Dopo aver postato la più grande vittoria della stagione in serie A a metà settimana, il Milan continua la sua ricerca di una top four contro i battitori retrocessioni Cagliari domenica.
Bisogna dei punti per motivi molto diversi, i club si incontrano a San Siro, entrambi seduti vicino alla parte superiore del recente tavolo form.
Anteprima della partita
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Dopo la cruciale sconfitta per 3-0 della Juventus lo scorso fine settimana, il Milan ha sconfitto il Torino mercoledì, mentre l'attaccante Ante Rebic ha segnato una tripletta e il volante a pieno schiena Theo Hernandez si è imbustato un tutore.
Il punteggio finale di 7-0 a Torino fa sì che, dopo un periodo di lotta nel terzo finale, i rossoneri hanno raggiunto in media quattro gol a partita nelle ultime tre uscite per sedersi al secondo con l'Atalanta su 75 punti - con Napoli e Juventus ancora alle spalle.
Di conseguenza, se il Milan vince in casa questa domenica - un compito che ha trovato sfidante negli ultimi mesi - prenoterà il loro ritorno in Champions League dopo otto anni di assenza.
Un record testa a testa superiore con la Juventus potrebbe potenzialmente fare il loro scontro con i rivali locali Atalanta, la prossima settimana, un mero decisore su chi finirà i concorrenti fino all'Inter - a condizione che entrambe le squadre si occupino degli affari questo fine settimana.
È stato certamente evidente che da quando ha portato il perdente del Real Madrid Brahim Diaz nella squadra della Juve, il fianco di Stefano Pioli ha recuperato il loro meglio a flusso libero, che li aveva abbandonati durante un periodo di test, quando sono caduti da leader di campionato a fuori dei primi quattro.
L'ex centrocampista di Manchester City Diaz ha giocato un ruolo in quattro gol durante la scorsa settimana - segnando tre e aggiungendo un assist - poiché il suo dispiegamento ha permesso al playmaker Hakan Calhanoglu di passare a sinistra; fornendo più copertura a Hernandez di svolgere le sue tipiche corse di affondo nel scatola di opposizione.
Con Rebic fiorente anche nel ruolo centrale che ha dovuto occupare in più occasioni questo mandato, a causa delle ripetute assenze del capocannoniere Zlatan Ibrahimovic, sembra che Milano si sia imbattuto in una formula vincente nel tempo.
L'infortunato Re Zlatan' ha segnato in ognuna delle sue ultime sette partite di campionato contro il Cagliari, quindi la sua inimitabile presenza sarà senza dubbio mancata questo fine settimana, ma il lato giovanile che tificherà da disparte dovrebbe rivelarsi più di una partita per l'in-form Isolani.
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Anche se la sopravvivenza di primo volo è ancora da confermare, Cagliari entra nel penultimo fine settimana con il loro destino di alto volo saldamente nelle proprie mani, dopo una splendida ripresa dell'ultimo mese.
La vittoria per 3-1 dello scorso fine settimana al 18° posto Benevento non solo ha rappresentato il loro quarto successo in cinque partite, ma li ha anche aiutati a far balzare i loro principali rivali retrocessione - prima che un pareggio senza gol con la Fiorentina a infrasettimanale li allontanasse ulteriormente dalla drop zone.
Un conteggio di 14 punti presi dagli ultimi 18 disponibili - più dodici gol delle loro precedenti cinque uscite, prima del vuoto di mercoledì - ha guidato il Rossoblu verso una distanza toccante di sicurezza.
Con solo due partite rimanenti, la talentuosa squadra di Leonardo Semplici ora ha un buffer di cinque punti su Benevento e deve ancora incontrare una squadra genovese con poco da giocare l'ultimo giorno.
Tuttavia, gli Isolani hanno vinto solo quattro delle loro 18 partite in trasferta in Serie A in questa stagione, andando al loro ultimo viaggio su strada di una campagna tumultuosa. Inoltre, hanno un terribile record passato contro il Milano - tra cui la sconfitta del 2-0 di gennaio contro i dieci rossoneri in Sardegna - quindi potrebbe dover aspettare ancora un po' per celebrare la salvezza.
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Notizie sulle Squadre
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L'attaccante milanese, sempre più soggetto a infortuni, Zlatan Ibrahimovic, ha subito un ginocchio danneggiato nella vittoria della scorsa settimana contro il suo ex club Juventus, e diversi media italiani suggeriscono che la stella svedese perderà il resto della stagione - più potenzialmente Euro 2020, in caso di intervento chirurgico.
Essendo stato spesso assente a causa di infortuni e malattie in questa stagione, Stefano Pioli è esperto nel coprire la presenza del suo torreggiante talismano e dovrebbe rimanere con l'eroe della tripletta Ante Rebic come suo uomo principale domenica.
Nella sua forma migliore da quando è entrato nel club la scorsa estate, Brahim Diaz ha superato un infortunio muscolare contro il Torino e probabilmente manterrà il suo posto alle spalle di Rebic, con il suo collega spagnolo Samu Castillejo o forse Rade Krunic si uniscono a lui insieme a Hakan Calhanoglu, che inizierà sulla sinistra.
Nel frattempo, a centrocampo, Sandro Tonali sta cercando di scrollarsi di dosso un colpo per competere con Ismael Bennacer per un posto nella sala macchine, ma è più probabile che venga utilizzato come sostituto della seconda metà se passata in forma.
Prima del loro viaggio nella terraferma, i visitatori hanno l'ala Riccardo Sottil alle prese con una tensione della coscia, anche se ora ha ripreso la formazione completa.
I difensori Sebastian Walukiewicz (indietro) e Arturo Calabresi (coscia) sono stati ritiri in ritardo prima della partita Fiorentina e rimangono dubbiosi, mentre Gaston Pereiro sta ancora osservando il protocollo COVID-19 dopo un test positivo.
Leonardo Semplici può ancora optare per un back-four a San Siro, con Diego Godin e Luca Ceppitelli come accoppiamento centrale, anche se il giovane Andrea Carboni potrebbe essere protagonista se Cagliari torna ad una formazione 3-4-1-2, con lo skipper di punta Joao Pedro e Leonardo Pavoletti in partenza davanti.
AC Milan probabili formazioni:
Donnarumma; Calabria, Kjaer, Tomori, Hernandez; Kessie, Bennacer; Diaz, Calhanoglu, Saelemaekers; Rebic
Cagliari probabili formazioni:
Cragno; Zappa, Ceppitelli, Godin, Lykogiannis; Nandez, Marin, Duncan; Nainggolan, Pedro; Pavoletti
Prevediamo: AC Milan 2-0 Cagliari
Improvvisamente sparando di nuovo su tutti i cilindri, come se fosse stato appena sollevato il blocco, Milano può finire la prima metà del 2021 in modo simile alla loro stratosferica forma di riavvio dello scorso anno.
Con fiducia che scorre tra le vene rossonere, anche un Cagliari di recente riemersione non può negare loro un meritato colpo al grande momento del prossimo semestre - guadagnato per merito, piuttosto che sfondare in una propria lega mal concepita.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a AC Milan win with a probability of 66.08%. A draw had a probability of 18.9% and a win for Cagliari had a probability of 15.03%.
The most likely scoreline for an AC Milan win was 2-0 with a probability of 10.12%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (9.82%) and 1-0 (9.04%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (8.77%), while for a Cagliari win it was 1-2 (4.25%). The actual scoreline of 0-0 was predicted with a 4% likelihood.