Gli Under 23 del Sudafrica affrontano gli Under 23 del Messico nell'ultimo round di partite per concludere le fasi a gironi alle Olimpiadi di Tokyo 2020 di mercoledì.
Entrambe le squadre possono ancora qualificarsi per i quarti di finale, ma il Messico è nella posizione più forte delle due squadre, attualmente al secondo posto nel Gruppo A.
Anteprima della partita
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La squadra di David Notoane si è lasciata tutto da fare contro il Messico, non avendo ancora raggiunto un punto nel torneo di quest'estate dopo aver affrontato Giappone e Francia.
La loro partita di apertura contro i padroni di casa è stata determinata dallo sciopero del 71mo minuto di Takefusa Kubo, in una partita che ha visto il Sudafrica registrare solo un colpo sul bersaglio.
Il Sudafrica è migliorato davanti alla porta contro la Francia, segnando tre in totale con i gol provenienti da Kobamelo Kodisang, Evidence Makgopa e Teboho Mokoena, ma non è bastato visto che Ronwen Williams ne ha concesse quattro all'altra estremità del campo.
L'ala di Braga Luther Singh ha saltato un rigore nella prima metà di quella partita per il Sudafrica, che ha lasciato scivolare via un vantaggio di 3-2 e ha finito per concedere il gol vincente in tempo di arresto.
Il Sudafrica si è qualificato per le Olimpiadi solo in tre occasioni e nei due precedenti tornei nel 2000 e nel 2016 la nazione è stata eliminata nella fase a gironi e dovranno segnare alcuni gol mercoledì per evitare che la storia si ripeta.
Le Olimpiadi di Tokyo del Messico hanno iniziato a volare quando giovedì scorso hanno superato quattro marcatori, e quattro marcatori diversi hanno trovato il retro della rete tra cui Ernesto Vega, Francisco Cordova, Carlos Antuna ed Eduardo Aguirre.
La squadra di Jaime Lozano non è stata in grado di ripetere la prestazione del giorno di apertura contro il Giappone domenica, quando si sono trovati 2-0 in calo dopo 11 minuti, ma Roberto Alvarado ha aggiunto il suo nome al tabellone cinque minuti dal tempo.
Insieme alla sconfitta, altri problemi sono arrivati da quella partita con il Giappone dopo che il centro-back Johan Vasquez è stato mostrato un cartellino rosso dritto al 68° minuto, e ora sarà sospeso per la partita finale a gironi.
Perché il Messico si assicuri il proprio posto negli ultimi otto, possono pareggio con il Sudafrica e sperare che la Francia non batte il Giappone, o per tenerlo nelle proprie mani, tre punti mercoledì completeranno il lavoro di progredire.
Il Messico ha avuto un recente successo alle Olimpiadi avendo vinto il torneo di Londra 2012, ma l'hanno seguito solo con un'eliminazione della fase a gironi quattro anni dopo a Rio.
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Notizie sulle Squadre
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Il Sudafrica opta per una formazione 5-4-1 e la linea difensiva dovrà migliorare i quattro gol subiti contro la Francia per dare ai compagni di squadra attaccanti la possibilità di ottenere una vittoria.
I tre gol segnati dal Sudafrica contro la Francia provengono prevalentemente dai giocatori del lato sinistro, con Kodisang che ha segnato un gol e ha ottenuto un assist, Singh fornisce anche un assist e il centrocampista centrale sinistro Mokoena segnando il terzo Sudafrica.
Il lato di Notoane ha bisogno di gol mercoledì se vogliono sfidare le probabilità e i progressi fuori dal Gruppo A, e quindi è probabile che il manager nominerà lo stesso lato di quello che ha affrontato la Francia a causa del numero di gol che sono riusciti a segnare.
Il centro-back del Messico Vasquez sarà sospeso per la partita finale a gironi contro il Messico - Vladimir Lorona è prevalentemente un terzino destro per commercio ma può anche giocare nel cuore della difesa ed è probabile che sostituirà Vasquez mercoledì.
La formazione di partenza del Messico è rimasta invariata per le due partite di apertura e, a parte lo scambio forzato sul retro, Lozano dovrebbe rimanere di nuovo con gli stessi 11.
Il portiere Guillermo Ochoa è uno dei tre giocatori di età eccessiva nella squadra messicana, e il 36enne è anche il più esperto a livello internazionale avendo ottenuto 113 caps per il lato senior.
South Africa Under-23s probabili formazioni:
Williams; Kodisang, Malepe, Fleurs, Mohamme, Frosler; Singh, Mokoena, Ngcobo, Cele; Makgopa
Mexico Under-23s probabili formazioni:
Ochoa; Aguirre, Lorona, Montes, Sanchez; Cordova, Romo, Rodriguez; Vega, Martin, Lainez
Prevediamo: South Africa Under-23s 0-2 Mexico Under-23s
Il Messico vorrà mantenere il proprio destino nelle proprie mani e farlo avrà bisogno di tre punti mercoledì, e dopo un inizio in difficoltà del torneo di Tokyo per il Sudafrica, il Messico dovrebbe avere la fiducia di vincere al Sapporo Dome.
Con la Francia che li insegue per il secondo posto, il Messico potrebbe sentire qualche nervo mercoledì, ma l'esperienza di Ochoa dietro la squadra potrebbe tornare utile per spingere il lato oltre la linea e nei quarti di finale.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Mexico Under-23s win with a probability of 38.32%. A win for South Africa Under-23s had a probability of 31.83% and a draw had a probability of 29.8%.
The most likely scoreline for a Mexico Under-23s win was 0-1 with a probability of 13.61%. The next most likely scorelines for that outcome were 0-2 (7.59%) and 1-2 (7.5%). The likeliest South Africa Under-23s win was 1-0 (12.06%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (13.45%). The actual scoreline of 0-3 was predicted with a 2.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Mexico Under-23s would win this match.