Em uma repetição das finais da Liga dos Campeões de 2005 e 2007, Liverpool e AC Milan iniciam a edição 2021-22 com um caso de dar água na boca em Anfield na quarta-feira.
Os Reds vão em busca de sua sétima coroa europeia este ano, enquanto o Milan pretende chegar aos trunfos no palco continental pela oitava vez.
Prévia do jogo
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As manchetes da vitória do Liverpool sobre o Leeds United no fim de semana deveriam ter sido centradas no 100º gol de Mohamed Salah na Premier League, mas uma lesão de terror em Harvey Elliott ofuscou o que de outra forma seria um bom dia de trabalho para os Reds em Elland Road.
Salah, Sadio Mane e Fabinho estavam todos no alvo durante uma vitória 3-0, mas Elliott, de 18 anos - que tinha começado a se estabelecer como titular regular sob Jurgen Klopp - foi esticado com um tornozelo deslocado após um desafio de Pascal Struijk e agora está definido para ir sob a faca para corrigir o problema.
Klopp afirmou que o Liverpool vai “esperar” por Elliott enquanto ele começa o longo caminho para a recuperação, mas os Reds não podem se dar ao luxo de se debruçar sobre a má sorte do adolescente por um segundo, enquanto procuram melhorar seu acabamento nas quartas-de-final na Liga dos Campeões da temporada passada, onde o Real Madrid os mandou fazer as malas.
Tendo conquistado três vitórias e três fichas limpas de quatro jogos da Premier League até agora nesta temporada - além de estender sua série de invencibilidade para 13 jogos em ação competitiva - o Liverpool buscará um rápido início de ação no Grupo B, que também inclui os gigantes ibéricos Porto e Atlético de Madrid.
O Liverpool também pode ser encorajado pelo fato de ter registrado três fichas limpas consecutivas nos últimos três jogos em casa da Liga dos Campeões, e apenas um de seus jogos da fase de grupos em Anfield sob Klopp terminou em derrota, embora isso tenha ocorrido na temporada passada em uma derrota por 2-0 para o Atalanta BC.
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Apesar de não conseguir manter uma carga de Scudetto na campanha de primeira divisão 2020-21, o AC Milan começou mais uma vez, pois pretende continuar com três vitórias em três na Série A até agora, incluindo um sucesso por 2-0 contra a Lazio no domingo.
Depois de Rafael Leao ter aberto o placar no golpe do intervalo, o atacante sem idade Zlatan Ibrahimovic - agora três semanas antes de seu 40º aniversário - saiu do banco para encerrar a vitória, já que os Rossoneri mantinham seu início perfeito ao lado de Roma e Napoli.
A temporada 2021-22 marca o retorno do AC Milan à terra prometida da Liga dos Campeões após uma dolorosa ausência de oito anos da tabela de topo - período durante o qual eles só reuniram duas últimas 16 finalizações na Liga Europa - e cinco de suas últimas seis corridas na Liga dos Campeões também terminaram naquele palco.
O jogo de quarta-feira marcará a primeira vez que o AC Milan entra em campo para um empate na Liga dos Campeões desde que caiu por 4-1 para o Atlético de Madrid nos últimos 16 de 2013-14 - não é exatamente um bom presságio para os campeões da La Liga também em seu grupo - e eles conquistaram apenas uma vitória nos últimos 13 empates contra oponentes ingleses.
O milagre de Istambul ainda vive fresco nas mentes dos fiéis do Liverpool, mas o AC Milan se vingou dois anos depois com uma vitória por 2-1 na final de 2007, o que representa o encontro mais recente entre dois lados com 13 títulos europeus entre eles.
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Notícias do Times
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Elliott, adolescente atingido, junta-se a Neco Williams e Roberto Firmino na sala de tratamento do Liverpool, com o último ainda a se recuperar de uma lesão no tendão da coxa, enquanto Diogo Jota continua a liderar a linha.
Jordan Henderson estava no banco no fim de semana, mas deveria voltar após a lesão de Elliott, enquanto Alisson Becker e Fabinho foram liberados para jogar em Elland Road depois que a proibição imposta pela FIFA aos jogadores brasileiros foi dispensada.
Um gol aqui para Sadio Mane representaria seu 20º na Liga dos Campeões, vendo-o se tornar o quarto jogador africano depois de Mohamed Salah, Samuel Eto'o e Didier Drogba a atingir esse marco.
Quanto ao AC Milan, Olivier Giroud deve ser liberado para participar deste jogo após se recuperar do coronavírus, e o ex-homem do Chelsea espera recuperar seu lugar de direito no ataque a Ibrahimovic - que foi descartado por lesão - e Ante Rebic.
Tiemoue Bakayoko - que supostamente foi alvo de abusos racistas no fim de semana - durou apenas 13 minutos como substituto antes de sair lesionado contra a Lazio e está programado para varreduras esta semana para determinar a gravidade do problema, enquanto o colega meio-campista Rade Krunic permanece de fora.
Fikayo Tomori continua a florescer na linha de trás do Milan desde que saiu do Chelsea e deve mais uma vez ser parceiro Alessio Romagnoli na frente de Mike Maignan em Anfield.
Liverpool provável escalação:
Alisson; Alexander-Arnold, Van Dijk, Matip, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Salah, Jota, Mane
AC Milan provável escalação:
Maignan; Calabria, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Kessie, Tonali; Florenzi, Diaz, Leao; Rebic
Dizemos: Liverpool 1-1 AC Milan
Com esses dois gigantes europeus dando início rápido aos desafios do título doméstico e buscando levar esse ímpeto para a competição continental, um caso tenso e disputado deve estar reservado em Merseyside.
Pode haver uma história breve, mas bem documentada, entre o Liverpool e o AC Milan na Liga dos Campeões, mas estamos lutando para ver ambos os lados ganhando vantagem e apoiando um empate de pontuação na abertura de quarta-feira.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Liverpool win with a probability of 53.64%. A draw had a probability of 24.1% and a win for AC Milan had a probability of 22.23%.
The most likely scoreline for a Liverpool win was 1-0 with a probability of 11.52%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (9.73%) and 2-1 (9.69%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.47%), while for an AC Milan win it was 0-1 (6.79%). The actual scoreline of 3-2 was predicted with a 2.7% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Liverpool would win this match.