Reading et Lincoln City viseront tous deux à tirer parti des progrès réalisés au cours de la dernière année alors qu'ils commenceront leur campagne d'avant-saison 2021-22.
Les deux clubs se retrouvent dans un match amical à huis clos sur le terrain d'entraînement du Royals' Bearwood Park samedi.
Avant-match
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Reading a mené la table du Championnat après 11 matchs la saison dernière et a passé presque toute la campagne au sein des six premiers avant qu'une mauvaise descente de forme au cours des deux derniers mois ne signifie qu'ils ont raté les séries éliminatoires de sept points et terminent septième.
Néanmoins, après avoir terminé 14e l'année précédente, il y avait certainement d'énormes signes d'amélioration sous Veljko Paunovic, qui avait été nommé à peine une semaine avant le début de la campagne.
Les Serbes seront désormais chargés de pousser plus loin la table, alors que les propriétaires chinois exigeants du club cherchent à être promus en Premier League.
Cependant, que ce ne sera pas facile compte tenu des fonds limités dont il dispose en raison des règles du Fair Play financier et de la Reading doivent encore plonger dans le marché des transferts cet été.
Les Royals affronteront également Aberdeen, West Ham United et Charlton Athletic en pré-saison avant le début de leur programme de championnat par une visite à Stoke City le 7 août.
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Pour Lincoln, un voyage dans le Berkshire rappellera ce qui aurait pu être, car les imps se sont rapprochés de la promotion au Championnat la saison dernière.
Après avoir terminé cinquième du tableau de la Ligue 1, ils ont battu Sunderland sur deux manches en demi-finale des séries éliminatoires avant de s'incliner 2-1 contre Blackpool en finale, bien qu'ils aient pris la tête dans les 50 secondes à Wembley.
Comme pour Reading cependant, objectivement, c'était une excellente campagne pour Lincoln, Michael Appleton surprenant beaucoup par le succès qu'il a apporté à Sincil Bank.
Cependant, comme leurs adversaires samedi, les choses seront peut-être plus délicates en 2021-22 ; les imps ont déjà perdu le meilleur buteur de l'année dernière Jorge Grant face à Peterborough, tandis que les prêteurs vedettes Brennan Johnson et Morgan Rogers sont retournés dans leurs clubs parents.
C'est la deuxième fois en trois ans que Reading et Lincoln s'affrontent en pré-saison après avoir combattu dans le cadre plus ensoleillé de Marbella en 2019 ; ils ne se rencontrent pas en compétition depuis 1999.
Actualités de l'équipe
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Après le départ de Michael Olise pour Crystal Palace jeudi, Reading n'a que 16 joueurs de première équipe sur leurs livres, alors attendez-vous à ce que beaucoup de jeunes soient présents durant la pré-saison.
Il n'y a pas d'arrière gauche senior au club après qu'Omar Richards eut rejoint le Bayern Munich, donnant à Ethan Bristow une chance de se faire un nom.
Le capitaine Liam Moore est absent avec la Jamaïque à la Gold Cup, tandis que Yakou Meite a été exclu pendant la majeure partie de la saison après avoir rompu son ACL.
Samedi sera la première chance d'Appleton d'essayer les nouvelles recrues Chris Maguire et Lewis Fiorini, signées respectivement de Sunderland et de Manchester City, ces dernières en prêt.
Fiorini sera chargé de combler le trou laissé par Jorge Grant au milieu de terrain et Maguire étant donné la tâche de remplacer la menace de Morgan Rogers à l'aile droite.
Adam Jackson est de retour de la blessure au mollet qui l'a écarté de la finale des séries éliminatoires, tandis que Sam Long, 18 ans, est le seul gardien de but de l'équipe première actuellement au club donc il commencera entre les bâtons.
Reading composition probable:
Rafael; Yiadom, Morrison, McIntyre, Bristow; Laurent, Tetek; Camara, Swift, Ejaria; Puscas
Lincoln City composition probable:
Long; Poole, Jackson, Walsh, Edun; Bridcutt, McGrandles, Fiorini; Maguire, Hopper, Scully
Nous prédisons: Reading 1-1 Lincoln City
Il s'agira d'une bataille entre deux équipes qui se retrouveront les pieds sans certains de leurs noms de star de la saison dernière. Nous croyons qu'ils sont bien assortis, alors pensons qu'il se terminera au niveau, d'autant plus que les deux parties peuvent se contenter d'un tirage au sort car c'est un match amical.
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