Gescheiden door slechts twee punten aan de verkeerde kant van de Serie A klassement, de 18e geplaatste Cagliari host de kant net onder hen op zaterdag, terwijl Parma arriveert in Sardinië op zoek naar een wonder om te overleven.
Nu de tijd snel opraakt, zijn de verliezers in de Sardegna Arena zeker volgende maand op weg naar degradatie, want de volgende club Torino ligt vijf punten voor op de gastheren met een spel dat nog steeds in de hand is.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Voorafgaand aan een potentieel definitieve botsing tegen een van hun belangrijkste rivalen om te voorkomen dat ze in Serie B vallen, is Cagliari's veelbelovende opleving na het overnemen van hoofdcoach Leonardo Semplici in februari ontegenzeggelijk tot een einde gekomen.
Na zijn nieuwe kant te hebben verjongd in een al te korte huwelijksreis periode, is hun nieuw gevonden positiviteit verdwenen van laat, met dank aan vier opeenvolgende nederlagen - waarvan de meest recente afgelopen weekend kwam op kampioenen-verkozen Inter.
Met gemeenschappelijke instemming hadden de mannen van Semplici het beste van het spel tegen Antonio Conte's meedogenloze tegenaanval eenheid, maar opnieuw slaagden er niet in om genoeg kansen te creëren - of degenen die kwamen om te zetten - en ze hebben nu slechts twee keer verrekend in hun laatste vier wedstrijden.
De Isolani komen in het spel van zaterdag in de zeldzame positie als favorieten, en zal niet in staat zijn om te vertrouwen op mooie herinneringen gecreëerd op Sardinische bodem deze term. Inderdaad, ze hebben tot nu toe slechts 12 punten verzameld in 15 thuiswedstrijden, met hun enige overwinning in de laatste vijf thuisuitjes die begin maart tegen Bologna komen.
Cagliari heeft echter slechts één van hun laatste negen ontmoetingen met Parma verloren en - misschien wel te zeggen - hebben ze vaak punten kunnen ophalen van wedstrijden tegen clubs om hen heen, omdat ze elk van hun laatste vier competitiewedstrijden tegen partijen in de onderste drie hebben gewonnen. Hun bezoekers hebben inmiddels drie van hun laatste vier verloren tegen zulke tegenstanders.
© Reuters
Nadat Parma vorige week ook begrijpelijk is verslagen door een van de toonaangevende clubs in Milaan - waarbij hij 3-1 thuis afliep naar Stefano Pioli's tweede plaats Rossoneri - loopt het onrustige Parma ernstig gevaar hun recente renaissance terug te zien zetten door naar het tweede niveau te worden gedegradeerd.
Na drie seizoenen op het hoogste niveau - na hun beklimming uit de diepten van de Serie D in 2015 - hebben overhaaste veranderingen van management, scattergun transferstrategie en een reeks destabiliserende verwondingen hun sloop gelaten om te overleven.
Terugkerende coach Roberto D'Aversa heeft geen oplossing gevonden voor de problemen van de Crociati aan de achterkant, met hun aantal van 59 doelpunten alleen beter toegegeven dan onderkant Crotone, die de lekkerste achterhoede in de top vijf Europese competities hebben. Niet alleen dat, maar zijn team hebben de minst effectieve aanval - momenteel gemiddeld minder dan een doelpunt per spel in Serie A.
Nu met acht punten van hun laatste acht uitstapjes, de Gialloblu zijn zeven punten drift van veiligheid en hebben slechts acht games over om zichzelf te redden.
Sinds D'Aversa terug in de dugout stapte, heeft Parma vier van hun zes uitwedstrijden getrokken - waaronder elk van hun laatste drie - maar heeft nu ervaren campaigers nodig zoals topscorer Juraj Kucka (met zes) en journeyman spits Graziano Pelle om singles om te zetten in maxima - te beginnen in Cagliari deze week .
- W
- G
- V
- V
- V
- V
- V
- G
- W
- V
- G
- V
Teamnieuws
© Reuters
Er zijn verschillende mogelijke afwezigheden voor Leonardo Semplici om te kampen met in de opbouw naar de zes-pointer van zaterdag. Naast de slachtoffers van de langere termijn letsel Marko Rog en Riccardo Sottil, zal de toestand van Luca Ceppitelli, Alessandro Deiola en de Franse middenvelder Matteo Tramoni worden beoordeeld voor het spel.
Cagliari hoopt Alessio Cragno - die een van de verschillende Italiaanse spelers was die positief testten voor COVID-19 bij hun terugkeer van de internationale dienst - terug in doel te hebben als hij een negatieve test terugkeert, hoewel Guglielmo Vicario zal opnieuw vervangen tussen de posten indien nodig.
Ondertussen is Leonardo Pavoletti voorop favoriet voor Giovanni Simeone als partner topschipper Joao Pedro.
Bezoek coach Roberto D'Aversa heeft ook tal van blessureproblemen, met verschillende mogelijke opties die naast bepaalde afwezigen Joshua Zirkzee en Mattia Sprocati kunnen worden gesideld.
Spelers zoals Yann Karamoh, Simone Iacoponi, Roberto Inglese, Juan Brunetta en Roemeense voorwaartse Valentin Mihaila twijfelen om de reis naar het zuiden te maken, terwijl de doelpuntenmaker van vorige week, verdediger Riccardo Gagliolo, een schorsing moet dienen: Venezolaanse centrum-back Yordan Osorio zal naar verwachting instappen.
Mihalia's landgenoot Dennis Man zou breed moeten blijven in Parma's drie-man aanvalsmacht, met Andreas Cornelius vroeg om een impact te maken op centrum-forward ondanks het feit dat hij slechts één keer had gesaldeerd in 21 eerdere uitstapjes.
Cagliari vermoedelijke opstelling:
Vicario; Klavan, Godin, Rugani; Nandez, Marin, Nainggolan, Duncan, Zappa; Pavoletti, Joao Pedro
Parma vermoedelijke opstelling:
Sepe; Conti, Bani, Osorio, Pezzella; Grassi, Kurtic, Brugman; Man, Cornelius, Kucka
We voorspellen: Cagliari 1-0 Parma
Dit in gevaar gebrachte paar zijn twee van de vier Serie A-zijden die deze term de meeste keren niet hebben weten te scoren - en ze zijn op dezelfde manier geplaatst in termen van shot conversie koersen - dus een gespannen, low-scorende affaire zou in het vooruitzicht kunnen zijn.
Cagliari kan ondanks hun bescheiden aanvallende dreiging een buitenkans krijgen om hun verblijf van vier jaar in de topvlucht te verlengen, aangezien de grit en ervaring van Diego Godin, Radja Nainggolan en Ragnar Klavan cruciaal belang zijn om hen over de lijn te zien tegen Serie B-gebonden Parma.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Cagliari win with a probability of 39.79%. A win for Parma had a probability of 34.22% and a draw had a probability of 26%.
The most likely scoreline for a Cagliari win was 1-0 with a probability of 9.72%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.58%) and 2-0 (6.76%). The likeliest Parma win was 0-1 (8.88%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.34%). The actual scoreline of 4-3 was predicted with a 0.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Cagliari would win this match.