Reading zal op zoek zijn om hun plek in de Championship playoff plaatsen te versterken wanneer ze gastheer Middlesbrough op zaterdag.
De Royals - afwezig in de top vlucht van het Engels voetbal sinds de 2012-13 campagne - zijn momenteel in de vijfde positie, acht punten voor Boro, die achtervolgen de top zes in de achtste plaats.
Voorbeeld van match
© Reuters
Reading behaalde hun eerste overwinning in vier wedstrijden op dinsdagavond als doelpunten vlak voor de helft van de tijd van Lucas Joao en Michael Morrison behaalden een 2-0 overwinning op Bristol City.
Terwijl de Berkshire kant nog steeds kleine hoop op automatische promotie hebben, omdat ze momenteel zes punten achter de top twee liggen, zou een overwinning op Middlesbrough hen in een ongelooflijk sterke positie plaatsen om zich te kwalificeren voor de play-offs - vooral met games tegen worstelende Wycombe Wanderers en Rotherham United komen omhoog.
De Royals zijn verslagen in hun laatste twee thuiswedstrijden tegen Brentford en Millwall, maar hebben geen drie opeenvolgende wedstrijden verloren in het Madejski Stadium sinds oktober 2019, terwijl ze de enige kant in het kampioenschap zijn die dit seizoen nog een thuiswedstrijd heeft getekend.
Alleen Brentford (56) scoorde dit seizoen meer keer in de divisie dan Reading (44), maar het team van Veljko Paunovic heeft de op één na grootste doelpunten in de bovenste helft toegegeven (34).
© Reuters
Middlesbrough had veel dichter bij Reading in de tabel kunnen staan als het niet voor hun recente slechte ronde van vorm was geweest, met hun 2-1 overwinning tegen Huddersfield Town op dinsdag als hun eerste overwinning in zes wedstrijden.
Neil Warnock's kant moest van achteren tegen de Terriers toen Duncan Watmore en Ashley Fletcher op de scoresheet kwamen, maar Paddy McNair werd laat weggestuurd.
Warnock zal hopen dat het resultaat krijgt Boro's playoff bod terug op de rails, maar ze zijn nog steeds zes punten achter de top zes met een belangrijke wedstrijd om te komen tegen de zevende geplaatste Cardiff City volgend weekend.
Middlesbrough heeft dit seizoen slechts vier van hun 15 uitwedstrijden gewonnen, en al die overwinningen zijn tegengekomen in de huidige onderste helft.
De 0-0 loting tussen Boro en Reading eerder dit seizoen stopte een reeks van zeven opeenvolgende nederlagen voor de Royals tegen de Teeside outfit.
Lezing Kampioenschap formulier: DWDLLW
Middlesbrough Kampioenschap vorm: LLDLLW
Team Nieuws
© Reuters
Josh Laurent wordt verwacht terug te gaan naar Reading, nadat hij was uitgerust tegen Bristol City, waarbij Paunovic toegeeft dat de middenvelder „een paar klappen had gekregen”.
Royals kapitein Liam Moore is weer fit en werd op dinsdagavond op de bank genoemd, maar hij zal niet in staat zijn om recht terug te lopen in de zijkant omdat Tom McIntyre goed heeft gepresteerd in het midden van zijn afwezigheid.
Warnock ging met een back drie tegen Huddersfield voor het eerst sinds december, en hij kon hetzelfde systeem te behouden op zaterdag.
De rode kaart van McNair op woensdag is omgedraaid, dus hij is beschikbaar voor selectie in het Madejski Stadion.
Fellow centrumback Dael Fry is in het geding om terug te keren na het missen van de laatste drie wedstrijden met blessure, terwijl Yannick Bolasie en Marcus Tavernier dichter bij elkaar komen.
Lezing mogelijk startopstelling:
Rafael; Yiadom, Morrison, McIntyre, Richards; Laurent, Semedo; Olise, Rinomhota, Ejaria; Joao
Middlesbrough mogelijk startopstelling:
Bettinelli; Dijksteel, Fry, McNair; Fisher, Morsy, Howson, Bola; Kebano; Watmore, Fletcher
Wij zeggen: Reading 2-1 Middlesbrough
Dit is een belangrijk spel voor de hoop van beide teams voor de rest van het seizoen, dus het kan een strakke en terughoudene affaire in Berkshire zijn. Wins op dinsdag zal de twee partijen vertrouwen na recente dips in vorm te geven, maar we denken dat het zal zijn Reading die erin slagen om de drie punten te rukken.
Toptip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Middlesbrough win with a probability of 40.42%. A win for Reading had a probability of 31.75% and a draw had a probability of 27.8%.
The most likely scoreline for a Middlesbrough win was 0-1 with a probability of 12%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-2 (8.29%) and 0-2 (7.61%). The likeliest Reading win was 1-0 (10.32%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.07%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with a 7.6% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Middlesbrough would win this match.