Twee teams met identieke Serie A records deze campagne staan op zondag tegenover elkaar als Udinese gastheer Fiorentina.
De bezoekers willen alleen hun tweede topvliegwedstrijd op de weg winnen en voor het eerst dit seizoen opeenvolgende competitieoverwinningen claimen, terwijl Udinese, die La Viola sinds april 2016 niet hebben verslagen, vier thuiswedstrijden ongeslagen zou kunnen gaan als ze dit weekend een nederlaag vermijden.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Udinese verhuisde vorig weekend 10 punten vrij van de degradatiezone toen ze van achteren kwamen om 2-2 te tekenen in een vurige wedstrijd tegen Parma, waarbij 11 boekingen werden uitgedeeld door de Italiaanse scheidsrechter Marco Piccinini.
De Friulianen waren twee doelpunten lager in de opening 32 minuten van de wedstrijd, maar in de tweede helft kwamen Luca Gotti's mannen vechten en stakingen van Stefano Okaka en Bram Nuytinck de bezoekers een zwaar gevochten punt.
Een recente opleving in vorm heeft gezien dat Udinezen 28% van hun Serie A-punten ophopen van hun laatste zes wedstrijden, met twee overwinningen en drie trekkingen die hen wegsturen van een mogelijke degradatiestrijd.
Gotti hoopt dat zijn kant hun positieve vorm kan behouden en drie punten kan claimen tegen een Fiorentina outfit die ze niet hebben verslagen in elk van hun laatste 10 bijeenkomsten in alle wedstrijden.
Twee van deze bijeenkomsten zijn deze campagne geweest, eerst een 3-2 weg nederlaag in de competitie terug in oktober voor een smalle 1-0 verlies in de Coppa Italia de volgende maand.
Udinese zijn momenteel in de 13e, zitten slechts één plaats boven Fiorentina op doelverschil, en een overwinning op zondag kan hen twee punten achter Sampdoria, die zijn geplaatst net in de bovenste helft.
© Reuters
Fiorentina kwam terug van opeenvolgende competitienederlagen met een overtuigende 3-0 overwinning tegen Spezia afgelopen vrijdag.
De tweede helft stakingen van Dusan Vlahovic, Gaetano Castrovilli en Valentin Eysseric behaalden Cesare Prandelli's derde thuisoverwinning in vier competitiewedstrijden en hielpen hen twee plaatsen te beklimmen tot 14e in Serie A, 10 punten vrij van de onderste drie.
Fiorentina's thuisvorm is hun reddende gratie geweest in wat tot nu toe weer een teleurstellende top-flight campagne is geweest; wanneer alleen de thuisresultaten in aanmerking worden genomen, zou La Viola dit seizoen negende zijn in Serie A, een schril contrast als je alleen naar de weg kijkt, waardoor ze op de 19e plaats zouden staan.
Hun eenzame overwinning was deze campagne een verrassende 3-0 triomf tegen Scudettohouders Juventus terug in december, waarbij de helft van de wegpunten van dit seizoen werd verzameld van dit ene resultaat.
Fiorentina's taak op zondag is om niet alleen hun weg vorm te verbeteren, maar om te proberen zichzelf terug te duwen in de top 10, waar ze klaar zijn met zeven van de laatste acht Serie A campagnes.
La Viola heeft een indrukwekkend record tegen Udinese in de afgelopen seizoenen, het winnen van zeven van hun laatste negen vergaderingen in alle wedstrijden, het tekenen van de andere twee, scoorde 14 goals in het proces.
Nog drie punten die dit weekend tegen de Friulianen zijn beveiligd, zouden Fiorentina hun tegenstanders tot 11e in de tabel zien springen.
Udinese Serie A vorm: DDWWLD
Fiorentina Serie A vorm: LWDLLW
Teamnieuws
© Reuters
Udinese zal zonder geschorst paar Roberto Pereyra en Marvin Zeegelaar zijn, terwijl Mato Jajalo (knie), Fernando Forestieri (dij) en Ignacio Pussetto (knie) niet beschikbaar blijven door letsel.
Gerard Deulofeu blijft een twijfel voor zondag spel met een knie probleem, die zou kunnen zien Okaka partner Fernando Llorente vooraan.
Bij afwezigheid van Zeegelaar zal Nahuel Molina met rechtervleugel in de zijkant komen, waarbij Jens Stryger Larsen overschakelt naar de linker vleugel-back positie.
Voor Fiorentina is Giacomo Bonaventura de enige speler die niet beschikbaar is door blessures, terwijl ervaren voorwaartse Franck Ribery fit is en waarschijnlijk vooraan zal beginnen naast Vlahovic, die sinds het begin van het jaar vijf Serie A-doelpunten heeft gescoord.
In de afwezigheid van Bonaventura zal Castrovilli in La Viola's beginnende XI komen om in het middenveld te spelen met Sofyan Ambrat en Erick Pulgar.
Udinese vermoedelijke opstelling:
Musso; Becao, Nuytinck, Bonifazi; Molina, De Paul, Arslan, Walace, Larsen; Okaka, Llorente
Fiorentina vermoedelijke opstelling:
Dragowski; Milenkovic, Pezzella, Martinez Quarta; Venuti, Amrabat, Pulgar, Castrovilli, Biraghi; Ribery, Vlahovic
We voorspellen: Udinese 1-1 Fiorentina
Een overwinning voor beide partijen op zondag zou waarschijnlijk houden ze weg van een mogelijke degradatie strijd deze campagne en hun aandacht vestigen op de bovenste helft in plaats van de onderste drie.
Fiorentina's afschuwelijke vorm stopt hun vooruitgang in Serie A, maar geconfronteerd met een Udinese outfit waar ze de afgelopen seizoenen onder de indruk van hebben gemaakt, kan vertrouwen wekken in Prandelli's kant.
De gastheren, echter, hebben hun eigen vorm van laat die een strakke ontmoeting kon zien dit weekend verbeterd, met een gelijkspel een waarschijnlijk resultaat op het Stadio Friuli.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Udinese win with a probability of 36.84%. A win for Fiorentina had a probability of 35.99% and a draw had a probability of 27.2%.
The most likely scoreline for a Udinese win was 1-0 with a probability of 10.49%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.03%) and 2-0 (6.54%). The likeliest Fiorentina win was 0-1 (10.34%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.88%). The actual scoreline of 1-0 was predicted with a 10.5% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 1-0 win for Udinese in this match.