El ex entrenador en jefe de Saint-Etienne, Christophe Galtier, regresará a territorio familiar la noche del sábado, cuando lleve su actual bando Niza al Stade Geoffroy-Guichard.

Los dos equipos de la Ligue 1 sufrieron derrotas fuera a mitad de semana, con Les Verts perdiendo 3-1 ante Mónaco, mientras que Niza sufrió una estrecha derrota por 1-0 ante Lorient.

Previa de partido

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Saint-Etienne son uno de los únicos tres bandos de la Ligue 1 pero ganan en lo que va de esta campaña tras sufrir su cuarta derrota consecutiva la noche del miércoles ante Mónaco.

Apenas seis minutos después de que Kevin Volland había puesto al frente a los anfitriones, el portero nacido en colchester Etienne Green fue enviado para un reto sobre Myron Boadu, negando una clara oportunidad de goleo.

A pesar de eso, los hombres de Claude Puel lograron anotar un igualador cuatro minutos antes del medio tiempo a través de Denis Bouanga. El joven de 26 años se acercó entonces a anotar un segundo poco después del descanso pero fue negado por el poste.

Esa oportunidad perdió, así como un momento de locura de Timothee Kolodziejczak —quien manejó dentro del área de penaltos— resultó costoso para los visitantes, ya que Wissam Ben Yedder salió del banquillo para convertirse de 12 yardas antes de anotar un segundo gol tarde, condenando a Saint-Etienne a su cuarta derrota consecutiva.

Ahora se acerca la presión sobre los hombros de Puel para darle la vuelta a la fortuna del club, pero el ex jefe de Southampton y Leicester City puede ser alentado por el reciente récord de su lado contra los oponentes del sábado Niza.

Saint-Etienne ha ganado tres de sus últimos cuatro encuentros ante los Águilas, incluyendo una estrecha victoria por 1-0 como visitante en enero. Les Verts también han anotado en seis de sus últimos siete encuentros, por lo que deben estar seguros de encontrar la red una vez más este fin de semana.

Con sus próximos cuatro partidos de liga contra equipos actualmente en la mitad superior de la tabla, Puel necesita encontrar la manera de motivar a sus jugadores antes de esta retadora carrera, o de lo contrario su mandato podría estar en duda.

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Después de reclamar tres triunfos y dos empates de sus cinco primeros partidos de la Ligue 1, Niza sufrió su primera derrota de la temporada como visitante en Lorient la noche del miércoles.

El único gol del juego fue anotado en el minuto 23 por Thomas Monconduit, quien se acurrucó en un esfuerzo brillante desde el borde del área después de un set-piece bien trabajado.

El delantero de Niza, Amine Gouiri, tuvo la oportunidad de igualar desde el punto penal en el minuto 55, sin embargo ardió su esfuerzo sobre el travesaño. Incluso cuando los anfitriones se redujeron a 10 hombres en los últimos 20 minutos, el lado de Christophe Galtier aún no pudo arriesgarse alguna que se le acercara.

Ese resultado ha visto a Niza deslizarse por dos lugares a séptimo, dos puntos por detrás de los cuatro primeros y siete puntos despejados de los oponentes del sábado Saint-Etienne, quienes se sientan dentro de la zona de descenso.

Galtier —quien manejó Les Verts durante ocho años entre 2009 y 2017— tiene un mejor récord ante su anterior bando que su actual club Niza. El joven de 55 años sólo ha perdido uno de sus últimos seis encuentros ante Saint-Etienne, mientras que Niza ha ganado apenas dos de sus últimos siete encuentros contra ellos.

Con tres partidos de liga sucesivos ante tres de los cuatro equipos inferiores de la Ligue 1 a punto, Niza debería estar seguro de escalar la clasificación de máxima vuelo francesa en las próximas semanas.

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Con Green suspendido para los anfitriones, se espera que Stefan Bajic inicie entre los palos, luego de venir del banquillo en el último partido.

Saint-Etienne seguirá sin Alpha Sissoko (muslo), Aimen Moueffek (brazo roto) e Yvann Macon (pantorrilla) por lesión.

El ex extremo del Sunderland Wahbi Khazri, quien ha marcado tres goles hasta el momento de esta campaña, podría comenzar de nuevo en el papel número 10 por detrás del delantero central Jean-Philippe Krasso, con Bouanga y Arnaud Nordin operando en los flancos.

En cuanto a Niza, permanecen sin Kasper Dolberg (rodilla), Robson Bambu (hombro) y Alexis Claude-Maurice (pie roto) por lesión.

El ex mediocampista del Manchester United Morgan Schneiderlin hizo su primera aparición de la temporada como sustituto de los ocho minutos finales ante Lorient, y estará esperando que ahora pueda forzar su camino hacia el primer XI por delante ya sea de Pablo Rosario o de Khephren Thuram.

Se espera que un cuatro atrás de Youcef Atal, Jean-Clair Todibo, Dante y Melvin Bard empiece una vez más, mientras que el fichaje de verano Calvin Stengs podría entregarse un arranque en la derecha, con Justin Kluivert operando en el flanco opuesto.

Saint-Etienne posible alineación:
Bajic; Moukoudi, Nade, Kolodziejczak, Trauco; Neyou, Camara; Nordin, Khazri, Bouagna; Krasso

Nice posible alineación:
Benitez; Atal, Todibo, Dante, Bard; Stengs, Rosario, Thuram, Kluivert; Delort, Gouiri

Predecimos: Saint-Etienne 1-2 Nice

Saint-Etienne están desesperados por reclamar su primera victoria de la campaña y sentirán que tienen una decente oportunidad de asegurar los tres puntos, dado su reciente récord contra los visitantes.

No obstante, Nice estará afligido por rebotar de su derrota a mitad de semana y aprovechar la mala racha de forma de su oponente, y podemos verlos salir en la cima en el Stade Geoffroy-Guichard.

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