El campeón defensor Sydney FC buscará una tercera victoria consecutiva de la A-League el sábado, ya que dan la bienvenida a sus rivales Melbourne City al Leichhardt Oval.

Los visitantes llegan a sólo tres puntos de la parte superior de la mesa - todavía con dos juegos en la mano sobre los líderes - y esperan ganar un poco de venganza por su derrota en la Gran Final ante los anfitriones el pasado agosto.

Previa de partido

© Reuters

Después de recoger un punto decepcionante de sus dos últimos partidos de marzo, el Sydney FC registró una victoria dominante 3-0 sobre el lado del sótano Melbourne Victory para comenzar este mes y siguió con otra victoria a mitad de semana.

El Sky Blues se convirtió en el primer club en registrar 200 victorias en la A-League el miércoles, ya que superaron a una victoria 1-0 en casa sobre Perth Glory gracias al delantero kiwi Kosta Barbarouses deslizando un tiro bajo el portero visitante Liam Reddy a principios de la segunda mitad.

El partido terminó en circunstancias extrañas, con algunas de las luces apagándose cuando los rayos ocurrieron cerca. Bajo las reglas de la A-League, sin embargo, el resultado se mantuvo - a pesar de que el juego finalizó prematuramente un minuto antes de tiempo completo.

Sydney ahora ha perdido sólo uno de sus últimos seis partidos, después de haber luchado previamente para replicar la forma excepcional del año pasado al inicio de la campaña actual. Los campeones reinantes se sitúan en cuarto lugar en la muy llena de posiciones, pero seguramente deben desbloquear su potencial de puntuación si quieren seguir el ritmo de los bandos por encima de ellos.

Sin embargo, el entrenador Steve Corica ha basado su enfoque en mantener la puerta trasera cerrada y ningún otro bando ha admitido tan pocos como los 13 que su equipo de Sydney ha enviado en lo que va de temporada. Eso es igual, porque los visitantes de este fin de semana son los más anotadores de la liga, a pesar de haber jugado menos partidos que la mayoría de los otros equipos superiores.

Hasta un revés el sábado, Melbourne City había ganado seis juegos seguidos, los últimos cinco de los cuales fueron por un margen de al menos dos goles. Los hombres de Patrick Kisnorbo cayeron a una inesperada derrota 2-1 y perdieron la oportunidad de acercarse a Central Coast Mariners en la cima.

City luego viajó al Sky Stadium el lunes, para conocer a Wellington Phoenix, y rápidamente volvió a ganar caminos con una emocionante victoria 3-2, asegurada sólo en el minuto 83 por la huelga del sustituto Marco Tilio.

De hecho, fueron las sustituciones de Corica las que decidieron efectivamente un asunto competitivo, ya que Tilio no sólo encabezó a casa el ganador, sino que el joven Stefan Colakovski proporcionó algunas intervenciones decisivas fuera del banquillo.

Ese éxito de rebote elevó al equipo victoriano a tres puntos del primer puesto con dos partidos en la mano, por lo que la confianza será alta ya que ahora se enfrentan a una prueba seria de sus credenciales en Nueva Gales del Sur.

Encontrar la red no ha sido un problema para el equipo propiedad del City Group, ya que después de marcar el segundo gol de su equipo la última vez fuera, el delantero australiano Jamie Maclaren ha contribuido directamente a al menos un gol en cada una de sus últimas nueve apariciones.

Con el ex delantero hiberniano y Darmstadt que ha salido 13 veces en 14 partidos hasta ahora, la defensa bien perforada de Sydney tendrá que estar en sus pies para mantenerlo a raya el sábado.

Noticias del Equipo

© Reuters

Adam Pavlesic de Sydney estuvo involucrado en un horrible choque de cabezas en la Liga de Campeones de la AFC en diciembre y permanece fuera de acción. Trent Buhagiar (rodilla) y Christopher Zuvela (también rodilla) también se lesionan y no estarán disponibles el sábado.

El experimentado trasero izquierdo Michael Zullo tiene un problema de ternero, por lo que Joel King debería seguir sustituyendo en los cuatro traseros de Steve Corica.

A mitad de semana, los jóvenes Jordi Swibel y Callum Talbot fueron ascendidos a un equipo de otro modo sin cambios por el ex centrocampista Wolverhampton Wanderers y pudieron ser de la banca. Mientras tanto, el veterano delantero Bobo liderará la línea junto al ganador del partido Kosta Barbarouses a mitad de semana, habiendo anotado dos veces en sus últimos cuatro partidos.

El centrocampista de Melbourne City Aiden O'Neill permanece marginado con una lesión en la espalda y no ha aparecido para los visitantes desde enero, mientras que el defensor Nathaniel Atkinson sufrió una lesión de alto grado en la primera mitad del partido del lunes, lo que lo mantendrá marginado durante al menos los próximos dos meses. Scott Galloway, por lo tanto, debería entrar en la primera XI.

Rostyn Griffiths ha sido uno de los artistas más confiables de City hasta ahora y se ha vuelto a poner en el centro del campo después de haber sido desplegado en el centro durante gran parte de la temporada, por lo que volverá a unirse a Florin Berenguer y Connor Metcalfe en la sala de máquinas.

Sydney FC posible alineación:
Redmayne; King, McGowan, Wilkinson, Grant; Brattan, Baumjohann, Ninkovic, Retre; Barbarouses, Bobo

Melbourne City posible alineación:
Glover; Garuccio, Good, Reis, Galloway; Griffiths, Metcalfe, Berenguer; Noone, Nabbout, Maclaren

Predecimos: Sydney FC 1-1 Melbourne City

Después de haber entregado el Sky Blues en AAMI Park a principios de la temporada, City seguramente tiene la oportunidad de conseguir otro éxito el sábado, con el poder de puntuación de los visitantes potencialmente demostrando lo suficiente para romper la defensa estanca de Sydney.

Los anfitriones, sin embargo, han vuelto a formarse en las últimas semanas y pueden tomar otro punto útil contra uno de sus rivales clave esta temporada.

Previews by email