Separado por dos puntos y un lugar en la clasificación de la Serie A, el quinto puesto en el Napoli se encuentra el jueves con sus rivales más cercanos Lazio, quedando en la carrera por un puesto en la Champions League en juego.

Para ambos equipos, la posibilidad de un lugar entre los cuatro primeros sigue viva mientras se sientan cerca de la parte superior de la mesa de forma reciente antes del juego.

Previa de partido

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El sorteo 1-1 del domingo contra los líderes fugitivos Inter deja Napoli a sólo dos puntos por detrás de la cuarta Juventus - que puede estar preocupado por asuntos fuera del campo en las próximas semanas - mientras buscan un regreso a la élite europea.

Aunque la huelga clínica de Christian Eriksen canceló un calamitoso gol propio del Inter que dio a los Azzurri una ventaja merecida, una parte del botín contra un equipo que había ganado cada uno de sus 11 partidos anteriores en la Serie A difícilmente podría considerarse una decepción.

El entrenador bajo el fuego Gennaro Gattuso ha logrado dirigir su equipo de vuelta a la distancia de los cuatro primeros desde que salía de la Europa League en febrero y ahora se prepara para acoger a sus rivales más cercanos Lazio en el Stadio Diego Maradona.

Únicamente intocable Inter ha perdido menos partidos de la Serie A que Napoli y sus visitantes romanos en los últimos dos meses, ya que los hombres de Gattuso han prolongado un récord de anotación al menos una vez en cada partido desde principios de este año mientras se quedan cerca de la cima de la categoría «menos goles concedidos» también.

No sólo eso, pero los Partenopei han ganado sus últimos tres partidos en casa contra el Lazio en la liga, por lo que razonablemente puede esperar continuar esa fuerte vena de forma en ambos extremos del campo el jueves.

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Tras su espectacular encuentro de ocho goles con Benevento el domingo, viaje en forma Lazio hacia el sur hasta Nápoles después de haber visto previamente a Crotone, Udinese, Spezia y Verona para avanzar hasta la sexta - dos puntos tímidos de sus anfitriones napolitanos, pero con un juego en mano.

A pesar de ver una ventaja de tres goles derrotada durante una segunda mitad llena de acción, el equipo de Simone Inzaghi venció a Benevento de su hermano menor 5-3. Mientras que Inzaghi senior volvió a estar ausente de la línea de touchline mientras se autoaísla con COVID-19, el máximo goleador Ciro Immobile volvió a la hoja de puntuación con un corsé y su compañero de huelga Joaquín Correa añadió su séptima campaña de golpe y perdida desde el lugar.

Desde el final del año, sólo los campeones electos Inter y el Atalanta de flujo libre han promediado más puntos por partido que Lazio en Serie A, ya que tienen como objetivo recuperar el terreno perdido en la primera parte de la temporada y asegurar un regreso de la Champions League.

Salir de la competencia de esta temporada al Bayern Munich parece haber hecho el Aquile sin daño, con cuatro victorias sucesivas desde entonces - incluyendo ganar sus dos últimos partidos como visitante sin ceder.

Extender tal racha podría depender de la entrada de Immobile - actualmente ocho goles a la deriva de Cristiano Ronaldo mientras intenta defender su corona Capocannoniere - que ha anotado en cada uno de sus últimos cinco partidos de liga contra el Napoli, incluyendo el juego inverso: un éxito 2-0 Lazio.

Como el delantero italiano nunca se ha metido en seis apariciones consecutivas contra un solo oponente en la Serie A, no le encantaría nada mejor que hacerlo el jueves, mientras se acercaba tanto a Ronaldo como a un top cuatro.

Noticias del Equipo

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Para la frustración del entrenador local Gennaro Gattuso, el centrocampista Diego Demme está suspendido por la visita de Lazio, por lo que el préstamo Tiemoue Bakayoko puede tener que volver a la primera XI después de un largo hechizo por favor.

El portero David Ospina permanece fuera de acción con una tensión en el muslo, con el tapón de 32 años posiblemente desaparecido hasta finales de mes, por lo que Alex Meret es la última línea de defensa del equipo local.

Aunque el extremo mexicano Hirving Lozano está disponible para la selección - después de haber servido su suspensión para la acumulación de tarjetas amarillas - Matteo Politano está listo para continuar a la derecha de los tres primeros de Nápoles, con Dries Mertens potencialmente dando el guiño sobre Víctor Osimhen para empezar en el centro.

El delantero del Lazio Felipe Caicedo regresa de la prohibición de un partido el jueves y debe volver al banquillo, con la primera elección Ciro Immobile y Joaquín Correa comenzando por delante en este partido crucial.

Mientras tanto, el centrocampista Lucas Leiva también podría estar ausente a causa de una lesión una vez más, mientras que el potencial reemplazo Gonzalo Escalante también está luchando para estar en forma a tiempo.

Aunque Luis Alberto y Senad Lulic perdieron el entrenamiento el martes, se espera que estén en el equipo, ya que Adam Marusic continúa llenando en el centro de atrás y Patric se queda consignado en el banquillo.

Napoli posible alineación inicial:
Meret; Di Lorenzo, Manolas, Koulibaly, Rui; Bakayoko, Ruiz; Politano, Zielinski, Insigne; Mertens

Lazio posible alineación inicial:
Reina; Marusic, Acerbi, Radu; Lazzari, Milinkovic-Savic, Parolo, Alberto, Fares; Correa, Immobile

Predecimos: Napoli 2-1 Lazio

Lazio puede haber explotado su calendario reciente suave para cerrar la brecha a Nápoles antes de este juego vital, pero rara vez han parecido replicar su potente pico de la temporada pasada.

En la ausencia de Simone Inzaghi, entonces, sus hombres pueden ser descubiertos en contra de un lado hogareño muy concentrado y bien enfocado, que tienen amenazas de gol apareciendo en todo el tercio final.

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