En un enfrentamiento crucial cerca de la parte inferior de la mesa, Spezia da la bienvenida a Cagliari en el puesto 18 al Stadio Alberto Picco el sábado, con los anfitriones con una precaria ventaja de cuatro puntos sobre sus rivales sardos en la clasificación.
Sin una victoria en cinco, los Aquilotti están en peligro de ser absorbidos en la pelea de perros por la supervivencia de la Serie A, mientras que sus visitantes han experimentado un claro beneficio del 'nuevo efecto' pero todavía están dentro la zona de caída .
Previa de partido
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Después de dos éxitos consecutivos contra Sassuolo y los entonces líderes Milan a principios de febrero, parecía poco en el camino de Spezia cruzar hasta un final inesperadamente cómodo en la mitad de la mesa en su primera puñalada en la Serie A. Sin embargo, ya que - quizás incluso como consecuencia de tales hazañas de captar titulares - la valiente equipo de Liguria han tropezado con una serie de actuaciones decepcionantes y resultados decepcionantes.
De hecho, en sus últimos cinco partidos de liga, el equipo de Vincenzo Italiano ha recogido sólo dos puntos para hundirse peligrosamente cerca de la trampilla de vuelta a la Serie B.
La salida más reciente de Aquilotti los vio derrotados por 3-1 por el alto vuelo Atalanta en el Estadio Gewiss el viernes por la noche - extendiendo una carrera sin viento que se remonta a la histórica derrota de Milán en tierra natal.
Ahora ocupando el 15º lugar en la clasificación, sólo tres por encima de Torino - que todavía tiene un partido en la mano debido a su brote de COVID-19 a principios de este mes - y cuatro por delante de los oponentes de esta semana Cagliari, que ocupan el lugar de descenso final en el fin de semana, Spezia sin duda está mirando nerviosamente sobre su hombro.
Con los partidos contra Crotone y Bolonia también vendrán después de la pausa internacional, los hombres de Italiano podrían sellar efectivamente su estancia en el vuelo superior con una serie positiva de resultados o, alternativamente, ser arrastrados más en el turbio pantano del sótano. Para evitar esto último, el Aquilotti debe mejorar su resolución defensiva, ya que tienen una de las líneas de vuelta más fugas de la liga - enviar 50 goles hasta ahora, a una velocidad de casi dos por partido.
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Bajo la dirección de Leonardo Semplici, Cagliari luchando por lo menos han probado la victoria por primera vez en meses, pero siguen profundamente enredados en la batalla por la supervivencia. Desde que reemplazó a Eusebio Di Francesco al mando, el entrenador toscano ha llevado sus nuevas cargas a siete puntos en cuatro partidos, aunque su progreso se detuvo bruscamente el fin de semana pasado.
Tras dos victorias consecutivas - contra Crotone y Bolonia - y un empate de visitante con Sampdoria, el equipo sardo perdió 3-1 en el Cerdeña Arena ante la Juventus, resultado que, aunque se esperaba, les deja un punto a la deriva de seguridad.
El anotador del gol de consolación del Isolani en la segunda mitad, Giovanni Simeone, ha sufrido un largo hechizo estéril desde que regresó de un combate de COVID-19 a finales del año pasado, por lo que se habrá aliviado de restablecer su reclamo sobre el papel del centrodelantero contra los campeones.
Con uno de los goles más débiles de la liga desde que la forma de Simeone no tuvo lugar a finales del año pasado, la única luz brillante en una línea de frente por debajo del par ha sido el capitán del club Joao Pedro, quien ha registrado 12 o más goles en esta etapa de la campaña por segunda temporada consecutiva y tiene 13 en todo este término.
Finalmente reencontrando su toque como unidad atacante en las últimas semanas, Cagliari ha anotado seis goles en sus últimos cuatro partidos de liga, habiendo conseguido sólo uno de sus siete anteriores. Como resultado, el Rossoblu ha logrado recoger cuatro puntos de sus dos viajes visitante más recientes en la Serie A y ahora puede viajar al continente con una creciente medida de confianza en el tercio final.
Con su futuro a largo plazo y el de su nuevo club aún en el equilibrio, Semplici sabrá que Inter, Roma, Nápoles y Verona todos esperan dentro de los seis partidos que siguen su viaje a La Spezia este fin de semana.
Sólo una tercera victoria fuera de la temporada no solo aumentaría la moral y sus puntos se contarán por delante de esa dura carrera de partidos, sino que tendría el beneficio añadido de volver a sus oponentes dentro del rango de tiro.
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Noticias del Equipo
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El máximo goleador de Spezia, M'Bala Nzola, es una gran duda para el partido del sábado, habiendo salido con una lesión en la pantorrilla contra Atalanta, no mucho tiempo desde su regreso desde varias semanas al margen.
El delantero búlgaro Andrey Galabinov y el joven Roberto Piccoli - un anotador del banquillo la semana pasada - están en disputa por reemplazar a la estrella inesperada de la campaña de los anfitriones, uniéndose a Emmanuel Gyasi y a uno de Daniele Verde o Kevin Agudelo por delante.
Nahuel Estevez (COVID-19), Lucien Agoume, enero firmando Riccardo Saponara y el portero de primera elección Ivan Provedel se perderán, con el tapón holandés Jeroen Zoet continuará siendo la última línea de defensa de los Bianconeri.
Cagliari tienen Charalampos Lykogiannis y Leonardo Pavoletti disponibles de nuevo, después de que el par sirvió suspensiones contra la Juventus, y ambos podrían hacer la alineación inicial. El completo griego está configurado para reemplazar a Gabriele Zappa en ancho en 3-5-2 de Leonardo Semplici, mientras que Pavoletti lidiará con Gio Simeone por un lugar en el par delantero.
Sin embargo, la víctima de lesiones a largo plazo Marko Rog y Riccardo Sottil (muslo) todavía están fuera de servicio, con el defensor Sebastian Walukiewicz también una duda para el viaje a Liguria.
Spezia posible alineación:
Zoet; Vignali, Erlic, Ismajili, Bastoni; Sena, Ricci, Maggiore; Verde, Agudelo, Gyasi
Cagliari posible alineación:
Cragno; Ceppitelli, Godin, Rugani; Nandez, Marin, Nainggolan, Duncan, Lykogiannis; Pedro, Simeone
Predecimos: Spezia 1-1 Cagliari
Con mucho en juego ya que dos bandos en peligro se encuentran en el Picco, es poco probable que haya una abundancia de goles - Cagliari por lo tanto puede continuar un hechizo positivo de forma con un empate de distancia.
Tal vez un punto cada uno entre en la ruptura internacional sea suficiente para ambos jefes al final, manteniendo sus respectivos conteos de puntos y evitando que un rival cercano obtenga una ventaja potencialmente preciosa en el final equivocado de la clasificación de la Serie A.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Spezia win with a probability of 44.17%. A win for Cagliari had a probability of 29.76% and a draw had a probability of 26.1%.
The most likely scoreline for a Spezia win was 1-0 with a probability of 10.86%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-1 (8.99%) and 2-0 (7.88%). The likeliest Cagliari win was 0-1 (8.55%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (12.4%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with an 9% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Spezia would win this match.