Após as vitórias de abertura para ambas as nações no meio da semana, os favoritos do Grupo D Brasil Sub-23 encontram na Costa do Marfim, sub-23, em Yokohama, no domingo.
Os campeões sul-americanos Sub-23 foram vencedores enfáticos sobre a Alemanha da última vez, enquanto os marfinenses colocaram os forasteiros da Arábia Saudita à espada.
Prévia do jogo
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Tendo se qualificado para sete das últimas nove competições de futebol olímpico - reivindicando dois bronzes, três pratas e finalmente ouro na Rio 2016 - o Brasil certamente leva a sua busca por medalhas a sério, como guardiões auto-nomeados do belo jogo.
A equipe que derrotaram na final há cinco anos foi mais uma vez a oposição pela primeira partida dos campeões defensores dos Jogos deste verão, e a Selecao repetiu o resultado — embora sem recorrer a penalidades desta vez — contra a Alemanha na quinta-feira.
Claramente dedicado ao seu dever nacional, o avançado do Everton, Richarlison, dirigiu-se direto para o Japão depois de participar da derrota final da Copa América para a Argentina no início deste mês e seu compromisso foi recompensado com um hat-trick, que foi seguido pela greve tardia de Paulinho para garantir uma vitória por 4-2. Embora um lado da Alemanha mais tarde reduzido a dez homens acabou por ter conseguido dois gols do segundo tempo, um retorno nunca pareceu provável.
Apenas uma vez desde 1976 um esquadrão brasileiro não conseguiu coletar uma medalha de algum tipo de uma viagem a um Jogos Olímpicos, então essa vitória era amplamente esperada em casa, mas a equipe de Andre Jardine parece estar lidando com a pressão adequadamente.
Eles certamente estão em boa forma, já que o ex-gerente de São Paulo Jardine agora levou a próxima geração do Brasil - auxiliada por alguns chefes experientes - a três vitórias sucessivas, por um agregado de 12 gols a quatro. Essa ameaça no terço final certamente deixará os adversários temendo as icônicas camisas Verde-Amarela inundando em sua caixa à medida que o torneio avança.
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Ao lado de enfrentar os brasileiros de fluxo livre, os outros vencedores da primeira rodada Costa do Marfim entrarão no nível de encontro de domingo em pontos com seus homólogos e dentro de uma vitória para garantir um lugar na fase eliminatória.
Os vice-campeões da Copa das Nações Africanas Sub-23 de 2019 - que, no entanto, ganhou um lugar nesses Jogos, apesar de sofrer uma derrota por 2-1 tempo extra para o Egito no torneio continental - foram vencedores contra a Arábia Saudita na quinta-feira.
Um objetivo próprio do centro-lateral saudita Abdulelah Al-Amri, que colocou Les Elephants na frente, foi rapidamente seguido pelo equalizador do ala Al-Hilal Salem Al-Dawsari para enviar os lados em nível no intervalo.
Foi o meio-campista de Milão Franck Kessie que acabou por bater em casa um golpe tipicamente poderoso no minuto 66 para selar pontos máximos para os marfinenses. Sua corrida de apoio para o avançado do Manchester United, Amad Diallo, foi recompensada quando recebeu a bola na borda da área, fez uma curva rápida e disparou entre dois defensores indefesos.
Um desempenho de abertura impressionante em um papel box-to-box mais dinâmico do que o trabalho profundo a que ele está restrito com os Rossoneri demonstrou as habilidades indubitáveis de Kessie, e sua inclusão como um dos jogadores excedentes do treinador Soualiho Haidara poderia fazer toda a diferença em ajudar o lado da África Ocidental a obter até os oito finais.
Na verdade, a estrela da Série A do ex-homem da Atalanta, Wilfried Sango, afirmou que o plantel tem a intenção de superar até mesmo as grandes esperanças de seus fãs de retratar uma imagem positiva do país em todo o mundo, falando de seu privilégio em representar a Costa do Marfim nestes jogos exclusivamente globais.
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Embora o defensor do Arsenal Gabriel Magalhaes e o novato de Marselha Gerson tenham sido retirados do plantel antes da partida, o Brasil tem um esquadrão profundo e versátil para escolher. No entanto, espera-se que o treinador principal Andre Jardine mantenha a fé em grande parte com o XI que iniciou o jogo de abertura.
Matheus Cunha teve um pênalti salvo no tempo de paralisação do primeiro tempo contra a Alemanha, já que seu lado teve que se contentar com uma mera vantagem de três gols no intervalo, e ele perdeu outras chances também, mas provavelmente começará mais uma vez. Em sua habitual formação 4-3-3, quaisquer dois de Paulinho, Antony e ex-ala de Barcelona Malcom se juntarão a Richarlison em apoio ao vocalista do Hertha Berlin.
Tendo cumprido um papel criativo no meio-campo e destaque na direita às vezes desde seu retorno ao voo superior brasileiro, o veterano sem idade Dani Alves continua no lateral-direito, com os colegas jogadores seniores Diego Carlos e o goleiro Santos também emprestando sua experiência para a linha de trás.
A Costa do Marfim, enquanto isso, será forçada a pelo menos uma mudança, já que o avançado Maccabi Netanya Aboubacar Doumbia foi expulso no final da segunda metade de sua vitória sobre a Arábia Saudita e perderá um lugar no banco enquanto serve uma suspensão.
O primeiro XI, no entanto, deve permanecer intacto, com o adolescente do Manchester United, Amad Diallo, definido para manter seu lugar no flanco direito, enquanto Max Gradel tem como alvo qualquer espaço deixado pelas corridas de ataque de Dani Alves no lado oposto.
O lynchpin do meio-campo Franck Kessie e o colega do United de Diallo, Eric Bailly, adicionam aço e experiência à espinha do lado jovem de Soualiho Haidara.
Brazil Under-23s provável escalação:
Santos; Alves, Carlos, Nino, Guilherme; Luiz, Guimaraes, Claudinho; Paulinho, Richarlison, Cunha
Ivory Coast Under-23s provável escalação:
Tape; Singo, Bailly, Dabila, I. Diallo; A. Diallo, I. Doumbia, Kessie, Eboue, Gradel; Kouame
Dizemos: Brazil Under-23s 2-1 Ivory Coast Under-23s
Sem surpresa, dada a riqueza de talentos atacantes, o Brasil não pode parar de marcar no momento e é improvável que até mesmo uma equipe capaz da Costa do Marfim os mantenha afastados por 90 minutos completos.
Na verdade, o Selecao deve se registrar pelo menos duas vezes, pois seu banco bem abastecido é capaz de adicionar um novo ímpeto se qualquer um dos três primeiros começar a sinalizar ou perder a forma - um lugar nas quartas-de-final é quase garantido.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Brazil Under-23s win with a probability of 57.84%. A draw had a probability of 24.3% and a win for Ivory Coast Under-23s had a probability of 17.86%.
The most likely scoreline for a Brazil Under-23s win was 1-0 with a probability of 14.25%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (11.79%) and 2-1 (9.4%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.35%), while for a Ivory Coast Under-23s win it was 0-1 (6.86%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with an 8.6% likelihood.