Deux géants européens qui veulent maintenir leurs records invaincus en Europa League 2020-21 se battent jeudi au Stadio Olimpico de Rome alors que Benfica affronte Arsenal dans leur manche « domicile ».

La tenue portugaise s'est qualifiée deuxième du groupe D pour établir une dernière égalité 32 avec Arsenal, qui a balayé la compétition dans le groupe B pour progresser en première place.

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Avec toutes les perspectives d'une candidature audacieuse pour le titre maintenant apparemment morte dans l'eau, Benfica pourrait très bien décider de donner la priorité à l'Europa League en raison de sa fortune écrasante au cours des dernières semaines.

Les hommes de Jorge Jesus se sont réchauffés pour ce match avec un match nul décevant 1-1 contre Moreirense, où Haris Seferovic a pris son décompte à 12 pour la saison dans toutes les compétitions avant que Yan ne rétablisse la parité pour les hôtes, et Benfica n'a remporté qu'une de ses six dernières sorties Primeira Liga, en tirant quatre d'entre eux.

Les Aguias, quatrième, se 13 points adrift retrouvent désormais parmi les leaders fugueurs Sporting Lisbon après 19 matchs, malgré avoir perdu seulement trois matchs de ligue toute la saison, mais à tout le moins, ils se dirigent vers la première étape sur une série de quatre matchs invaincus suite à la victoire au Taca de Portugal plus tôt ce mois-ci .

Jésus a vu son équipe naviguer dans leur campagne de groupes-étapes de la Ligue Europa invaincue, mais comme cela a été le cas avec leurs meilleures fortunes, l'échec de convertir les tirages en victoires les a permis de se qualifier au deuxième rang derrière les Rangers, bien que les 18 buts qu'ils ont entachés était le troisième plus élevé de tous les groupes derrière Bayer Leverkusen et leurs adversaires en milieu de semaine Arsenal.

Alors que la règle des buts à l'extérieur est toujours en jeu malgré le déplacement du match en raison des restrictions de déplacement du coronavirus, l'arrière-garde de Benfica doit rapidement trouver sa détermination s'ils veulent garder Arsenal à distance, mais ce sera plus facile à dire qu'à faire contre un Pierre-Emerick Aubameyang rajeuni.
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Le capitaine normalement prolifique d'Arsenal a fait face à des problèmes sur le terrain et hors du terrain pendant la campagne en cours, mais il a marqué son retour à l'alignement de départ de façon parfaite avec son premier tour de chapeau en Premier League contre Leeds United 4-2 triumph dimanche.

Hector Bellerin a également répondu à ses critiques avec un but sur la journée, et même si l'équipe de Marcelo Bielsa a menacé un retour avec deux buts en deuxième mi-temps, les hommes de Mikel Arteta ont tenu à donner à leurs fans quelque chose à encourager après les défaites consécutives contre Wolverhampton Wanderers et Aston Villa.

Cependant, le manager d'Arsenal lui-même a admis que son équipe ne peut pas être considéré comme des challengers réalistes pour un top 4, donc encore une fois, l'Europa League représente sans doute la meilleure occasion pour les artilleurs de revenir à la plus grande étape de tous, et Arteta sera désespérée d'éviter une répétition de la dernière de la saison humiliante dernière sortie 32 vers Olympiacos.

Comme nous l'avons mentionné, Arsenal a simplement fait leur chemin dans leur groupe avec Dundalk, Molde et Rapid Vienna, avec leur différence de buts de +15 le plus haut des 48 équipes aux côtés d'Hoffenheim, et aucun autre club en phase de groupes n'a progressé avec six victoires sur six - potentiellement un bon présage pour Arteta avant leur voyage à Rome.

Les fidèles émirates n'aimeraient rien de plus que de voir leur équipe aller tout le chemin et ramener un trophée européen à la capitale anglaise, et ils n'ont jamais rencontré Benfica à deux reprises avant lors de la Coupe d'Europe 1991-92, où la partie portugaise a avancé 4-2 au total au deuxième tour.

Forme Benfica Europa League : WWDDWD
Formulaire Benfica (toutes les compétitions) : WLDWWD

Forme de l'Arsenal Europa League : WWWWWW
Forme d'arsenal (toutes les compétitions) : LWDLLW

Nouvelles de l'équipe

Benfica est dans une situation difficile à droite avec Andre Almeida et Gilberto deux blessures allaitantes, de sorte que Diogo Goncalves continuera à se défendre.

Jardel est un autre absent de longue date pour la partie portugaise, qui devrait accueillir Odysseas Vlachodimos de retour entre les bâtons, tandis que Pizzi - à égalité avec Yusuf Yazici de Lille au sommet des classements de l'Europa League avec six - espère également revenir au premier XI.

Plusieurs anciens joueurs de Premier League renouvelleront les hostilités avec Arsenal cette semaine, Jan Vertonghen, Nicolas Otamendi et Adel Taarabt sont tous en ligne pour les départs pour Benfica.

Arsenal ont confirmé que they will speak to Aubameyang sur une violation présumée des protocoles du coronavirus, mais à ce stade, il n'y a rien à suggérer qu'il ne sera pas impliqué jeudi.

Le capitaine des Gunners a fait un coup de pied à la cheville dans les braises mourantes contre Leeds, mais il devrait être bien pour celui-ci, mais il y a moins d'optimisme quant à la forme physique de Thomas Partey et Kieran Tierney, tous deux susceptibles de manquer.

Nicolas Pepe a frappé trois fois et a fourni trois aides en phase de groupes, et étant donné que Benfica pourrait devoir se passer des deux droitiers reconnus, l'International de Côte d'Ivoire aura l'espoir de partir à gauche.

Benfica gamme de départ possible :
Vlachodimos ; Goncalves, Otamendi, Vertonghen, Grimaldo ; Silva, Taarabt, Weigl, Pizzi ; Nunez, Seferovic
Arsenal possible gamme de départ :
Leno ; Bellerin, Luiz, Gabriel, Cedric ; Xhaka, Ceballos ; Saka, Smith Rowe, Pepe ; Aubameyang

Nous disons : Benfica 1-2 Arsenal

Arsenal est incroyablement difficile à prédire en ce moment, mais tant qu'ils parviennent à garder 11 hommes sur le terrain et à faire tirer leurs jeunes canons sur tous les cylindres, ils ont de fortes chances d'avancer au prochain tour. Benfica a aussi flatté de tromper dans la ligue, mais il est capable de faire de cette soirée une soirée difficile pour les Gunners, bien que nous nous attendions toujours à ce qu'Arsenal prenne un avantage étroit lors de la deuxième manche de la semaine prochaine en Grèce.

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