Il Columbus Crew spera che la pausa internazionale non rallenti il loro slancio quando saranno disposte a ospitare il Chicago Fire sabato allo Historic Crew Stadium.
I campioni in carica della MLS Cup hanno vinto due partite consecutive in questo appuntamento fisso, mentre Chicago è in fondo alla classifica della Eastern Conference con una sola vittoria e un pareggio nelle prime sette partite.
Anteprima della partita
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Sabato sarà una serata speciale per i fedeli Columbus mentre giocano la loro ultima partita allo Historic Crew Stadium, uno stadio che ha regalato ai loro sostenitori molti bei ricordi, tra cui il sito del loro trionfo della MLS Cup 2020, dove hanno sconvolto i Seattle Sounders 3-0.
Ci è voluto più tempo di quanto ci aspettassimo, ma i campioni in carica della MLS Cup sembrano arrotondarsi in forma, consegnando a un robusto lato del New York City FC la loro prima sconfitta allo Yankee Stadium e poi segnando due volte nei primi 21 minuti per sconfiggere 2-1 il Toronto FC.
Queste vittorie sono un segnale incoraggiante per una squadra che ha vinto solo una delle prime cinque partite nel 2021 e non è riuscita a segnare nelle due partite di apertura.
Il manager Caleb Porter ha definito la loro vittoria contro Toronto la migliore prestazione della stagione per la sua squadra, elogiando la loro aggressività e intensità in uno spettacolo impressionante.
La cattiva notizia per gli altri team MLS è che sembra che l'equipaggio abbia ancora qualche marcia a cui possono attingere, il che può farli sembrare ancora migliori di quanto non lo siano già.
Potrebbero aver bisogno di trovare un'altra marcia nelle prossime settimane perché seguiranno questa partita contro il Fuoco con alcuni incontri impegnativi, tra cui le partite su strada contro il Philadelphia Union e l'Austin FC, prima di ospitare la New England Revolution al New Columbus Crew Stadium.
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Per the Fire, è stata finora una miserabile campagna 2021 con appena quattro punti dalle sette partite di apertura, in quanto sono pareggiate con l'FC Cincinnati per ultimo nel tavolo della Eastern Conference.
Dopo aver vinto la prima partita dell'anno, 1-0 sull'Inter Miami, Raphael Wicky ha visto la sua squadra sprecare diverse opportunità di gol contro il CF Montreal, concedendo infine un gol all'87° minuto e perdendo 1-0.
La speranza è che la pausa internazionale possa aiutarli a ricaricare le batterie mentre cercano di cambiare la stagione contro una squadra che non hanno battuto in cinque incontri consecutivi della stagione regolare.
Hanno battuto i loro avversari 39-10 nelle ultime due partite, ma hanno solo una vittoria da mostrare per questo, un chiaro indicatore che devono essere migliori nel terzo finale se vogliono scavarsi dalla loro buca attuale.
Chicago è la squadra più bassa della MLS con appena quattro gol in questa stagione, tre di Luka Stojanovic e uno nella partita di apertura di Robert Beric.
Avere solo due chiare minacce di gol ha reso molto facile per le difese opposte entrare in gioco quei giocatori senza preoccuparsi di nessun altro.
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Notizie sulle Squadre
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La Crew sta iniziando a diventare in salute, ma ci sono ancora numerosi giocatori che potrebbero mancare questo fine settimana, tra cui Perry Kitchen e Milton Valenzuela, che hanno entrambi infortuni al tendine del ginocchio.
Winger Kevin Molino ha ancora a che fare con un infortunio muscolare e il centrocampista Aidan Morris è uscito dalla metà di aprile con un infortunio al ginocchio.
L'attaccante Gyasi Zardes ha segnato il vincitore della partita per la sua squadra nella loro ultima uscita contro Toronto, il suo primo gol stagionale e il suo 50° con il club in tutte le competizioni.
Chicago sarà un po' a breve distanza a centrocampo visto che Przemyslaw Frankowski rappresenta la Polonia agli Euros, e Gaston Gimenez fa parte della squadra del Paraguay che attualmente sta giocando nella Copa America.
L'ala destra Stanislav Ivanov è probabilmente ancora a poche settimane di distanza dall'essere in salute dopo l'intervento al ginocchio a marzo, e il portiere di riserva Kenneth Kronholm è fuori dallo scorso anno con un infortunio al ginocchio.
Il centrocampista Alvaro Medran ha faticato a riempire il vuoto rimasto quando Djordje Mihailovic è partito per unirsi al CF Montreal la scorsa bassa stagione.
Columbus Crew probabili formazioni:
Room; Afful, Jonathan, Williams, Santos; Artur, Nagbe; Espinoza, Zelarayan, Matan; Zardes
Chicago Fire probabili formazioni:
Shuttleworth; Sekulic, Omsberg, Calvo, Navarro; Aliseda, Medran; Herbers, Stojanovic, Gutierrez; Beric
Prevediamo: Columbus Crew 2-0 Chicago Fire
Chicago non ha battuto la Crew a Columbus da una sconfitta per 2-1 nel giugno 2013, e mentre hanno creato più possibilità e gareggiato più duramente nelle ultime tre partite, mancano ancora di profondità in anticipo e una delle loro minacce migliori, Robert Beric, ha lottato per segnare.
I migliori giocatori della Crew stanno iniziando a trovare il loro gioco, e insieme a una folla di capacità per vederli giocare allo Historic Crew Stadium per un'ultima volta, tutti i segnali indicano una vittoria a Columbus.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Columbus Crew win with a probability of 43.54%. A win for Chicago Fire had a probability of 30.36% and a draw had a probability of 26.1%.
The most likely scoreline for a Columbus Crew win was 1-0 with a probability of 10.72%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.93%) and 2-0 (7.72%). The likeliest Chicago Fire win was 0-1 (8.63%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.41%). The actual scoreline of 2-0 was predicted with a 7.7% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Columbus Crew would win this match.