Hoffenheim neemt het op zaterdag op tegen Wolfsburg in de Bundesliga, met de bezoekers op zoek naar een achtste opeenvolgende schoonmaak in de competitie.
Het thuisteam kan ondertussen met meer vrijheid spelen nadat ze vijf punten hebben opgepikt van hun laatste drie competitiewedstrijden om weg te gaan van de degradatiezone.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Inderdaad, ondanks teleurstellend crashen uit de Europa League knock-out etappe bij de eerste horde naar de Noorse kant Molde, kan Sebastian Hoeness op zijn minst's nachts rustig slapen bijna zeker wetende dat zijn kant nog een seizoen in de Bundesliga zal blijven.
De 1-1 loting van afgelopen weekend bij Union Berlin bracht Hoffenheim negen punten vrij van de onderste drie, met slechts een vreselijke vorm die hen weer zenuwachtig over hun schouders zou zien kijken.
Die Kraichgauer was jammer dat hij ook niet won in Berlijn, met geïmproviseerde centrumback Florian Grillitsch's onhandige trip in het strafgebied waardoor Max Kruse kon scoren vanaf de strafplek en een zeer goede prestatie van de bezoekers ongedaan kon maken, wat in ieder geval een punt opleverde via het eigen doel van Nico Schlotterbeck.
Hoeness zal hopen dat met meer vertrouwen komt meer fortuin na wat een tumultueuze campagne is geweest. Echter, zijn kant hebben het allemaal te doen tegen een Wolfsburg kant die niet eens toegeven doelen op dit moment, laat staan verliezen competitiewedstrijden.
© Reuters
Ondanks een ongelooflijke vorm in de Bundesliga die Wolfsburg tot derde in de tabel en zes punten vrij van Borussia Dortmund op de vijfde plaats, zou Oliver Glasner teleurgesteld zijn over de 2-0 nederlaag van zijn zijde bij RB Leipzig in de DFP-Pokal midweek.
Tijdens een hechte ontmoeting dumpten de tweede helft stakingen van Yussuf Poulsen en Hwang Hee-chan de Wolves uit de beker, waardoor ze alleen de competitie hadden om zich op te concentreren.
Dat kan echter geen slechte zaak blijken, met voor het eerst te concurreren in de Champions League sinds het bereiken van de kwartfinale in de 2015-16 ongetwijfeld Glasner en de prioriteit van zijn bestuur.
Misschien moeten ze opnieuw beginnen met het creëren van meer kansen om over de lijn te komen, hoewel, na een vrij gelukkige 2-0 overwinning over het worstelen van Hertha Berlin afgelopen weekend. De gastheren worstelden om iets van noot te maken totdat Maxence Lacroix's late header de drie punten had ingepakt, nadat ze de opener hadden gekregen door Lukas Klunter's eigen doel.
Hoffenheim Bundesliga vorm: WLLDWD
Hoffenheim vorm (alle competities): LDDWLD
Wolfsburg Bundesliga vorm: WWWDWW
Wolfsburg vorm (alle competities): WWDWWL
Teamnieuws
© Reuters
De beschikbaarheidscrisis van Hoffenheim vertoont weinig tekenen van versoepeling, met Ishak Belfodil, Kostas Stafylidis, Mijat Gacinovic, Stefan Posch, Havard Nordtveit, Kevin Akpoguma, Dennis Geiger, Ermin Bicakcic en Benjamin Hubner allemaal uitgesloten van het bezoek van Wolfsburg.
Hoeness hoopt op een meer klinische prestatie van zijn kant, met Andrej Kramaric en Ihlas Bebou een gevaarlijk aanvalspartnerschap voor elke partij om mee om te gaan.
Wolfsburg zal ondertussen Marin Pongracic missen na het ontslag van de verdediger tegen Hertha, terwijl Jerome Roussillon niet beschikbaar is vanwege een kuitblessure.
Glasner's enige verandering in midweek was om John Brooks terug te brengen naar de kant voor Pongracic, dus de 46-jarige zal waarschijnlijk weer met dezelfde kant gaan.
Hoffenheim vermoedelijke opstelling:
Baumann; Vogt, Grillitsch, Richards; Kaderabek, Rudy, Samassekou, Sessegnon; Baumgartner; Kramaric, Bebou
Wolfsburg vermoedelijke opstelling:
Casteels; Mbabu, Lacroix, Brooks, Otavio; Schlager, Arnold; Baku, Gerhardt, Steffen; Weghorst
We voorspellen: Hoffenheim 1-2 Wolfsburg
We kunnen ons voorstellen dat Wolfsburg zich een weg baant naar nog een overwinning, maar misschien ten koste gaat van hun opmerkelijke run schone lakens.
Kramaric en Bebou zouden ze soms problemen moeten veroorzaken, maar ook de kant van Glasner kan te veel de andere kant op gaan tegen een geïmproviseerde verdediging.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Wolfsburg win with a probability of 38.46%. A win for Hoffenheim had a probability of 37.88% and a draw had a probability of 23.7%.
The most likely scoreline for a Wolfsburg win was 1-2 with a probability of 8.41%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-1 (6.81%) and 0-2 (5.37%). The likeliest Hoffenheim win was 2-1 (8.34%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (10.65%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.3% likelihood.