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NederlandDi fronte all'oneroso compito di superare un deficit di due gol dalla prima tappa della scorsa settimana, il Napoli ha colpito l'infortunio di Granada giovedì, negli ultimi 32 di Europa League.
La Liga continua a fare le onde nella sua impressionante campagna continentale di debutto e ora è intenta a finire il lavoro allo Stadio Diego Armando Maradona, per conquistare un posto nell'ultimo sorteggio di venerdì 16.
Anteprima della partita
© Reuters
Mentre il Napoli ha esteso la sua imbattuta trasferta a sette partite di fase a gironi prima della fine dell'anno, ora ha perso le ultime tre partite fuori dall'Italia nella fase a eliminazione diretta di Europa League, dopo che la squadra di Serie A è stata girata da Granada in costante miglioramento giovedì sera in Andalusia.
In vista di una perdita derivata da due gol iniziali, i Partenopei potevano nominare solo 12 giocatori fuoricampo senior, con la partita tra i principali incontri di Serie A con la Juventus - che hanno vinto contro le quote per una brillante dimostrazione di unità - e l'Atalanta, da cui sono stati battuti dopo un incredibile sei gol secondo semestre a Bergamo.
Come a Granada, i napoletani sono andati indietro per primi allo Stadio Gewiss - cosa che hanno fatto un totale di 13 volte questo termine, ma non hanno recuperato neanche un punto in 10 occasioni - suggerendo una certa mancanza di compostezza e forse persino carattere nel campo.
Dopo un periodo turbolento in cui la loro forma di campionato ha sofferto e hanno perso la Supercoppa Italiana contro i vecchi rivali Juve, la posizione del capo allenatore Gennaro Gattuso è stata sottoposta a grande esame, soprattutto quando il suo attuale contratto scade in estate.
L'orgoglioso record difensivo del Napoli, essendo stato il secondo migliore in Serie A, è stato fatto a pezzi durante la sconfitta per 4-2 di domenica, e ora sembra che la vittoria sulla Juventus sia stata solo un breve episodio calmo tra acque mosse per i Partenopei, visto che nelle ultime cinque partite hanno registrato una sola vittoria a quattro sconfitte.
Gli infortuni hanno indubbiamente giocato la loro parte in questi recenti travagli e si prevede che la lista di giocatori non disponibili di Gattuso sarà ancora al numero otto questo giovedì, presentando al manager sotto fuoco un altro mal di testa di selezione mentre si propone di tenere la sua squadra in conflitto per l'ultimo pezzo di argenteria a loro disposizione in questa stagione.
Uno dei sei ex vincitori della Coppa UEFA nella finale 32 — insieme ad Ajax, Bayer Leverkusen, PSV, Shakhtar Donetsk e Tottenham Hotspur - avrebbe chiuso la rigenerazione del club negli ultimi dieci anni se il Napoli potesse conquistare un primo titolo europeo dai giorni inebrianti in cui Diego Maradona ha conquistato lo stadio che ora porta il suo nome.
Il prossimo passo su questo percorso è irto di difficoltà però, poiché ospitano un lato spagnolo che continua a sfidare le aspettative e mantenere un chiaro vantaggio psicologico rispetto alla scorsa settimana.
Sul servizio domestico, il Napoli è riuscito a mantenere un tasso di gol di oltre due a partita - nonostante i principali attaccanti Dries Mertens e Victor Osimhen manchino vasti pezzi della campagna attraverso infortunio e malattia - quindi devono credere che rimanga possibile un ritorno memorabile.
© Reuters
Un pacchetto a sorpresa la cui ambizione continua a crescere, Granada si dirige in Campania cercando di difendere il loro vantaggio 2-0 e guadagnare un posto nell'ultimo sorteggio 16 - un risultato straordinario per un lato che ha languito nel secondo livello spagnolo solo due anni fa.
Non c'era dubbio sulla stella dello spettacolo la scorsa settimana, come il centrocampista Yangel Herrera era influente in tutto. Il 23enne venezuelano ha segnato l'apertura di Granada e ha superato i nomi più affermati del Napoli, guadagnando l'elogio incantato di Manchester City da parte della stampa sportiva Spagnola.
Guidata dal più giovane manager della Liga, Diego Martinez, Granada ha superato tutte le aspettative nelle ultime tre stagioni, vincendo la promozione al massimo della loro prima campagna sotto i 40 anni, poi qualificandosi per l'Europa con un settimo posto nel 2019-20. Facendo il loro debutto continentale questo termine, hanno navigato comodamente nella fase a gironi e ora hanno un piede nella finale 16.
In vista del viaggio a Napoli, la coraggiosa squadra andalusa è imbattuta nella competizione UEFA fuori dalla Spagna, dopo aver vinto le prime quattro trasferte in questa stagione, prima di disegnare il quinto 0-0 con il PAOK in Grecia. Inoltre, hanno subìto solo due volte i loro viaggi europei fino ad oggi.
Anche se Granada sono stati battuti 3-2 al fondo club Huesca lo scorso fine settimana, pur prendendo un vantaggio anticipato attraverso Domingos Quina, rimangono nella metà superiore del la classifica Primera Division. Tuttavia, Martinez avrà preoccupazioni per la loro forma recente, poiché nelle ultime sei partite in tutte le competizioni, hanno vinto una sola vittoria, con due pareggi e tre sconfitte in arrivo durante quell'incantesimo.
Certo, la loro difesa non è esattamente invulnerabile, in quanto ora hanno subìto 41 gol nella Liga - il peggior record difensivo del campionato. Tenere chiusa la porta sul retro giovedì, però, sarà parte integrante delle speranze di Granada di continuare un memorabile viaggio inaugurale attraverso acque senza precedenti per il club.
Napoli Europa League forma: WWWDDL
Napoli forma (tutti i campionati): DLLWLL
Granada Europa League forma: DWWLDW
Granada forma (tutti i campionati): DLDLWL
Notizie sulle Squadre
© Reuters
L'attaccante del Napoli Victor Osimhen ha trascorso la notte sotto osservazione in un ospedale di Bergamo a seguito di un allarmante crollo verso la fine della sconfitta contro l'Atalanta di domenica. La Nigeria internazionale è stata battuta incosciente in un incidente durante gli ultimi minuti della partita e poi allungato fuori dal campo, così si unirà alla lunga lista di assenze per la squadra di casa.
Per lo più opzioni di prima scelta, Dries Mertens, Diego Demme, Andrea Petagna, Elseid Hysaj, David Ospina, Kostas Manolas e probabilmente l'uomo star di questa stagione, Hirving Lozano, tutti mancano questa settimana. Pertanto, Gennaro Gattuso sarà costretto a mettere in campo quasi la stessa squadra di domenica, solo con Osimhen sostituito dal più diminutivo Lorenzo Insigne, che opererà come un «falso nove».
Il boss di Granada Diego Martinez è destinato a mantenere il 4-2-3-1 impiegato nella prima tappa, con Yangel Herrera e Maxime Gonalons previsto di tornare nella formazione di partenza a centrocampo.
Difensore tedesco Sanchez - inviato nella sconfitta deludente a Huesca - Antonio Puertas, Yan Eteki e Alberto Soro sono tutti attesi abbandonare dal lato, come Darwin Machis, Jose Molina e Kenedy ritornano in attacco.
Neyder Lozano, Luis Milla, Luis Suarez e Roberto Soldado sono tutti in disparte per infortunio, anche se Jesus Vallejo potrebbe tornare da un infortunio raccolto nella prima tappa.
Napoli probabili formazioni:
Meret; Di Lorenzo, Maksimovic, Koulibaly, Rui; Elmas, Bakayoko, Ruiz; Politano, Insigne, Zielinski
Granada probabili formazioni:
Silva; Foulquier, Duarte, Sanchez, Neva; Herrera, Gonalons; Kenedy, Montoro, Machis; Molina
Prevediamo: Napoli 2-1 Granada
Il sogno potrebbe essere impostato per continuare per la modesta Granada, poiché i loro avversari più illustri continuano a lottare sia con gli infortuni che con le aspettative.
L'unica speranza del Napoli di ribaltare il proprio deficit sarà se riescono in qualche modo a convocare lo spirito e la coesione mostrati contro la Juventus all'inizio di questo mese. Aspettatevi che i Partenopei colpiscano in rete almeno una volta, a causa delle evidenti carenze difensive dell'opposizione, ma il loro lato improvvisato potrebbe venire poco a corto senza il supporto del dodicesimo uomo da parte dei fedeli Stadio Maradona.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Napoli win with a probability of 47.85%. A win for Granada had a probability of 27.16% and a draw had a probability of 25%.
The most likely scoreline for a Napoli win was 1-0 with a probability of 10.5%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.39%) and 2-0 (8.32%). The likeliest Granada win was 0-1 (7.49%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.86%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 9.4% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Napoli would win this match.
