Nel primo round di partite della stagione del campionato 2021-22, due squadre con grandi speranze si sfoggeranno mentre Reading farà il viaggio nello Staffordshire per affrontare Stoke City.

La lettura ha perso di poco i playoff lo scorso anno, mentre i loro padroni di casa sono caduti fuori portata solo nell'ultimo terzo della stagione, ed entrambe le parti avranno le loro mirate su un traguardo top sei questa volta.

Anteprima della partita

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Sotto la gestione di Michael O'Neill, Stoke City ha avuto un forte inizio nella scorsa stagione, in bilico intorno ai posti dei playoff a metà strada, ma la loro forma si è rapidamente esaurita nel nuovo anno.

Con appena sei vittorie dalle 24 partite dopo la fine dell'anno, i Potters finirono al 14° posto, anche se la stagione si è conclusa con un'impressionante vittoria per 2-0 sull'AFC Bournemouth al sesto posto.

Con O'Neill che mantiene la fiducia della gerarchia di Stoke e con un sacco del peso morto rimosso dalla squadra nella finestra di trasferimento estivo, questa potrebbe essere una grande stagione per i Potters, che saranno desiderosi di sostenere una spinta per i playoff dopo la delusione della scorsa stagione dopo il segno a metà strada.

Nel complesso, la loro campagna pre-campionato li ha messi in buona forma, dato che O'Neill ha supervisionato le vittorie su Linfield, Crewe Alexandra e Aston Villa.

Mentre hanno subito una deludente sconfitta per 2-1 per mano del Wigan Athletic di terzo livello, i Potters sono rimbalzati con un lodevole pareggio 1-1 contro i Wolverhampton Wanderers nella loro amichevole finale, fornendo un sacco di incoraggiamento per entrare nella nuova campagna.

A loro è stato consegnato un duro incontro di apertura, che ha ospitato un lato di Reading che ha perso per poco i playoff la scorsa stagione.

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La lettura ha sicuramente avuto una campagna mista la scorsa stagione, essendo seduto alla vetta del tavolo del campionato fino all'undicesima partita della stagione.

Alla fine sarebbero stati portati fuori dalla cima da un 3-0 thrashing per mano degli avversari di sabato, ma sono riusciti a mantenere un posto nei posti dei playoff per la maggior parte della campagna.

La squadra di Veljko Paunovic ha poi occupato il quinto posto fino a metà marzo, ma una corsa di una sola vittoria dalle ultime 11 partite della stagione ha visto i Royals scendere al settimo posto, finendo infine sette punti dietro Bournemouth al sesto posto.

I Royals si dirigono in questa stagione cercando di andare meglio e raggiungere un traguardo nella top sei, anche se i loro preparativi pre-campionato erano tutt'altro che ideali, essendo stati sconfitti comodamente dal West Ham United e dal Crystal Palace e tenuti al pareggio per 1-1 dal terzo livello Charlton Athletic dopo l'apertura con una stretta vittoria per 1-0 Lincoln City.

Dopo l'inizio del successo della scorsa stagione, Paunovic conoscerà l'importanza di una partenza veloce nel campionato, e la sua squadra sarà desiderosa di mettere una vittoria sul tabellone alla prima volta di chiedere di fornire una piattaforma per la corsa imminente impegnata.

Notizie sulle Squadre

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La squadra di Stoke City per la partita di sabato è molto diversa da quella che ha completato la stagione 2020-21, con artisti del calibro di Ryan Woods, Lee Gregory, Bruno Martins Indi, John Obi Mikel e Liam Lindsay tutti spediti in accordi permanenti mentre Benik Afobe e Peter Etebo hanno completato mosse di prestito a Millwall e Watford rispettivamente.

Anche l'emozionante centro-back Nathan Collins è partito per Burnley in estate, ma i Potters hanno portato un adeguato sostituto con la cattura di Ben Wilmot da Watford.

Mario Vrancic è stato un altro arrivo mentre si è unito a un trasferimento gratuito da Norwich City, mentre l'attaccante Sam Surridge è stato l'ultima aggiunta a seguito di un passaggio dall'AFC Bournemouth, anche se dovrà combattere con artisti del calibro di Steven Fletcher e Jacob Brown per un posto in prima linea.

Tyrese Campbell, un'altra delle stelle attaccanti di O'Neill mancherà l'inizio della campagna elettorale mentre continua a riprendersi da un infortunio che lo ha escluso per la maggior parte della scorsa stagione.

Anche se Reading non ha avuto tanto movimento nella finestra del trasferimento estivo, sentiranno sicuramente gli effetti della partenza dell'entusiasmante centrocampista Michael Olise, partito per Crystal Palace dopo aver registrato sette gol e 12 assist in Championship action la scorsa stagione.

John Swift possiede la capacità di coprire i contributi d'attacco di Olise se i suoi continui problemi di infortunio non persistono.

Tuttavia, l'assenza di Olise lascia un divario fisico in prima linea di Reading, con l'attaccante George Puscas o il centrocampista Andy Rinomhota che si aspettano di riempirsi come ala di fortuna.

Il centrocampista Felipe Araruna perderà, mentre continua a riprendersi da un grave infortunio al ginocchio.

Stoke City probabili formazioni:
Bursik; Wilmot, Souttar, Fox; Smith, Vrancic, Allen, Tymon; Powell; Fletcher, Brown

Reading probabili formazioni:
Cabral; Yiadom, Moore, Morrison, McIntyre; Rinomhota, Laurent; Puscas, Swift, Ejaria; Joao

Prevediamo: Stoke City 1-1 Reading

Reading ha avuto un inizio particolarmente impressionante per la scorsa stagione sotto Paunovic e possiede ancora la maggior parte dei loro giocatori importanti, mentre Stoke potrebbe sembrare una proposta completamente nuova in questa stagione con diverse preziose aggiunte e la rimozione del peso morto.

Vediamo le due parti che si aprono con uno stallo mentre entrambi cercano di iniziare bene mentre temono una sconfitta.

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