Deux des équipes les plus chaudes de la Major League Soccer s'affronteront dimanche lorsque l'Union de Philadelphie accueillera les Portland Timbers à Subaru Park.
L'Union est invaincue dans ses quatre derniers matchs de ligue, enregistrant deux blanchis consécutifs, tandis que Portland a remporté deux victoires successives sans concéder.
Avant-match
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L'Union a commencé la saison lentement avec seulement un point de ses deux premiers matchs, mais ils ont pris vie depuis qu'ils ont progressé en demi-finale de la Ligue des Champions de la CONCACAF.
Le gestionnaire Jim Curtin a souligné de son côté l'importance de s'engager en faveur de la défense, et ce message a clairement été bien reçu puisque le Syndicat a tenu trois feuilles propres dans ses quatre derniers matchs de la MLS et n'a concédé qu'une seule fois dans ce temps.
Son équipe a exécuté la formation de diamant à la perfection au cours des deux derniers matchs, emportant beaucoup de temps et d'espace sur leurs adversaires tout en attaquant quand l'occasion arrive efficacement.
Subaru Park ouvrira une capacité de 75 %, ce qui devrait donner un nouveau coup de pouce à une équipe invaincue à domicile en 2020 mais qui a perdu deux de ses trois matchs de ligue cette saison dans un stade à domicile vide.
Ce match pourrait être un défi difficile pour l'Union, qui est sans victoire contre les Timbers au cours des six dernières saisons et face à une équipe de Portland qui commence tout juste à trouver son match.
Certaines blessures graves aux Timbers semblent avoir servi de cri de ralliement à une équipe ayant de fortes attentes en 2021, après avoir remporté le tournoi de retour de la MLS la saison dernière.
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Logan Ketterer s'est mis à la place du gardien Jeff Attinella blessé avec brio avec deux feuilles propres successives, et fait sept arrêts.
Un tacle effrayant sur l'attaquant Andy Polo la semaine dernière semblait allumer un feu à Portland en deuxième mi-temps, alors qu'ils ont marqué trois buts contre la Galaxy LA.
Dans ce match, les faux neuf semblaient faire des merveilles pour les Timbers alors que le milieu de terrain star Diego Valeri et l'attaquant Felipe Mora étaient éblouissants en deuxième mi-temps, avec ce dernier marquant deux fois.
Cette équipe a fait face à une forte concurrence depuis son élimination en quarts de finale de la Ligue des Champions de la CONCACAF et a réalisé des performances exceptionnelles, perdant de justesse devant les Seattle Sounders avant d'arrêter les tremblements de terre de San Jose puis la Galaxie.
S'ils peuvent devenir en bonne santé, ils seront un formidable camp à surmonter et pourraient se battre avec des gens comme Seattle et Sporting Kansas City pour se classer en tête d'une conférence occidentale très compétitive.
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Actualités de l'équipe
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Le milieu de terrain droit Jack de Vries pourrait rater un autre match avec une commotion cérébrale, tandis que son collègue Ilsinho est sorti avec un problème d'aine.
L'attaquant polonais Kacper Przybylko a marqué un but dans deux de ses trois derniers matchs, et le gardien André Blake a effectué 15 arrêts lors de ses quatre derniers départs, conservant trois feuilles propres.
Les Timbers seront sans attaquant Andy Polo pour le reste de la saison, avec un muscle déchiré après ce défi dans la première moitié de leur match avec la Galaxy la qui a vu le licenciement de Derrick Williams.
Le milieu de terrain central Diego Chara et le centre arrière Larrys Mabiala sont aux prises avec des blessures aux ischio-jambiers.
Deux de leurs gardiens, Jeff Attinella et Steve Clark, risquent tous deux de manquer des problèmes musculaires de la cuisse.
Cristhian Paredes souffre d'une tension musculaire de la cuisse et Ismaila Jome gauche est sortie pour le long terme avec une rupture du tendon d'Achille.
Le défenseur vétéran Josecarlos Van Rankin a été spectaculaire lors de son dernier match, limitant les occasions de marquer pour Los Angeles, aidé le but gagnant et gagnant une place dans l'équipe MLS de la semaine.
Philadelphia Union composition probable:
Blake; Wagner, Elliot, Glesnes, Mbaizo; Flach, Martinez, Bedoya; Monteiro; Burke, Przybylko
Portland Timbers composition probable:
Ketterer; Van Rankin, Tuiloma, Zuparic, Bravo; Williamson, Chara; Ebobisse, Valeri, Asprilla; Mora
Nous prédisons: Philadelphia Union 1-1 Portland Timbers
Ce sont deux équipes qui sont saines défensivement, qui ont des joueurs passionnants au milieu du terrain qui peuvent ouvrir une défense et vous attraper en sieste.
Cependant, les deux équipes ont été en tête de leur match ces derniers temps, donc trouver une ouverture s'avérera très difficile pour chaque camp.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Philadelphia Union win with a probability of 50.93%. A win for Portland Timbers had a probability of 25.39% and a draw had a probability of 23.7%.
The most likely scoreline for a Philadelphia Union win was 2-1 with a probability of 9.66%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (9.62%) and 2-0 (8.35%). The likeliest Portland Timbers win was 1-2 (6.44%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.12%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 4.8% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Philadelphia Union would win this match.