L'équipe écossaise St Mirren accueillera le championnat Inverness Caledonian Thistle vendredi soir dans l'espoir de progresser de la quatrième manche de la Coupe écossaise pour la troisième saison consécutive.
Pendant ce temps, les visiteurs ont un record impressionnant dans cette compétition et n'ont été assommé à ce stade qu'une fois au cours des 12 dernières années.
Avant-match
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Après avoir remporté 3-0 au troisième tour de la Coupe écossaise contre Hamilton Academical, St Mirren a perdu 1-0 à Motherwell le week-end dernier.
Un but de Devante Cole dans la 62e minute a suffi à séparer les deux côtés et a vu les Steelmen grimper à moins de deux points des Saints en huitième.
Bien qu'il n'y ait aucune crainte de relégation pour les quatre derniers matchs de la saison, le gérant Jim Goodwin sera toujours désireux que son équipe termine vigoureusement la campagne et progresse dans les dernières étapes de la Coupe d'Écosse.
Au cours des six dernières années, St Mirren a été éliminé à cette étape de la Coupe d'Écosse à trois reprises, y compris une sortie de quatrième tour contre Inverness en 2014-15.
Les Saints, qui ont remporté trois de leurs quatre rencontres précédentes avec Caley Thistle, ont remporté la dernière fois la compétition en 1986-1987, et une victoire vendredi les amènerait à répéter ce triomphe.
Inverness fera son troisième voyage à l'extérieur de la Scottish Cup, ayant déjà remporté deux fois sur la route pour se rendre au quatrième tour.
Une victoire de 3-2 au club de la Highland League Buckie Thistle au deuxième tour a été suivie d'une impressionnante victoire de 3-1 contre l'équipe de haut vol Ross County au troisième tour au début du mois.
L'entraîneur-chef intérimaire Neil McCann vise à rendre le patron absent John Robertson fier alors qu'ils se préparent pour une autre égalité de la Coupe écossaise contre l'opposition du Premier ministre.
Robertson, qui est actuellement en congé pour compassion en raison d'un deuil familial, est loin de l'étang-abri depuis la fin de février.
Inverness a remporté son premier grand morceau d'argenterie en battant Falkirk 2-1 en finale de la Coupe d'Écosse 2014-15, devenant le premier club des Highlands à lever le trophée.
Caley Thistle, invaincu dans ses huit derniers matchs dans toutes les compétitions, est les outsiders qui se dirigent vers le match de vendredi, mais McCann sera confiant que son équipe peut provoquer des bouleversements et progresser vers les quarts de finale pour la troisième saison consécutive.
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Actualités de l'équipe
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St Mirren a subi un autre coup de blessure alors que le milieu de terrain Ryan Flynn a été forcé par un problème d'ischio-jambiers contre Motherwell le week-end dernier.
Les grévistes Eamonn Brophy et Jon Obika sont également exclus pour le match de vendredi en raison de blessures.
Dylan Reid, qui est devenu le plus jeune joueur du premier rang écossais lorsqu'il a présenté comme remplaçant contre les Rangers avant la pause internationale, espère prendre son premier départ en senior ce week-end ; le jeune de 16 ans concurrencera Ethan Erhahon et Kyle McAllister pour une place dans le centre milieu de terrain.
Lee Erwin, qui n'a marqué que deux buts de ligue cette campagne, a commencé devant les Steelmen mais pourrait être remplacé par l'attaquant Kristian Dennis.
L'ailier d'Inverness Anthony McDonald a besoin d'une chirurgie du genou et il est donc prévu pour un long sort sur la touche, mais Aaron Doran est retourné à l'entraînement de première équipe la semaine dernière et espère être en lice pour le match de vendredi.
Le milieu de terrain Sean Welsh a raté le tirage au sort avec Queen of the South la semaine dernière en raison d'une blessure et reste douteux pour le voyage à Paisley.
David Carson, qui a été nommé joueur de championnat du mois de mars, va commencer à droite, tandis que le prêteur hibernien Scott Allan pourrait garder sa place au premier XI devant le milieu de terrain Roddy MacGregor.
St Mirren composition probable:
Alnwick; Fraser, McCarthy, Shaughnessy; Tait, Doyle-Hayes, Reid, McAllister, Durmus; McGrath; Dennis
Inverness Caledonian Thistle composition probable:
Ridgers; Carson, McKay, Devine, Deas; Welsh, Allardice; Storey, Allan, MacKay; Todorov
Nous prédisons: St Mirren 2-1 Inverness Caledonian Thistle
Avec son statut de top vol confirmé pour une autre année, St Mirren peut désormais cibler une forte performance en Coupe d'Écosse et tout sauf une victoire serait un résultat décevant.
Les deux équipes seront confiantes du succès vendredi soir, mais nous estimons que le côté Premiership devrait avoir assez pour sceller une victoire étroite à Paisley.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a St Mirren win with a probability of 41.29%. A win for Inverness Caledonian Thistle had a probability of 32.49% and a draw had a probability of 26.2%.
The most likely scoreline for a St Mirren win was 1-0 with a probability of 10.31%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.71%) and 2-0 (7.21%). The likeliest Inverness Caledonian Thistle win was 0-1 (8.93%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.47%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 8.7% likelihood. Our data analysis correctly predicted that St Mirren would win this match.