Avec les retombées farcieuses de la Super League européenne condamnée, le Real Madrid et Chelsea s'emparent pour la première manche de leur épreuve en demi-finale de la Ligue des Champions, mardi soir, au stade Alfredo Di Stefano.
Los Blancos a réservé sa place dans les quatre derniers, grâce à une victoire globale de 3-1 sur Liverpool en quarts de finale, tandis que Chelsea a survécu à une peur tardive contre Porto pour battre les géants de la Primeira Liga 2-1 en deux manches.
Les hôtes entrent dans ce match sur le dos d'une impasse décevante sans but avec Real Betis en La Liga, tandis que Chelsea a augmenté leurs meilleures perspectives avec une victoire de 1-0 à West Ham United.
Avant-match
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Dans un tour d'événements que certains ont décrit comme le karma, les clubs européens de Super League n'ont pas eu tout leur chemin sur le terrain récemment. Arsenal a perdu de façon risible face à Everton, Liverpool a concédé un égaliseur de dernière minute à Newcastle United, et le Real Madrid a raté la chance de prendre le dessus de La Liga alors qu'ils ont été tenus à un match nul 0-0 contre le Real Betis samedi soir.
Comme le regardait Florentino Perez — maintenant l'ennemi public numéro un du football —, les attaquants de Real ont été annulés par la défense de Manuel Pellegrini, alors que les champions en titre ont manqué la chance de revenir au sommet, avec Altetico Madrid et Barcelone en mesure de capitaliser lorsqu'ils retournent à l'action plus tard dimanche.
Bien qu'ils aient été frappés par la menace d'expulsion de la Ligue des Champions en raison de leur implication dans la Super League européenne largement condamnée - un projet dans lequel le président Perez a agi, et continue d'agir en tant que leader, la demi-finale du Real avec Chelsea ira de l'avant comme prévu alors qu'ils cherchent une 14e couronne continentale.
Alors que Los Blancos n'a pas pu affirmer leur domination sur leurs adversaires en phase de groupes, Atalanta et Liverpool ont tous les deux été victimes de la supériorité du côté de Zinedine Zidane dans les tours à élimination directe, bien que le Français ait eu une combinaison de ses défenseurs et des Reds gaspillés pour remercier pour un tirage au sort sans but à Anfield la dernière fois.
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Néanmoins, une performance inspirante en première étape de Vinicius Junior en quarts de finale s'est avérée cruciale alors que le Real Madrid a remis à l'histoire leurs misérables 16 dernières finales des deux dernières saisons, et les trois dernières fois que Los Blancos sont apparus dans les quatre dernières années, ils ont continué à soulever le trophée.
La visite de Chelsea mérite un Bernabeu à pleine capacité plutôt qu'une installation à portes fermées au stade Alfredo Di Stefano, mais les joueurs de Zidane n'ont pas permis à ces inconvénients de les détourner jusqu'à présent, de sorte qu'ils ne devraient pas permettre à la débâcle de la Super League - aussi impactante qu'elle soit - de le faire non plus.
Alors que l'impasse sans but avec Betis a représenté un troisième 0-0 en quatre matchs dans toutes les compétitions pour Real, ils ont enchaîné une course invaincue de 17 matchs dans toutes les compétitions depuis qu'ils ont perdu 2-1 contre Levante le 30 janvier, et l'arrière-garde de Zidane dispose maintenant de quatre feuilles propres consécutives.
Chelsea n'a pas besoin de leçons pour garder les attaquants à distance, mais lors de leur course invaincue de 17 matchs, aucune équipe n'a réussi à briser la défense de Real plus d'une fois dans un match, et elle a gagné cinq de suite sur terre avant d'être forcée de se contenter d'un point contre Betis.
De plus, Los Blancos n'ont concédé que deux buts dans leurs cinq derniers matchs de Ligue des Champions et ont remporté neuf de leurs 10 derniers matchs à élimination directe dans le tournoi, mais Chelsea osent rêver sous Thomas Tuchel et ne devrait pas manquer de confiance dans l'avion pour l'Espagne.
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La réaction flabbergeuse de Tuchel à l'échec de Timo Werner en deuxième mi-temps contre West Ham a quelque peu incarné le temps de l'attaquant à Chelsea jusqu'à présent, mais heureusement pour l'ancien RB Leipzig, il avait déjà mis fin à sa sécheresse par une frappe décisive en première mi-temps au London Stadium.
Werner n'avait pas réussi à marquer lors de ses sept derniers matchs en Premier League avant le derby de Londres samedi, mais il était sur place pour affronter la croix de Ben Chilwell et sa place calme pour propulser Chelsea à une victoire de 1-0, et surtout, trois points essentiels dans la course pour un top 4.
Cependant, le match a été éclipsé par une autre décision controversée du VAR - un événement hebdomadaire en Premier League de nos jours - alors que Fabian Balbuena a attrapé Chilwell après avoir dégagé le ballon et a reçu un carton rouge comiquement par l'arbitre Chris Kavanagh, et David Moyes a rendu ses sentiments très clairs après le sifflet à plein temps.
La défaite de West Ham est cependant le gain de Chelsea, alors que les Blues ont établi une avance de trois points sur leurs homologues de la capitale dans les quatre premiers de la table, tandis que l'égaliseur de Joe Willock dans les braises mourantes contre les adversaires proches Liverpool a également vu les fidèles de Stamford Bridge chanter les louanges d'un joueur Arsenal au week-end - un spectacle très rare en effet.
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Tuchel a également une finale de la FA Cup à préparer, mais gagner le plus grand prix d'entre eux lors de sa première demi-saison au Stamford Bridge n'ajouterait pas simplement un autre trophée à l'armoire scintillante, mais cela contribuerait également à assurer son séjour dans l'un des emplois les plus impitoyables du jeu.
Alors que le Real Madrid a profité d'une série de draps propres récemment, Chelsea a également enregistré trois arrêts d'affilée avant leur voyage vers la capitale espagnole, et ils n'ont encaissé qu'un trio de buts en Ligue des Champions 2020-21 jusqu'à présent.
Deux défaites « à domicile » ont été les seuls coups sur le carnet de Tuchel jusqu'à présent, puisque l'ancien patron Borussia Dortmund et Paris Saint-Germain a navigué ses 10 premiers matchs à l'extérieur à Chelsea invaincu - devenant le premier manager de l'histoire du club à le faire - et les Blues ont fini sur huit de ces occasions.
Ayant déjà terminé leur dernier hoodoo 16 des dernières saisons, Chelsea apparaît pour la première fois en demi-finale de la Ligue des Champions pour la première fois depuis 2014 - quand ils ont été abandonnés par l'Atletico Madrid - et la dernière fois avant cela était leur course triomphante dans l'édition 2011-12.
Ce jeu serait normalement classé comme une égalité à succès pour les neutres, mais étant donné les événements désastreux qui ont éclipsé le monde du football cette semaine, ceux qui ne soutiennent pas un membre de la « Dirty Dozen » peuvent avoir du mal à choisir un gagnant préféré alors que les équipes se battent pour rencontrer Manchester Ville ou PSG le 29 mai.
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Actualités de l'équipe
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La grande nouvelle du camp du Real Madrid est qu'Eden Hazard est en bonne forme et rarde pour aller après avoir décollé du banc contre Betis, mais avec l'ancien Chelsea qui se bat tant avec des blessures depuis son déménagement au Bernabeu, Zidane peut ne pas le risquer de le sortir.
Cependant, une modification de l'attaque pourrait voir le héros de l'heure contre Liverpool - Vinicius - remplacer Rodrygo sur large, comme il l'a fait après 59 minutes dans le match nul du week-end avec Betis.
Toni Kroos a été aux prises avec l'inconfort musculaire, mais devrait revenir pour la première étape pour forme un milieu de terrain familier avec Casemiro et Luka Modric, qui verrait Isco descendre sur le banc.
Federico Valverde reste en isolement après avoir testé positif pour le coronavirus, et Zidane fera sans trois défenseurs comme Sergio Ramos (veau), Lucas Vazquez (genou) et Ferland Mendy (veau) gardent compagnie dans la salle de traitement.
Les hôtes ont été renforcés par les récents retours de Dani Carvajal et Raphaël Varane, et Nacho Fernandez espère garder sa place à gauche sur Marcelo.
Alors que Hazard et Thibaut Courtois cherchent à influencer le match contre leur ancien club, Mateo Kovacic ne se réunira pas avec ses anciens coéquipiers Blancos, car Tuchel a confirmé qu'une blessure aux ischio-jambiers empêchera le milieu de terrain de la première étape.
Mis à part l'ancienne épingle du Real Madrid, Chelsea n'a pas d'autres problèmes de blessure ou de suspension pour la première étape, car Thiago Silva a réussi à traverser l'affrontement au London Stadium indemne après une gestion soignée par Tuchel.
Silva devrait espérer forme un dos familier trois avec Cesar Azpilicueta et Antonio Rudiger, et si l'Espagnol était repoussé plus loin, Andreas Christensen pourrait abandonner alors que Reece James revient à droite.
Jorginho et N'Golo Kante continueront à occuper la salle des machines en l'absence de Kovacic, mais la compétition pour les places dans l'avant trois de Tuchel pourrait difficilement être plus grande.
Mason Mount s'est imposé comme un match régulier dans le premier XI de Tuchel, et Werner ne voudra pas être abandonné après avoir mis fin à sa sécheresse au but, mais Kai Havertz pourrait mener la ligne comme Christian Pulisic fait place.
Real Madrid composition probable:
Courtois; Carvajal, Varane, Militao, Nacho; Casemiro, Kroos, Modric; Asensio, Benzema, Vinicius
Chelsea composition probable:
Mendy; Azpilicueta, Silva, Rudiger; James, Jorginho, Kante, Chilwell; Mount, Werner; Havertz
Face à Face
Le Real Madrid et Chelsea ne se sont rencontrés que trois fois dans les années, et les Espagnols n'ont pas réussi à remporter ces rencontres, perdant deux fois et tirant une fois sur les Blues depuis 1971.
Peter Osgood était le héros de Chelsea lorsqu'ils ont battu le Real Madrid lors de la Coupe d'Europe 1970-71 après une replay finale, et les deux équipes n'ont pas bloqué les cornes depuis la Super Coupe de l'UEFA 1998, où Gus Poiet est sorti du banc pour marquer le vainqueur dans une victoire de 1-0 Chelsea.
Les statistiques individuelles favorisent également le Blues, car Tuchel n'a perdu aucun de ses quatre matchs contre le Real Madrid en tant que manager, tandis qu'Edouard Mendy - qui n'a envoyé que deux buts en neuf matchs européens ce semestre - pourrait égaler le record de Keylor Navas du moins de buts encaissés dans sa première 10 Champions League , qu'il a installé au Real Madrid entre 2014 et 2016.
Nous prédisons: Real Madrid 1-0 Chelsea
Une autre impasse sans but pour le Real Madrid en première étape n'est pas au-delà du champ des possibilités, car deux des défenses européennes les plus serrées espèrent conserver leur caractère impénétrable et éviter de prendre du retard à mi-temps en demi-finale.
Le contingent attaquant de Tuchel n'a pas toujours gelé - comme en témoigne une vague de victoires 1-0 depuis que l'Allemand a pris la relève - mais nous pouvons voir les Blues se retrouver au mauvais bout de la ligne de score en première étape, alors que les hommes de Zidane cherchent à prouver leurs prouesses avec un Hazard à nouveau en remorquage.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Chelsea win with a probability of 45.51%. A win for Real Madrid had a probability of 33.98% and a draw had a probability of 20.5%.
The most likely scoreline for a Chelsea win was 1-2 with a probability of 7.83%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-3 (5.61%) and 2-3 (5.19%). The likeliest Real Madrid win was 2-1 (6.74%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (7.29%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with a 7.3% likelihood.