Twee partijen gescheiden door slechts één punt in het klassement van de MLS Western Conference zullen hopen hun play-off-posities te behouden, aangezien de Portland Timbers zaterdag Real Salt Lake organiseren vanuit Providence Park.
Portland is tot leven gekomen, momenteel op de vijfde plaats, ongeslagen in hun laatste vijf wedstrijden, terwijl Claret en Cobalt een paar overwinningen met één doelpunt hebben gepiept terwijl ze op de zesde plaats zitten, maar slechts drie punten voor de achtste plaats Los Angeles FC.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Sinds eind augustus hebben we een heel ander Portland Timbers-team gezien, die hun potentieel gaan spelen zoals we allemaal verwachtten dat ze aan het begin van het jaar zouden doen.
De inspanning, focus en uitvoering waar we in de eerste helft van dit seizoen slechts een zeldzame glimp van zagen, zijn in schoppen verschenen in de afgelopen vijf wedstrijden, aangezien Giovanni Savarese eindelijk begint te zien dat zijn spelers enige consistentie vertonen met elk spel.
Die balans heeft een geloof teruggebracht naar deze ploeg, die moeite hadden om chemie en vertrouwen te vinden met al hun verwondingen, terwijl ze ook het risico liepen het naseizoen te missen.
Ineens is het hosten van een playoff-wedstrijd heel goed mogelijk, omdat ze slechts een punt achter de Los Angeles Galaxy voor de vierde plaats zitten, maar ze zijn zeker niet uit het bos als het gaat om het missen van de play-offs, momenteel slechts vier punten boven de lijn na het seizoen, dus ze kunnen het zich niet veroorloven om te beginnen met verliezen nu.
Na een ongewoon slechte vertoning op de achterkant afgelopen woensdag tegen de Colorado Rapids, ze waren defensief een stuk scherper tegen de Black-and-Gold, ze gaven slechts drie schoten op het doel en verdiende drie grote punten.
Als ze deze maand met nog een paar overwinningen kunnen eindigen, zou het hen in een zeer comfortabele positie moeten brengen om het naseizoen te halen, want hun volgende twee wedstrijden zijn tegen teams iets onder hen in de tafel (Real Salt Lake en LAFC).
Real Salt Lake vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Portland Timbers 2-2 Real Salt Lake
Wanneer deze twee teams elkaar ontmoeten in Portland, is het traditioneel een genot om naar neutrale fans te kijken, aangezien er 13 doelpunten tussen hen zijn gescoord in de laatste twee wedstrijden die in Providence Park werden gespeeld.
Er is de laatste tijd veel meer consistentie in het spel van Timbers, maar Salt Lake is op hun best als hun rug tegen de muur staat, en dat kan dit weekend voor hen het geval zijn, omdat een verlies hen onder de play-off-lijn zou kunnen brengen.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Portland Timbers win with a probability of 46.58%. A win for Real Salt Lake had a probability of 29.57% and a draw had a probability of 23.8%.
The most likely scoreline for a Portland Timbers win was 2-1 with a probability of 9.33%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.48%) and 2-0 (7.17%). The likeliest Real Salt Lake win was 1-2 (7.19%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.04%). The actual scoreline of 6-1 was predicted with a 0.2% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Portland Timbers would win this match.