Stephen Kenny esperará finalmente conseguir su primera victoria como jefe de la República de Irlanda cuando su viaje a Andorra en un amistoso internacional el jueves.
El nativo de Dublín ha tenido 11 partidos en el hotseat hasta ahora, pero aún no ha probado la victoria y el fracaso en vencer a uno de los chicos de Europa sería un shock.
Previa de partido
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Desde que se hizo cargo de Mick McCarthy el año pasado, el ex jefe Sub-21 Kenny ha encontrado la vida en el dugout una lucha y ya hay signos de interrogación sobre su futuro en el papel.
Bajo su vigilancia, Irlanda ha perdido su playoff de la Eurocopa 2020, no logró ganar en su campaña de seis partidos de la Liga de las Naciones, perdió dos de dos en la clasificación de la Copa Mundial 2022 (incluyendo contra Luxemburgo) y empate un amistoso contra Qatar, mientras que sólo han anotado cuatro goles.
Una doble cabecera de amistosos —los Boys in Green también viajan a Hungría la próxima semana — es la oportunidad de Kenny de poner algunas bases tan necesarias en su lugar antes de que la clasificación para el Mundial se reanude seriamente en septiembre en Portugal.
Sin embargo, la vida no se ha hecho fácil para el niño de 49 años, que ha tenido que nombrar un equipo debilitado y relativamente inexperto este mes, con personajes como Ciaran Clark, Jeff Hendrick, Robbie Brady y James McCarthy no están disponibles.
Sin embargo, nada menos que la victoria se espera en el Estadi Nacional de Andorra; Irlanda ha jugado a los minnows cuatro veces antes y ha triunfado en cada ocasión, más recientemente una victoria 2-0 en la clasificación para la Eurocopa 2012.
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Andorra solo ha ganado siete partidos desde que se unió a la FIFA en 1996 y actualmente ocupa el puesto 158 en el mundo, mientras que Irlanda ocupa el 47º lugar.
La nación ibérica fue la última victoriosa en octubre de 2019 ante Moldavia, pero desde entonces ha perdido 11 de 14 partidos, ha concedido 34 goles y anotó sólo cinco veces, incluyendo un penalti en su última salida contra Hungría en marzo.
Koldo Álvarez, un portero que ganó 78 tapas para Andorra, es el manager del país desde 2010; ha supervisado 85 partidos y cuatro victorias.
La plantilla actual está formada por individuos que ejercen su oficio en el vuelo superior andorrano o en las divisiones más bajas del fútbol español, a excepción del ex defensor del Real Madrid C Marc Vales, que juega en Noruega y el mediocampista griego de segundo nivel Jordi Alaez.
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Noticias del Equipo
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Andorra se fue con una defensa de cinco hombres en dos de sus tres clasificatorias para el Mundial en marzo, en un intento de mantener al mínimo los goles concedidos, y es probable que lo vuelva a hacer el jueves.
Ningún jugador del equipo tiene más goles internacionales que Christian Martínez (cinco); Marc Rebes y Marc Pujol de 38 años son los únicos que tienen más de uno.
El escuadrón ya agotado de Irlanda ha sido golpeado aún más en los últimos días, con Darren Randolph, Callum Robinson y Aaron Connolly retirándose por lesiones.
El capitán Seamus Coleman ha sido excluido del partido del jueves con una lesión en el isquiotibial, pero se espera que esté disponible para el viaje de la próxima semana a Hungría.
Hay seis jugadores sin capitales en el equipo irlandés, incluyendo el adolescente de Norwich City Andrew Omobamidele y el portero del Liverpool Caoimhin Kelleher.
Andorra posible alineación:
Gomes; Rubio, San Nicolas, Vales, Llovera, Cervos; Martinez, Vieira, Rebes, Pujol; Alaez
Republic of Ireland posible alineación:
Bazunu; Egan, Duffy, O'Shea; Doherty, Cullen, Knight, Arter, Manning; Collins, Idah
Predecimos: Andorra 0-3 Republic of Ireland
Los resultados recientes de la República de Irlanda han sido malos y faltan muchos jugadores, pero todavía hay una gran cantidad de calidad de Premier League y Championship en su equipo y los nombres más jóvenes deben tener la oportunidad de expresarse; podría haber terminado el juego para Kenny si realmente sucede lo peor.
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