Panama punterà a mantenere vivo lo slancio dalla sua accattivante vittoria sugli Stati Uniti quando si recherà in Canada per la battaglia di qualificazione ai Mondiali 2022 di mercoledì.
I visitatori hanno ottenuto una vittoria per 1-0 su Stars and Stripes alla quinta giornata, mentre la squadra di John Herdman ha pareggiato la quarta partita in cinque contro la Giamaica.
Anteprima della partita
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Nonostante il suo status di una delle sole due squadre nelle qualificazioni CONCACAF senza una sconfitta al loro nome al terzo turno - l'altra è leader Messico - il Canada non ha esattamente abbagliato e deliziato durante la sua offerta per le prime finali di Coppa del Mondo dal 1986.
Una vittoria per 3-0 su El Salvador rappresenta la loro unica vittoria al terzo turno finora, e mentre i pareggi con Stati Uniti e Messico possono essere considerati risultati positivi, prendere solo due punti dagli scontri con Honduras e Giamaica non ha esattamente aumentato la fiducia nei ranghi.
Il Canada ha vantato il 63% di possesso nello scontro del fine settimana con la Giamaica, ma ha registrato solo due tiri in porta in quella situazione di stallo senza gol, che li ha visti mantenere la loro posizione al quarto posto e una potenziale via verso i playoff interconfederati.
La squadra di Herdman è solo un punto dietro Panama e gli Stati Uniti, però, e hanno segnato solo tre gol nelle loro cinque partite del terzo turno prima di sforzarsi di mantenere una sorprendente serie di forma casalinga in corso a metà settimana.
In effetti, i Canucks sono imbattuti in 20 partite casalinghe dalla sconfitta per 3-0 contro il Messico nel marzo 2016, e hanno segnato in ognuna delle ultime 14 partite su un territorio familiare, ma i loro avversari sono al nono cielo dopo una memorabile vittoria alla quinta giornata.
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Con gli Stati Uniti che lottano per far scattare le cose nell'ultimo terzo nel fine settimana, Panama ne ha approfittato, mentre Anibal Godoy si è diretto a casa da un angolo al palo vicino per spingere la sua squadra a un memorabile tre punti sugli Yanks l'ultima volta fuori.
Un risultato del genere è stato il modo perfetto per la squadra di Thomas Christiansen di rispondere alla sconfitta per 1-0 contro El Salvador pochi giorni prima, e i visitatori di questa settimana al BMO Field di Toronto si trovano al fianco di Stati Uniti e Messico nei tre posti di qualificazione automatica dopo cinque partite.
Una seconda partecipazione consecutiva alle finali della Coppa del Mondo è molto a portata di mano per questa squadra di Panama dopo il debutto nel torneo di breve durata nel 2018, e solo due gol subiti rappresentano il miglior record difensivo finora nelle qualificazioni CONCACAF.
Il Panama ha ottenuto una vittoria per 2-0 sul Canada nel settembre 2012, ma quella vittoria rappresenta il loro unico trionfo in 10 tentativi contro i Canucks, e gli ultimi due incontri tra i due speranzosi della Coppa del Mondo sono finiti senza rete.
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Notizie sulle Squadre
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Il portiere canadese Milan Borjan è stato costretto a saltare gli scontri di ottobre dopo un test positivo sul coronavirus, mentre Cyle Larin, Atiba Hutchinson e Lucas Cavallini rimangono incerti a causa degli infortuni.
I padroni di casa saranno inoltre potenziati da tre ritorni dalla sospensione a Richie Laryea, Tajon Buchanan e Steven Vitoria, che potrebbero spingere per i posti di partenza data la necessità di gambe fresche.
Alphonso Davies del Bayern Monaco dovrebbe continuare in un ruolo più avanzato a sostegno di Jonathan David, che cercherà di evitare una terza partita senza segnare per la nazionale qui.
L'eroe panamense Godoy è stato costretto a lasciare infortunato con 20 minuti rimanenti contro gli Stati Uniti, ma nonostante sia stato tolto in barella, il centrocampista a 110 cap ha spazzato via il problema come semplice stanchezza dopo la partita.
Anche il compagno di sala macchine di Godoy Christian Martinez ha dovuto essere tolto nei momenti morenti con un sospetto infortunio alla gamba, quindi Abdiel Ayarza deve essere pronto a sostituirsi a uno dei suoi compagni di squadra questa settimana.
Gabriel Torres ha bisogno di altri due caps per centrare il segno dei 100 per il suo paese, ma il 32enne ha una forte concorrenza in alto sotto forma di Rolando Blackburn.
Canada probabili formazioni:
Crepeau; Johnston, Vitoria, Cornelius, Miller; Eustaquio, Kaye; Buchanan, Osorio, Davies; David
Panama probabili formazioni:
Mejia; Murillo, Escobar, Cummings, David; Godoy, Ayarza; Barcenas, Quintero, Gondola; Torres
Prevediamo: Canada 1-0 Panama
Data la natura resiliente del Canada, il record difensivo stellare del Panama e la mancanza di gol tra le due parti negli ultimi incontri, questo ha tutte le caratteristiche di un affare a basso punteggio.
Mentre i visitatori richiedono molto rispetto per averne ottenuto uno sugli Stati Uniti, i Canucks sono spesso ingiocabili sul terreno di casa e salteranno i loro avversari con tutti e tre i punti, quindi stiamo sostenendo la squadra di Herdman per tornare a vincere con un margine ristretto.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Canada win with a probability of 60.03%. A draw had a probability of 22.4% and a win for Panama had a probability of 17.6%.
The most likely scoreline for a Canada win was 1-0 with a probability of 12%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (11.09%) and 2-1 (9.83%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (10.63%), while for a Panama win it was 0-1 (5.76%). The actual scoreline of 4-1 was predicted with a 2.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Canada would win this match.