Reading e Lincoln City mireranno entrambi a basarsi sui progressi dell'ultimo anno mentre inizieranno la campagna pre-campionato 2021-22.
I due club si incontrano in un amichevole dietro le porte chiuse al campo di allenamento del Royals' Bearwood Park sabato.
Anteprima della partita
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Reading ha guidato il tavolo del campionato dopo 11 partite della scorsa stagione e ha trascorso quasi tutta la campagna all'interno delle prime sei prima che una scarsa corsa di forma negli ultimi due mesi significasse che si sono persi i playoff di sette punti e si sono conclusi settimi.
Tuttavia, dopo aver terminato il 14° anno precedente, ci sono stati sicuramente enormi segnali di miglioramento sotto Veljko Paunovic, che era stato nominato appena una settimana prima dell'inizio della campagna.
Il serbo avrà ora il compito di spingere ulteriormente il tavolo, poiché i proprietari cinesi esigenti del club cercano di promuovere la Premier League.
Tuttavia, questo non sarà facile considerando i fondi limitati a sua disposizione a causa delle regole Financial Fair Play e Reading devono ancora tuffarsi nel mercato dei trasferimenti quest'estate.
I Royals affronteranno anche Aberdeen, West Ham United e Charlton Athletic in pre-campionato prima che inizi il loro programma di campionato con una visita a Stoke City il 7 agosto.
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Per Lincoln, un viaggio nel Berkshire sarà un ricordo di ciò che avrebbe potuto essere, dato che gli Imps si sono avvicinati alla promozione del campionato la scorsa stagione.
Dopo essersi piazzati quinto nella classifica di League One, hanno battuto il Sunderland su due tappe nella semifinale dei playoff prima di perdere 2-1 contro il Blackpool in finale, nonostante abbia preso il vantaggio entro 50 secondi a Wembley.
Come per Reading però, oggettivamente è stata un'ottima campagna per Lincoln, con Michael Appleton che ha sorpreso molti con il successo che ha portato a Sincil Bank.
Tuttavia, come i loro avversari di sabato, le cose potrebbero essere più complicate nel 2021-22; gli Imps hanno già perso il capocannoniere dello scorso anno Jorge Grant contro Peterborough, mentre i prestatori stellari Brennan Johnson e Morgan Rogers sono tornati nei loro club madre.
Questa è la seconda volta in tre anni che Reading e Lincoln hanno affrontato in pre-stagione dopo aver fatto battaglia nei dintorni più soleggiati di Marbella nel 2019; non si sono incontrati in un ambiente competitivo dal 1999.
Notizie sulle Squadre
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Dopo la partenza di Michael Olise a Crystal Palace giovedì, Reading ha appena 16 giocatori della prima squadra sui loro libri, quindi aspettatevi che molti giovani partecipino durante la pre-stagione.
Non c'è terzino sinistro senior al club dopo che Omar Richards si è unito al Bayern Monaco, dando a Ethan Bristow la possibilità di farsi un nome.
Il capitano Liam Moore è via con la Giamaica alla Gold Cup, mentre Yakou Meite è stato escluso per la maggior parte della stagione dopo aver rotto il suo ACL.
Sabato sarà la prima occasione di Appleton di provare le nuove reclute Chris Maguire e Lewis Fiorini, firmate rispettivamente da Sunderland e Manchester City, quest'ultima in prestito.
Fiorini avrà il compito di riempire la buca lasciata da Jorge Grant a centrocampo e Maguire dato il compito di sostituire la minaccia di Morgan Rogers sulla destra.
Adam Jackson è tornato dall'infortunio al polpaccio che lo ha escluso dalla finale dei playoff, mentre il 18enne Sam Long è l'unico portiere della prima squadra attualmente al club quindi partirà tra i bastoni.
Reading probabili formazioni:
Rafael; Yiadom, Morrison, McIntyre, Bristow; Laurent, Tetek; Camara, Swift, Ejaria; Puscas
Lincoln City probabili formazioni:
Long; Poole, Jackson, Walsh, Edun; Bridcutt, McGrandles, Fiorini; Maguire, Hopper, Scully
Prevediamo: Reading 1-1 Lincoln City
Questa sarà una battaglia tra due squadre che hanno trovato i piedi senza alcuni dei loro nomi stellari della scorsa stagione. Crediamo che siano ben abbinati, quindi pensiamo che finirà il livello, soprattutto perché entrambe le parti potrebbero accontentarsi di un pareggio in quanto è amichevole.
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