La Croazia punterà a rimbalzare dalla sconfitta di apertura dell'Euro 2020 contro l'Inghilterra quando si afferrerà la Repubblica Ceca all'Hampden Park venerdì nel gruppo D.

Al contrario, la squadra di Jaroslav Silhavy è rapidamente salita in cima al gruppo dopo aver ottenuto una vittoria 2-0 contro la Scozia durante la partita inaugurale del torneo.

Anteprima della partita

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L'Inghilterra non aveva mai vinto nessuna delle loro partite di apertura del Campionato Europeo prima che la Croazia abbia fatto visita a un Wembley rimbalzante domenica scorsa, mentre gli Chequered Ones si sono recati nella capitale inglese mirando a ripetere il successo della Coppa del Mondo 2018 sul lato di Gareth Southgate.

I Three Lions hanno avuto la meglio del primo tempo senza alcuna vera penetrazione nel terzo finale - escluso uno sforzo iniziale da parte di Phil Foden che ha colpito la lavorazione del legno - ma al 57° minuto, l'uomo della partita Kalvin Phillips ha trovato Raheem Sterling in acri di spazio, e l'uomo del Manchester City ha spinto a casa passato Dominik Livakovic.

Gli uomini di Zlatko Dalic hanno lottato per mantenere la loro reputazione di battitori del mondo da quando hanno raccolto tre anni fa le medaglie classificate della Coppa del Mondo in Russia, e la sconfitta nella giornata di apertura vede la Croazia occupare il terzo posto nel gruppo con due partite rimaste da giocare - una posizione che potrebbe ancora essere sufficiente per progredire fino al round knockout.

La Croazia ha ora ottenuto due brutte vittorie dalle ultime 10 partite in tutte le competizioni, e Dalic ha un ulteriore incentivo per evitare la sconfitta a Hampden Park, dato che gli Chequered Ones hanno vinto 10 tornei importanti senza perdere la loro seconda partita - vincendo sei e disegnando quattro di queste partite finora.

Inoltre, sono passati 25 anni da quando la Croazia ha aperto la campagna del Campionato Europeo con sconfitte back-to-back, ma anche se sono 26 posti più alti della Repubblica Ceca nella classifica mondiale FIFA, gli uomini di Silhavy sono quelli con il vento nelle loro vele.

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I fan della Scozia si sono recati a Hampden Park con un impareggiabile senso di ottimismo nel rivedere la loro amata nazione sul palco principale per la prima volta in 23 anni, ma l'atmosfera vivace dell'Esercito Tartan è stata rapidamente rovinata dallo show di Patrik Schick il primo giorno della partita.

Senza l'influente difensore Kieran Tierney che presidiava la retroguardia, la Scozia era 1-0 in calo sul segno di 42 minuti mentre Schick si dirigeva verso casa l'apripista del suo paese, e l'attaccante del Bayer Leverkusen avrebbe proceduto a scatenare uno sforzo oltraggioso da 50 yard per spingere la Repubblica Ceca a una vittoria per 2-0.

Una vittoria a due gol per la squadra di Silhavy significa che attualmente occupano il primo posto nel Gruppo D, ma sarebbe una sorpresa vederli rimanere lì mentre l'Inghilterra cerca di mantenere il loro slancio, mentre i prossimi avversari la Croazia può far esplodere il gruppo con la vittoria venerdì.

Schick potrebbe benissimo aver già vinto il premio per l'obiettivo del torneo, ma il lavoro è tutt'altro che fatto per la Repubblica Ceca, che mira ad aprire la campagna del Campionato Europeo con vittorie back-to-back solo per la seconda volta in assoluto.

Tuttavia, la Repubblica Ceca non è riuscita a vincere nessuno dei tre precedenti incontri con la Croazia, e le due parti chiuderanno le corna quasi cinque anni prima del giorno in cui hanno giocato un pareggio per 2-2 a Euro 2016.

Notizie sulle Squadre

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Dalic ha confermato che il terzino sinistro dei Rangers Borna Barisic ha perso contro l'Inghilterra a causa di un infortunio e non tornerà ancora, ma a Dejan Lovren dovrebbe essere dato il via libera dopo una risonanza magnetica positiva sul suo problema al ginocchio.

Anche il talismano Luka Modric dovrebbe essere in forma nonostante l'allenamento individuale all'inizio di questa settimana, e Dalic sta considerando di collaborare con l'uomo del Real Madrid con Mateo Kovacic in un centrocampo due, che vedrebbe Marcelo Brozovic cadere in panchina.

Un posto in più nell'attacco sarebbe quindi in palio, e mentre Ivan Perisic dovrebbe mantenere il suo posto sulla sinistra, è un free-for-all per gli altri tre punti d'attacco come Bruno Petkovic, Nikola Vlasic e Josip Brekalo sperano di avere la possibilità di impressionare.

Nel frattempo, la Repubblica Ceca non ha nuove preoccupazioni per la sua impressionante vittoria sulla Scozia, ma il portiere infortunato Jiri Pavlenka è stato sostituito in squadra dal Tomas Koubek di Augusta.

Il tutore di Schick al primo giorno ha rappresentato il suo settimo e ottavo gol nelle sue ultime nove partenze per la Repubblica Ceca, ma l'adolescente di alto livello Adam Hlozek sarà ancora in lizza per alcuni minuti preziosi dalla panchina.

Croatia probabili formazioni:
Livakovic; Vrsaljko, Vida, Caleta-Car, Gvardiol; Modric, Kovacic; Brekalo, Vlasic, Perisic; Petkovic

Czech Republic probabili formazioni:
Vaclik; Coufal, Kalas, Celustka, Boril; Soucek, Kral; Masopust, Darida, Jankto; Schick

Prevediamo: Croatia 1-1 Czech Republic

La Croazia ha opzioni in abbondanza in cima come Dalic spera di far sparare i suoi frontmen il prima possibile, e sarebbe una sorpresa non vedere gli incendiati a scacchi colpire il retro della rete alla seconda volta di chiedere.

La Scozia ha avuto momenti contro la Repubblica ceca, e mentre lo slancio è certamente dalla parte di Silhavy, pensiamo che la Croazia farà abbastanza per ottenere un punto - un risultato che sarebbe comunque molto più favorevole per i cechi.

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