Twee kanten die contrasterende fortuinen hebben doorstaan in hun meest recente Ligue 1-uitstapjes, zetten zich op voor een Coupe de France strijd op maandagavond als Nice Monaco welkom heten in de Allianz Riviera.
Adrian Ursea's mannen vorderden naar de ronde van 32 met dank aan een 3-1 triomf in Nimes, terwijl Monaco een 1-0 overwinning schraapte op de tweede rij Grenoble Foot 38.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Waar zou Nice zijn zonder Amine Gouiri? Manager Adrian Ursea zou dat scenario zeker niet willen overwegen nadat de 21-jarige Les Aiglons afgelopen zondag op weg was naar een cruciale overwinning op Nimes in de topvlucht.
Gouiri nam slechts vier minuten om de achterkant van het net te vinden en zijn tally voor het seizoen naar 15 te brengen in alle competities - 11 in Ligue 1 - en hoewel een opkomende Nimes door Loick Landre's header haalde, hield Alexis Claude-Maurice zijn opmerkelijke doelpuntenscore tegen Nimes bij de winnaar in de 75 e minuut.
Na een andere zwaar gevochten triomf in Rennes de week ervoor, heeft Nice nu voor het eerst sinds oktober de back-to-back wedstrijden gewonnen in Ligue 1, en terwijl hun defensieve zwakheden nog steeds worden blootgesteld - ze zijn zonder een schone lei in zes - alle tekenen zijn veelbelovend voor Les Aiglons.
Nimes was ook de slachtoffers van Nice in de vorige ronde van de Coupe de France toen Ursea's kant op 10 februari een 3-1 overwinning op Les Crocodiles won, waarbij de nu gewonde Rony Lopes een brace oppakte terwijl Pierre Lees Melou ook meedeed, en ze zullen wanhopig zijn om hun Coupe de France fortuin te verbeteren na enkele underwhelming eindigt in het toernooi in de afgelopen jaren.
De drievoudige kampioenen hebben de kroon voor het laatst opgeheven in 1996-97 - sindsdien is hun beste finish een halve finale in de campagne 2010-11 en ze slaagden er niet in om verder te gaan dan de derde ronde vijf seizoenen op rij tussen 2014 en 2018, terwijl Lyon ze in de ronde van 16 laatste termijn stuurde.
© Reuters
De meeste supporters verwachtten dat Paris Saint-Germain degenen zou zijn die Monaco's ongeslagen streak in 2021 zouden beëindigen, maar het was een nederig Straatsburg die Les Monegasques' titel uitdeelde en hoop een enorme klap met een zwaar gevochten 1-0 triomf in midweek.
Noch Wissam Ben Yedder, noch Kevin Volland konden hun schietschoenen vinden op de nacht, en het was Aston Villa leende Frederic Guilbert die de held van het uur bleek te zijn, aangezien Niko Kovac verdediging de prijs betaalde voor het terugtrekken en de rechts-back om een poging in de verre hoek te zetten.
Het resultaat betekende het einde van Monaco's 13-game ongeslagen run over alle wedstrijden als ze verloren voor de eerste keer sinds 16 december, en terwijl Les Monegasques nog steeds zeer veel in het titelgesprek zitten, ze nu vinden zichzelf zeven punten drift van leiders Lille na 28 wedstrijden.
Een sterk veranderde Monaco-outfit had moeite om zich op te dringen op de wedstrijd tegen Grenoble in de bekerwedstrijd van vorige maand, maar een 36-minuten winnaar van Stevan Jovetic bleek uiteindelijk beslissend op de dag dat Monaco ernaar streeft om de Coupe de France kroon voor het eerst sinds 2010 op te tillen, hoewel ze zijn geslagen in dit stadium twee keer in de afgelopen drie seizoenen.
Monaco overwon Nice 2-1 eerder in de campagne, en de twee partijen ontmoetten elkaar voor het laatst in de Coupe de France in de 2013-14 laatste 16, waar een extra-time winnaar van Dimitar Berbatov stuurde Les Monegasques door.
- W
- W
- L
- L
- L
- W
- W
- W
- W
- W
- D
- W
- W
- L
Teamnieuws
© Reuters
Leuk hebben al Dante en Jeff Reine-Adelaide uit voor het seizoen, en ze kregen een enorme klap tegen Nimes met Hicham Boudaoui lijden aan een ernstige meniscus blessure - een die hem zal sideline tot mei.
Lees Melou is daarom ingesteld voor een snelle terugroeping naar de machinekamer, terwijl de held van de laatste ronde - Rony Lopes - is nog niet klaar om terug te keren van zijn dijblessure net nog, maar Kasper Dolberg verscheen als een vervanger vorig weekend en zal duwen voor een start hier.
Ursea kan het zich veroorloven om sterk te gaan, maar kan in de verleiding komen om kansen te geven aan sommige randspelers in de beker, met Khephren Thuram en Dan Ndoye onder degenen die hopen te worden vertrouwd vanaf de off.
Monaco heeft weinig om zich zorgen over te maken op het blessurefront in vergelijking met het aanvallende trio van Gelson Martins, Willem Geubbels en Pietro Pellegri de enige zorgen voor Kovac.
Krepin Diatta zal een schorsing serveren in de top-of-the-table clash van volgend weekend met Lille dus zal waarschijnlijk hier beginnen, terwijl Cesc Fabregas, Axel Disasi en misschien zelfs Vito Mannone ook van het eerste fluitje kunnen voorzien.
Kovac heeft de afgelopen weken geëxperimenteerd met een driemansverdediging, maar moet terugkeren naar een vier na een teleurstellende show in Straatsburg, terwijl het productieve duo van Ben Yedder en Volland kapot kon worden gemaakt omdat Jovetic wil doorgaan waar hij was gebleven in de beker.
Nice vermoedelijke opstelling:
Benitez; Lotomba, Saliba, Todibo, Nsoki; Thuram; Atal, Lees Melou, Claude-Maurice, Gouiri; Dolberg
Monaco vermoedelijke opstelling:
Mannone; Sidibe, Maripan, Disasi, Ballo-Toure; Golovin, Fabregas, Fofana, Diop; Ben Yedder, Jovetic
We voorspellen: Nice 1-2 Monaco
Monaco zal ongetwijfeld een oogje hebben op hun potentieel seizoenbepalende confrontatie met Lille volgend weekend, maar een stuk zilverwerk in de vorm van de Coupe de France zou een welkom alternatief zijn als hun titellading geen vruchten afwerpt. Leuk zijn op de goede weg en kan een vluchtige Monegasques backline lastig vallen, maar Kovac zal wanhopig op te warmen voor het bezoek van de competitieleiders met een overwinning, dus we verwachten van de bezoekers om vooruitgang te boeken naar de laatste 16.
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Monaco win with a probability of 54.05%. A win for Nice had a probability of 23.44% and a draw had a probability of 22.5%.
The most likely scoreline for a Monaco win was 1-2 with a probability of 9.8%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (8.97%) and 0-2 (8.42%). The likeliest Nice win was 2-1 (6.07%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.44%). The actual scoreline of 0-2 was predicted with an 8.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Monaco would win this match.