Après des revers déchirants la dernière fois, le Lazio et ses visiteurs AC Milan se rencontrent lundi pour répondre à leurs ambitions de football européen pour la saison prochaine.
Les hôtes s'accrochent au top six places devant les rivaux de la ville Roma, tandis que les Rossoneri arrivent dans la capitale avec un retour tant attendu de la Ligue des Champions League.
Avant-match
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Seule l'incapacité d'Atalanta à battre Roma a sauvé un Milan en difficulté de se retirer du top 2 de Serie A pour la première fois en mois la semaine dernière, après avoir laissé une avance fournie par Hakan Calhanoglu pour perdre 2-1 contre Sassuolo à San Siro.
Un autre revers s'est produit sur le sol natal car, après avoir progressé dans les 20 dernières minutes, leurs visiteurs émiliens ont finalement été récompensés lorsque Giacomo Raspadori a filé à bout bout, avant d'ajouter une seconde à la 83ème minute pour mettre fin une fois pour toutes aux espoirs lointains de titre de Milan.
En une semaine où les Rossoneri ont été distraits par les actions de leurs propriétaires errants, la défaite a marqué un nouveau bas dans une période troublante pour le côté démêlant de Stefano Pioli.
Dix points derrière les anciens adversaires Inter avant le 33e tour de la ligue, ils étaient également juste un au-dessus à la fois Atalanta et Juventus se dirigeant vers le week-end, avec leur retour attendu à l'élite européenne - gagnée par le mérite plutôt que par des offres louches dans les salles de conseil - maintenant en grave danger.
Pioli emmène maintenant son équipe dans la capitale, où il rencontre son ancien club, ayant été victorieux dans ses deux derniers duels avec l'Aquile et sachant que la forme stellaire de Milan n'a pas été affectée par leur récent effondrement des fortunes.
Comme les Rossoneri pourraient devenir la première équipe à remporter 14 de leurs 16 premiers matchs sur la route en une seule saison de Serie A lundi, leur facilité à l'extérieur de San Siro pourrait s'avérer essentielle pour établir ce record et suivre le peloton qui se termine rapidement juste derrière.
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Le Lazio sera à la recherche de son propre morceau d'histoire au Stadio Olimpico, alors qu'ils cherchent une 10e victoire consécutive à domicile en Serie A - une série seulement réalisée par le club en 1937 puis 1974.
Après une semaine incroyable au cours de laquelle les Biancocelesti ont réussi à gagner 5-3 et à perdre 5-2, ils se trouvent juste à l'intérieur des six premières places qui garantissent au moins une place en Europa League pour le prochain mandat.
Cependant, le fait de manquer un incident en face à face pour la cinquième place à Naples la semaine dernière - malgré un combat tardif à travers les buts de Ciro Immobile et Sergej Milinkovic-Savic - laisse le Lazio dans une position précaire, les rivaux Roms étant toujours sur leurs queues.
Simone Inzaghi avait battu Benevento de son frère cadet lors de leur sortie précédente, avant leur réveil grossier à Naples jeudi. Alors qu'Inzaghi senior était absent de la ligne de contact à deux reprises alors qu'il s'est isolé avec COVID-19, ses joueurs auront été trop conscients que d'autres bênes défensives ne seront pas tolérées par le tacticien exigeant, alors qu'il planifiera un chemin de retour en Europe.
Encore bien en deçà du compte actuellement vanté par Cristiano Ronaldo dans le classement Capocannonière, le meilleur buteur Immobile a joué son rôle en aidant le Latium à se faire perdre au début de la saison en remportant cinq matchs consécutifs avant de jouer au Maradona. Le roi régnant des boîtes de pénalités aimerait maintenant ajouter à ses deux buts dans autant de matchs récents contre les Rossoneri - pour stimuler à la fois sa propre cause et celle de son équipe.
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Actualités de l'équipe
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Après avoir manqué sa suspension et sa blessure la semaine dernière, Zlatan Ibrahimovic - qui a récemment signé une prolongation de contrat d'un an qui le maintiendra au club au-delà de son 40e anniversaire - continue d'être absent lundi de l'équipe de Milan. Signature de janvier Mario Mandzukic devrait remplacer Rafael Leao comme frontman solaire.
Le milieu de terrain Ismael Bennacer souffre d'un problème de cheville, mais il est prêt à faire partie de Stefano Pioli, avec Soualiho Meite perdant sa place dans la salle des machines. Dos complet Theo Hernandez a également été passé ajustement après les évaluations et devrait commencer.
Le gérant du Lazio Simone Inzaghi, qui s'est remis d'une brosse avec COVID-19 et qui sera de retour sur le banc des hôtes, sera sans paire sud-américaine Gonzalo Escalante et Luiz Felipe, tous deux blessés, mais qui ont peu de préoccupations à affronter.
Bien que Luis Alberto (cheville) et l'homme étoile Ciro Immobile (veau) aient ramassé des coups contre Naples, les deux devraient bien commencer pour l'Aquile.
Bien qu'ils aient concédé huit fois au cours de deux matchs, les trois derniers devraient rester inchangés, car Adam Marusic continue dans un rôle central inconnu, tandis que Mohamed Fares fera place à Senad Lulic sur le flanc.
Lazio composition probable:
Reina; Marusic, Acerbi, Radu; Lazzari, Milinkovic-Savic, Leiva, Alberto, Lulic; Correa, Immobile
AC Milan composition probable:
Donnarumma; Calabria, Kjaer, Tomori, Hernandez; Kessie, Bennacer; Saelemaekers, Calhanoglu, Rebic; Mandzukic
Nous prédisons: Lazio 1-1 AC Milan
Comme le Latium a été impeccable sur le terrain à domicile ces derniers mois, tandis que Milan continue de s'accumuler point après point sur leurs voyages, inévitablement un tirage au sort est le résultat le plus probable à l'Olimpico.
Bien que le côté de la maison ait regagné leur puissance de pénalty-box, les Rossoneri - qui n'ont laissé que 14 buts sur la route toute la saison - sont maintenant à la fin de leur avenir immédiat, après une semaine au cours de laquelle les sept vainqueurs de la Coupe d'Europe ont vu leur réputation étincelante des jours passés légèrement ternie.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Lazio win with a probability of 41.64%. A win for AC Milan had a probability of 34.17% and a draw had a probability of 24.2%.
The most likely scoreline for a Lazio win was 2-1 with a probability of 8.85%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (7.88%) and 2-0 (6.25%). The likeliest AC Milan win was 1-2 (7.9%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.15%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 3.3% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Lazio would win this match.