Rangers pergi ke Royal Antwerp untuk pusingan 32 pertandingan Liga Europa mereka pada malam Khamis, dengan harapan untuk melanjutkan larian mereka yang tidak terkalahkan ke 13 perlawanan dalam semua pertandingan dan bergerak satu langkah lebih dekat untuk maju ke peringkat kedua.
Sementara itu, tuan rumah mengambil bahagian dalam perlawanan KO Eropah pertama mereka dalam 27 tahun dan ingin menyebabkan kesal terhadap bahagian dalam bentuk Scotland.
Pratonton padanan
© Reuters
Rangers maju ke babak gugur Liga Europa untuk musim kedua berturut-turut setelah menyelesaikan puncak Grup D, menjelang raksasa Portugis Benfica.
Sisi Steven Gerrard adalah salah satu dari enam tim yang tak terkalahkan dalam kompetisi musim ini, setelah memenangkan empat pertandingan dan menarik dua dari enam laga grup mereka, mencetak 13 gol dalam proses tersebut.
The Gers telah menjadi tajuk utama untuk apa yang telah menjadi kempen yang hebat untuk peminat Rangers setakat ini, melihat pasukan mereka duduk 18 points clear of rivals Celtic di sidang kemuncak Premiership Scotland dan dalam perjalanan untuk meraih gelaran pertama mereka sejak 2011.
Walau bagaimanapun, minggu lepas ini telah melihat pakaian Ibrox dalam tajuk utama untuk perkara yang lebih berkaitan seperti the club have launched an internal probe berikut dakwaan bahawa beberapa pemain melanggar protokol coronavirus selepas menghadiri parti rumah yang dipecahkan oleh polis.
Selepas Jordan Jones dan George Edmundson kedua-duanya diserahkan larangan tujuh permainan untuk kesalahan yang sama dua bulan lalu, ia kelihatan berkemungkinan bahawa hukuman selanjutnya akan diserahkan kepada mana-mana pemain yang dikenal pasti sebagai terlibat, perkara terakhir yang Gerrard mahu pada peringkat musim ini.
Gers menuju ke laga Kamis setelah hanya kalah di leg pertama dari seri kalah kalah kalah utama Eropa sekali dalam sembilan laga terakhir mereka, meskipun ini terjadi pada laga terakhir Liga Europa musim lalu melawan Bayer Leverkusen.
Rangers — yang telah mengalahkan pembangkang Belgium kempen ini, mengalahkan Standard Liege dua kali semasa peringkat kumpulan — akan berminat untuk mendapat pijakan dalam tali leher melawan pihak Royal Antwerp yang tidak pernah mereka hadapi dalam perlawanan kompetitif.
© Reuters
Royal Antwerp telah memasuki wilayah asing ketika mereka mencapai tahap KO dari kompetisi utama Eropa untuk pertama kalinya sejak kalah 10-2 pada agregat Newcastle United di babak pertama Piala UEFA 1994-95.
The Great Old memenangkan empat dari enam laga Grup J mereka dan menyelesaikan kedua di belakang Tottenham Hotspur, meskipun meraih kemenangan 1-0 atas kemenangan rumah Jose Mourinho pada bulan Oktober lalu.
Antwerp akan bermain kaki pertama mereka terhadap Gers di Belgium walaupun beberapa perlawanan Eropah lain yang dijadualkan semula ke destinasi lain di Eropah di tengah-tengah pengharaman perjalanan coronavirus yang berbeza di seluruh benua.
Kepala pihak Franky Vercauteren ke laga Kamis setelah memenangkan salah satu dari empat laga sebelumnya melawan lawan Skotlandia, mengalahkan Dundee United 4-0 di rumah di Piala UEFA 1989-90.
Antwerp berharap dapat menopang garis belakang mereka melawan Gers setelah kalah dalam enam dari tujuh laga terakhir mereka di semua kompetisi, termasuk kekalahan 3-1 dari Club Brugge di Piala Belgia Rabu lalu.
Walaupun Rangers akan menjadi kegemaran merah panas untuk maju dari tali leher terakhir 32 ini, Antwerp tahu bahawa hasil leg pertama yang positif boleh memberi mereka kepercayaan bahawa mereka boleh menyebabkan kesal dan kemajuan ke peringkat kedua.
BorangLiga Europa Antwerp Diraja: WWLWL
Borang Royal Antwerp (semua pertandingan): WWWWLD
BorangLiga Europa Rangers: WWDDWW
Borang renjers (semua pertandingan): DWWWDW
Berita Pasukan
© Reuters
Bos Antwerp Franky Vercauteren adalah tanpa beberapa pemain tim pertama menjelang pertandingan Kamis dengan pencetak gol terbaik Dieumerci Mbokani, yang telah melewatkan empat minggu terakhir dengan cedera betis, ketidakhadiran yang paling terkenal.
Dylan Batubinsika dan Jean Butez keduanya menderita cedera pergelangan kaki, sementara Faris Haroun dan Matheus juga keluar dengan masalah betis.
Striker Didier Lamkel Ze juga tidak tersedia untuk pemilihan kerana beliau digantung untuk leg pertama.
Maju Uruguay Felipe Avenatti, yang menandatangani pinjaman dari Standard Liege bulan lalu, akan memimpin garis melawan Gers.
Striker Kolombia Alfredo Morelos, yang baru-baru ini melayani larangan domestik tiga pertandingan, bertengkar untuk memulai di depan Cedric Itten.
Pembela Leon Balogun dan Kemar Roofe kedua-duanya hanya satu tempahan dari penggantungan, yang akan melihat mereka terlepas leg kedua, walaupun Gerrard mungkin memilih pasangan itu dalam barisan permulaannya.
Royal Antwerp mungkin barisan permulaan:
Beiranvand; Seck, Le Marchand, de Laet; De Pauw, Hongla, Boya, Lukaku; Gerkens, Refaelov; Avenatti
Rangers mungkin barisan permulaan:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Davies, Jack, Aribo; Roofe, Morelos, Kent
Kami berkata: Royal Antwerp 0-1 Rangers
Rangers telah mencetak gol soliter dalam lima dari enam laga terakhir mereka dan mungkin merasa sulit melawan sisi Royal Antwerp kompak yang akan membuat sulit untuk menghancurkan mereka.
Walau bagaimanapun, Gers sepatutnya mempunyai kualiti yang cukup pada ketiga terakhir untuk mengambil petunjuk sempit ke leg kedua mereka di Ibrox minggu depan.
Petua teratas
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Rangers win with a probability of 54.19%. A draw had a probability of 24.3% and a win for Royal Antwerp had a probability of 21.53%.
The most likely scoreline for a Rangers win was 0-1 with a probability of 12.06%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (10.08%) and 1-2 (9.65%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.54%), while for a Royal Antwerp win it was 1-0 (6.9%). The actual scoreline of 3-4 was predicted with a 0.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Rangers would win this match.