta temporada, Inter eliminou uma vitória estreita graças a uma penalidade convertida pelo artilheiro Romelu Lukaku, como o lado napolitano terminou com dez homens após a segunda metade da demissão de Lorenzo Insigne. Com ambos os lados ainda ferozmente motivados para alcançar seus objetivos nas fases finais da temporada, os campeões de espera podem esperar uma batalha semelhante tenaz nesta ocasião.

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Tendo superado um feitiço pegajoso onde tanto seu futuro - ainda longe de ser assegurado - e as performances de sua equipe foram rotineiramente colocadas em causa, Gennaro Gattuso orientou Napoli a uma distância tocante dos quatro primeiros desde que saiu da Liga Europa em fevereiro.

O antigo portador padrão do AC Milan agora encontra os antigos rivais Inter, com ambas as equipes apresentando entre os três primeiros da categoria “corrida mais metros” na Serie A nesta temporada. Mais uma vez, Inter (34) e Napoli (31) topo as paradas para o maior número de golos registrados nos últimos 30 minutos de jogo - outra medida do compromisso engendrado por ambas as equipes de gestão.

No entanto, a média mais baixa de pontos por jogo de Gattuso como treinador veio contra o Nerazzurri (apenas 0,17) e o ex-colega da equipe nacional Conte é um dos dois gerentes - juntamente com seu potencial substituto pós-temporada Max Allegri - contra quem o ardente calábrio perdeu em todas as ocasiões.

Para quebrar esse feitiço, seu atual lado Napoli deve continuar uma forte veia de forma em ambas as extremidades do campo, em que eles mantiveram lençóis limpos em três de seus últimos cinco jogos e prolongou um recorde de ter marcado pelo menos uma vez em cada jogo este ano.

Marcando tarde na vitória do Azzurri por 2-0 sobre Sampdoria na semana passada, o atacante adquirido caro Victor Osimhen continuou a reembolsar sua taxa de transferência substancial, já que a Nigéria internacional tem compensado regularmente no último mês depois de finalmente superar uma série de lesões e doenças.

O avançado belga Dries Mertens de longa duração também ensacou três gols e ajudou uma vez nas últimas quatro rodadas, eliminando a pressão do capitão Lorenzo Insigne no terceiro final e agora potencialmente colocando a linha traseira resistente à teca da Inter algumas questões difíceis no domingo.

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Napoli confirmou que o goleiro David Ospina sofreu uma tensão bíceps na derrota de Sampdoria no fim de semana passado, com a rolha de 32 anos agora possivelmente fora de ação até o final do mês, então Alex Meret irá deputar como a última linha de defesa do lado da casa.

Piotr Zielinski se juntou ao treinamento completo na quinta-feira, no entanto, após temores de que a lesão muscular da Polônia internacional iria descartá-lo, e deve começar na unidade de apoio de três homens atrás do atacante em forma Victor Osimhen.

Pouco depois de seu tão esperado retorno de lesão, o extremo mexicano Hirving Lozano não está disponível para seleção, pois ele serve uma suspensão para acumulação de cartão amarelo, com Matteo Politano, portanto, definido para continuar à direita.

Fabian Ruiz e Diego Demme devem formar o emparelhamento central do meio-campo de Gennaro Gattuso, já que Tiemoue Bakayoko está novamente destinado a ser marginalizado em meio a especulação de que sua estadia em empréstimo em Nápoles pode não ser prorrogado.

Inter viajar para o sul sem preocupações com lesões graves, como apenas defensor de apoio Aleksandr Kolarov é esperado para perder com um problema muscular.

Depois de deslizar para baixo a ordem de picar e depois passar por cirurgia de menisco, Arturo Vidal estava ausente contra Cagliari apesar de ter feito o banco anteriormente e deve apresentar entre os substitutos desta vez.

Enquanto isso, o Achraf Hakimi de seis golos está pronto para retornar à equipe principal no domingo, com Ashley Young mais vulnerável à costeleta, já que Matteo Darmian continua no flanco oposto da semana passada.

Após um raro descanso, Lautaro Martinez estará de volta ao XI inicial à custa de Alexis Sanchez; reprisando sua parceria estelar com Romelu Lukaku na frente.

Napoli provável escalação:
Meret; Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly, Rui; Demme, Ruiz; Politano, Zielinski, Insigne; Osimhen

Inter Milan provável escalação:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Hakimi, Barella, Brozovic, Eriksen, Darmian; Martinez, Lukaku

Dizemos: Napoli 1-1 Inter Milan

Embora os líderes da liga tenham sacudiu 11 sucessos retos na Serie A - e poderiam estabelecer um novo recorde de top-flight se continuarem a correr até o final da temporada - Napoli provou ser uma porca difícil de quebrar nas últimas semanas.

Como os Azzurri não foram espancados no território doméstico por três meses, eles podem usar uma impressionante variedade de opções de ataque para dominar a posse. Inter, no entanto, pouco se preocupam em manter a bola e são cruel no balcão, por isso certamente vai atacar em espécie.

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