La Cina cercherà di ottenere tre vittorie consecutive nella sua sezione di qualificazione per la Coppa del Mondo 2022 quando conquisteranno le Maldive allo Sharjah Stadium negli Emirati Arabi Uniti venerdì.
La squadra di Li Tie è attualmente seconda nel Gruppo A, otto punti dietro i leader in fuga Siria, mentre le Maldive occupano quarta posizione nella sezione, avendo raccolto sei punti dalle loro sei partite.
Anteprima della partita
La Cina ha fatto un forte inizio alla campagna di qualificazione, registrando una vittoria per 5-0 sulle Maldive prima di mettere sette gol senza risposta oltre Guam per raggiungere 12 gol in due partite del Gruppo A.
Un pareggio senza reti con le Filippine è seguito nell'ottobre 2019 prima di subire una sconfitta per 2-1 contro la Siria un mese dopo; la squadra di Tie ha raccolto vittorie nelle ultime due partite, però, mettendo altri sette gol senza risposta davanti a Guam alla fine di maggio prima di registrare una vittoria per 2-0 sulle Filippine lunedì.
La Cina concluderà la campagna del Gruppo A con partite contro le Maldive e la Siria, ma non potranno più finire prima, come la Siria è stata in forma forte, vincendo ciascuno dei loro sette incontri nella sezione.
La nazione asiatica, che ha gareggiato nella Coppa del Mondo 2022 - quando sono stati eliminati nelle fasi a gironi - è libera di sei punti dalle Filippine in terza posizione con una differenza di gol di gran lunga superiore, il che significa che solo una serie incredibile di circostanze le vedrebbe non riuscire a conquistare la seconda.
Le Maldive, nel frattempo, ne hanno vinte due e hanno perso quattro delle loro sei partite di qualificazione alla Coppa del Mondo, raccogliendo sei punti per occupare la quarta posizione nella sezione.
Il mare non si è mai qualificato per le finali di una Coppa del Mondo, quindi non è una sorpresa vederli fuori dal ritmo in questa sezione, e entreranno in questa partita sul retro di una sconfitta 4-0 contro la Siria il 4 giugno.
Le Maldive hanno registrato una vittoria casalinga per 3-1 contro il Guam nel novembre 2019, ma non hanno avuto molti cambiamenti dalla Cina nei loro cinque precedenti incontri, perdendoli tutti, tra cui una perdita di 5-0 nella retromarcia in questa sezione verso la fine del 2019.
La squadra di Martin Koopman, che terminerà la campagna contro Cina e Filippine, non può finire al di sotto del quarto posto nel gruppo ma potrebbe ancora catturare le Filippine in terza, e cercherà di ottenere un risultato di shock contro la squadra di Tie negli Emirati Arabi Uniti.
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Notizie sulle Squadre
La Cina ha giocato un diamante a centrocampo contro le Filippine l'ultima volta fuori, con Wu Lei nel terzo finale da Elkeson e questo dovrebbe essere ancora una volta il caso per l'incontro di venerdì.
Hao Junmin e Ming Tian sono stati tra quelli a venire fuori dalla panchina nell'ultima partita della Cina, ma sembra probabile che Tie rimanga con lo stesso XI che ha conquistato una vittoria a due gol.
L'ex giovane Everton Titias Browning ha fatto il suo debutto per la Cina contro il Guam alla fine del mese scorso, e il 27-year-old dovrebbe fare la sua terza apparizione consecutiva per la squadra nazionale in questa partita.
Per quanto riguarda le Maldive, il capo allenatore Koopman ha optato per una formazione 4-5-1 nella sconfitta a quattro gol in Siria l'ultima volta fuori, e l'olandese dovrebbe resistere alla tentazione di mischiare il suo branco per questa partita.
Ali Ashfaq, che ha segnato 53 gol in 79 tappi per il suo paese, è stato un sostituto inutilizzato contro la Siria ma dovrebbe tornare all'XI di partenza per questa partita.
La maggior parte dell'esperienza del Mare arriva nell'ultimo terzo del campo, e potrebbe esserci anche un posto a fianco per Ali Fasir, che ha trovato il retro della rete in 11 occasioni per le Maldive.
China probabili formazioni:
Yan; Tang, Zhang, Browning, Wang; Wu Xi, Jin, Wu Xinghan, Zhang; Wu Lei, Elkeson
Maldives probabili formazioni:
Faisal; Numaan, Ghanee, Ali Samooh, Aisham; Mahudhee, Nasheed, Umair, Fasir, Mohamed; Ashfaq
Prevediamo: China 3-0 Maldives
La Cina ha avuto i loro problemi nel Gruppo A, ma è molto difficile prevedere qualcosa di diverso da un comodo successo per la squadra di Tie venerdì a causa del divario di qualità che esiste tra le due squadre.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a China win with a probability of 58.43%. A draw had a probability of 23.7% and a win for Maldives had a probability of 17.84%.
The most likely scoreline for a China win was 1-0 with a probability of 13.57%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (11.6%) and 2-1 (9.56%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.17%), while for a Maldives win it was 0-1 (6.54%). The actual scoreline of 5-0 was predicted with a 1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that China would win this match.