Espera-se que o Bayer Leverkusen solidifique seu lugar entre as vagas da Liga dos Campeões na Bundesliga quando receber Greuther Furth no final da tabela na BayArena no sábado.
Os anfitriões continuaram sua recente retomada nos resultados com uma vitória impressionante no RB Leipzig no último fim de semana, enquanto seus visitantes estavam do lado errado de um thriller de nove gols para sofrer a 11ª derrota consecutiva.
Prévia do jogo
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Golos de Florian Wirtz, Moussa Diaby e Jeremie Frimpong foram suficientes para o Leverkusen derrotar Leipzig na Red Bull Arena no domingo passado, no que foi uma excelente exibição e o tipo de enviar uma declaração aos outros desafiantes para os quatro primeiros.
O ritmo e a franqueza do ataque Die Werkself estavam de volta ao seu melhor contra-ataque e, como resultado, os homens de Gerardo Seoane subiram acima de Freiburg para o terceiro lugar quando nos aproximamos da fase intermediária da campanha da Bundesliga.
As greves de Wirtz e Diaby foram seus quinto gols na liga da campanha cada, com a jovem dupla ajudando a preencher o vazio deixado para trás por Patrik Schick após sua ausência por lesão.
No entanto, com o internacional da República Tcheca retornando a Leipzig no último fim de semana, Seoane estará à procura do O terceiro maior artilheiro conjunto da Bundesliga nesta campanha para voltar entre os gols para ajudar a impulsionar seu lado em direção à cúpula ocupada pelo Bayern de Munique e Borussia Dortmund, que se sentam seis e sete pontos acima do Leverkusen rumo à 14.ª jornada.
Os merecidos três pontos em Leipzig não foram apenas cruciais para enviar uma declaração ao pacote de perseguição pelas vagas europeias, mas também para manter o ímpeto durante um recente renascimento nos resultados e performances que se seguiram a uma mini queda na forma para o Leverkusen.
Antes das quatro vitórias e um empate nos últimos cinco jogos em todas as competições, Leverkusen ficou cinco sem vitória, incluindo três derrotas, quando eles se afastaram de um potencial desafio pelo título com o Bayern de Munique após um início quase perfeito para a campanha sob o comando do novo chefe Seoane.
No entanto, com sua equipe atuando de volta aos padrões do início da temporada, e seu talismã voltando à frente, o técnico suíço procurará registrar uma vitória confortável no sábado para fortalecer sua posição nas vagas da Liga dos Campeões, ao mesmo tempo em que ganha terreno entre os dois primeiros, que se enfrentam um ao outro no final do dia.
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Enquanto isso, um renascimento na forma ainda não está à vista para os visitantes de sábado, já que um retorno à primeira divisão alemã continua sendo miserável para Greuther.
Aparecendo na Bundesliga pela primeira vez em oito anos, que viu os Trevo voltarem para o segundo nível sem lutar, seu destino parece ser o mesmo desta vez, a menos que o chefe Stefan Leitl possa realizar a maior das fugas.
A humilhação 6-3 do último fim de semana para o Hoffenheim na frente de seus próprios torcedores resumiu sua terrível campanha até agora, com a pior defesa da liga vazando três ou mais gols pela oitava vez já nos primeiros 13 jogos da liga.
Na verdade, os 39 golos sofridos já são 12 a mais do que a próxima defesa mais vazada em toda a divisão, com o Hertha Berlin mais próximo em 27 sofridos.
Leitl estará sob pressão para, pelo menos, oferecer aos torcedores um vislumbre de esperança ou algo pelo qual torcer nas próximas semanas, com a hierarquia improvável de suportar muito mais miséria após o retorno de um ponto indo para o 14º jogo da liga no sábado.
Apesar, os gols de Jamie Leweling, Timothy Tillman e Branimir Hrgota em Furth no último fim de semana proporcionaram pelo menos aos fiéis do Greuther sua primeira experiência de mais de um único gol da liga sendo marcado em uma partida nesta temporada.
Qualquer gol marcado por Greuther no BayArena será visto como um bônus, no que é uma viagem assustadora considerando as perspectivas de ambos os lados, bem como o fracasso em marcar contra o Leverkusen em seus dois últimos encontros na campanha 2012-13.
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Notícias do Times
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O retorno de Schick a Leipzig no último fim de semana significa que ele certamente liderará a linha mais uma vez para Leverkusen no sábado, com o talentoso jovem trio de Amine Adli, Wirtz e Diaby potencialmente fornecendo o apoio por trás dele.
Mitchel Bakker permanece ausente com uma lesão no tornozelo, então Piero Hincapie provavelmente continuará no lateral esquerdo, enquanto o colega defensor Timothy Fosu-Mensah está se aproximando de um retorno de sua ausência de longo prazo, mas a falta de aptidão física significa que é improvável que ele ainda apareça.
Julian Baumgartlinger também se aproxima de um retorno de uma grave lesão no joelho, mas este virá cedo demais para ele também, embora Karim Bellarabi possa aparecer após um surto da amigdalite.
Quanto aos visitantes, seus problemas defensivos são agravados pelas ausências contínuas de Justin Hoogma, Gideon Jung e Nick Viergever de sua linha de trás.
Os atacantes Jessic Ngankam e Robin Kehr permanecem afastados por lesões prolongadas no joelho, enquanto o meio-campista Paul Seguin pode perder devido a um ataque de doença.
Bayer Leverkusen provável escalação:
Hradecky; Frimpong, Tah, Tapsoba, Hincapie; Palacios, Andrich; Diaby, Wirtz, Adli; Schick
Greuther Furth provável escalação:
Funk; Meyerhofer, Sarpei, Bauer, Willems; Griesbeck, Christiansen, Tillman; Leweling, Abiama, Hrgota
Dizemos: Bayer Leverkusen 4-0 Greuther Furth
É difícil ver além de uma vitória confortável em casa no BayArena no sábado, com todos os sinais apontando para uma ampla margem de gols entre os dois lados.
O Leverkusen está em alta e está jogando em direção aos altos padrões estabelecidos no início da campanha, enquanto Greuther não têm qualidade para competir contra a maioria dos times da divisão.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Bayer Leverkusen win with a probability of 70.29%. A draw had a probability of 17% and a win for Greuther Furth had a probability of 12.73%.
The most likely scoreline for a Bayer Leverkusen win was 2-0 with a probability of 10%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.52%) and 3-0 (8.17%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (7.76%), while for a Greuther Furth win it was 1-2 (3.69%). The actual scoreline of 7-1 was predicted with a 0.3% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Bayer Leverkusen would win this match.