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NederlandSeparado por solo un punto y un lugar en la tabla del Grupo C, el Leicester City da la bienvenida a la campeona polaca Legia Warsaw al Estadio King Power este jueves, para un encuentro potencialmente decisivo de la Europa League.
Si bien Legia se confirmaría entre los dos primeros si ganan y los rivales grupales Spartak Moscú no lo hacen, los Zorros deben evitar la derrota y esperar que el Napoli flaquee si van a evitar una salida anticipada o terminar tercero -lo que significa democión a la Liga de Conferencias.
Previa de partido
© Reuters
Desde su derrota a los oponentes del jueves en la segunda jornada, lo que los dejó con apenas un punto de un posible seis y en peligro de ser recortados a la deriva, un avivamiento menor ha mantenido al Leicester en la búsqueda de un lugar en los últimos 32 de la Europa League.
A finales del mes pasado, el equipo de la Premier League bajó 2-0 en Moscú justo antes del intervalo de medio tiempo, aparentemente dejando sus esperanzas en jirones, pero el delantero delantero Patson Daka luego tomó el asunto en sus propias manos y golpeó cuatro veces, ya que el juego finalmente terminó 4-3 a los visitantes.
Brendan Rodgers vio entonces a su equipo retenido en casa por los mismos oponentes -que habían sufrido una derrota récord de 7-1 liga en el medio- cuando el ex ala del Chelsea Víctor Moses abrió el marcador y los rubor del Leicester fueron salvados por un ecualizador Daniel Amartey.
Por lo tanto, los Zorros siguen en una posición arriesgada llegando a la penúltima ronda, por lo que Rodgers esperará que el récord invicto del club en el King Power a lo largo de cinco juegos grupales anteriores de la Europa League los mantenga en buen lugar.
Si los ganadores de la Copa FA quieren continuar su viaje a las etapas eliminatorias en su segunda aparición consecuente en competición consecutivo, entonces se requerirá una mejora significativa en su forma de liga tartamudeante.
Obligado a conformarse con un empate ante el Leeds justo antes del break internacional, Leicester volvió a la acción con una desinfladora derrota por 3-0 en casa ante el Chelsea el pasado fin de semana, por lo que se encuentran languideciendo 12 en la clasificación doméstica: con 15 puntos de 12 juegos dejándolos más cerca de la zona de caída que los cuatro primeros lugar que ocuparon durante gran parte de la temporada pasada.
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Si bien sus anfitriones luchan por cumplir con las expectativas en la Premier League, Legia actualmente se está chocando y ardiendo en defensa de su título de Ekstraklasa este término, ya que se sientan apenas un lugar por encima del pie de la tabla con más de un tercio de la temporada desaparecido.
Separados de la vergüenza del rock-bottom solo por diferencia de goles tras la última derrota del domingo en Gornik Zabrze, los Legionisci han perdido increíblemente ocho de sus nueve partidos en todas las competiciones desde que consiguieron lo mejor de Leicester en septiembre.
En esa ocasión, cuando la huelga de Mahir Emreli le valió al equipo local su segunda victoria consecutiva en la Europa League, el entonces gerente Czeslaw Michniewicz habló de su alegría por compartir una línea de contacto con su homólogo Rodgers, a quien nombró como entrenador de “modelo a seguir”.
No obstante, las cosas se han vuelto espectacularmente agrias en el periodo interviniente, y Michniewicz fue sustituido sumariamente el mes pasado por su asistente Marek Golebiewski. Sin embargo, un cambio en el dugout ha engendrado poco efecto positivo en términos de resultados, ya que Legia ahora ha perdido cuatro juegos seguidos -por un margen acumulativo de 12 goles a cuatro.
En medio de esa lamentable carrera, los campeones polacos fueron vencidos 4-1 por el Napoli la última vez en el Grupo C, por lo que habiendo comenzado su campaña continental en el apogeo del verano en la primera ronda de clasificación de la Liga de Campeones, no querrán dejar que las fallas domésticas descarrilaran aún más su viaje europeo.
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Noticias del Equipo
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Ante un choque potencialmente fundamental, Brendan Rodgers volverá a estar sin uno de sus linchpins del mediocampo, ya que Youri Tielemans sufrió una lesión en la pantorrilla justo antes de la ruptura internacional y ahora se ha descartado hasta mediados de diciembre.
El alero Ricardo Pereira también es una gran duda para Leicester, luego de que quedó fuera del plantel el pasado fin de semana después de haber cogido una lesión en el tendón de la isquiotibiales en el entrenamiento. En tanto, tanto Wesley Fofana como James Justin permanecen al margen para el medio período.
Con un resultado positivo necesario, James Maddison o Ayoze Perez pueden volver al costado para sumar ímpetu de ataque, mientras que Patson Daka ha establecido sus credenciales en la Europa League y estará compitiendo por un inicio junto a Jamie Vardy o Kelechi Iheanacho.
Por el contrario, Legia puede volver a la plantilla más cautelosa que les ayudó a vencer a los Zorros en Varsovia, cuando tres mediocampistas defensivos destacaron en el bando titular.
Los visitantes estarán sin los servicios de Josue, quien a menudo juega en un papel de mediocampo más avanzado, ya que el ex hombre de Braga debe servir una suspensión.
El ex ala del Leicester Bartosz Kapustka sigue fuera con una lesión de rodilla sufrida al celebrar un gol durante la clasificación de la Liga de Campeones, y el veterano portero Artur Boruc aún no ha superado un problema de espalda, por lo que volverá a ser reemplazado por su diputado Cezary Miszta.
Mahir Emreli anotó al ganador cuando estos bandos se conocieron por última vez y volvió a estar en blanco en una causa perdedora el pasado fin de semana, por lo que debería comenzar de frente en una probable formación 3-5-1-1.
Leicester City posible alineación:
Legia Warsaw posible alineación:
Miszta; Jedrzejczyk, Johansson, Wieteska; Ribeiro, Slisz, Kharatin, Martins, Mladenovic; Kastrati; Emreli
Predecimos: Leicester City 2-0 Legia Warsaw
Con sus visitantes en completo desorden, este es el momento para que los Zorros ataquen en el Grupo C, ya que enfrentan un duro viaje a Nápoles en su juego final.
Aunque el Leicester haga un puñado de cambios, sus jugadores de escuadrón son más que capaces de elegir a un lado de Legia que seguramente se sentará y esperará sobrevivir durante 90 minutos.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Leicester City win with a probability of 45.5%. A win for Legia Warsaw had a probability of 32.96% and a draw had a probability of 21.5%.
The most likely scoreline for a Leicester City win was 2-1 with a probability of 8.52%. The next most likely scorelines for that outcome were 3-1 (5.62%) and 1-0 (5.18%). The likeliest Legia Warsaw win was 1-2 (7.18%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (8.62%). The actual scoreline of 3-1 was predicted with a 5.6% likelihood. Our team at Sports Mole and our data analysis both correctly predicted that Leicester City would win this match.
