En la última ronda de partidos en la fase de grupos Copa Libertadores, Boca Juniors y The Strongest bloquean cuernos en Argentina con el segundo lugar en la línea.
Actualmente los anfitriones ocupan el segundo lugar, lo que garantiza la calificación para los octavos de final, mientras que sus visitantes se sientan a sólo un punto detrás de ellos al lado de un lado Santos que también están en persecución de un final de top-dos.
Previa de partido
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Después de un fuerte inicio a la campaña grupal, con victorias consecutivas de sus dos juegos de apertura, la clasificación de Boca Juniors ha caído en duda debido a una mala racha de forma en la competencia de élite de Sudamérica.
El arranque ganador se rompió por una estrecha derrota por 1-0 ante los eventuales líderes del grupo Barcelona SC, pues Carlos Garces remarcó el único gol del juego en la marca de la hora.
El equipo de Miguel Angel Russo volvió a perder 1-0 mientras viajaban a Brasil para enfrentarse a Santos, con Felipe Jonatan remando al ganador para los anfitriones en el trazo del medio tiempo.
No obstante, la parte argentina sí rebotó con un punto loable la última vez fuera ya que disputaron un empate sin goles ante el Barcelona SC, manteniendo su puesto en segundo lugar como resultado.
Los hombres de Russo ocupan actualmente un lugar de clasificación, pero con tanto Santos como The Strongest sentados a solo un punto atrás, entran al juego del jueves con la sencilla tarea de ganar para reservar su puesto en la final 16.
En tanto, sus oponentes apuntarán a sellar una victoria crucial, mientras que también están confiando en que Santos no gane su juego final ante el Barcelona SC debido a la gran brecha en la diferencia de goles.
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The Strongest han tenido una racha opuesta de forma en las etapas de grupos, al haber iniciado su campaña continental con tres derrotas consecutivas.
En ese tiempo, la parte boliviana concedió 10 goles al tiempo que no pudo anotar en el otro extremo, ya que cayeron a una derrota por 1-0 ante los oponentes del jueves así como una derrota por 4-0 ante el Barcelona SC y un 5-0 goleando a Santos.
A pesar de buscar listo para salir del torneo, el equipo de Alberto Illanes ha registrado desde entonces victorias consecutivas para mantener vivas sus esperanzas de clasificación, en primer lugar derrotando a los líderes del grupo Barcelona SC 2-0 en casa.
Jair Reinoso abrió el marcador en el trazo del medio tiempo antes de que metara su y el segundo gol del lateral de la fase de grupos para duplicar la ventaja y sellar tres puntos cruciales.
Después recogieron una impresionante victoria 2-1 sobre Santos, a pesar de ser reducidos a 10 hombres al principio del encuentro.
The Strongest tomó una ventaja temprana de dos goles a través de Reinoso y Willie, pero la tarjeta roja de Gonzalo Castillo en el minuto 24 repartió un enorme golpe sus posibilidades.
Entonces los hombres de Illanes se veían fijados para tirar su ventaja mientras Felipe Jonatan jaló un gol hacia atrás para Santos en la marca de la hora, pero se aferraron a otra victoria crucial ante las probabilidades.
Si bien se mantienen en la parte inferior del grupo, un triunfo el jueves verían a The Strongest lograr alguna forma de clasificación continental, ya que podrían terminar segundo si Santos no logra ganar en la última jornada, o bien los hombres de Illanes terminarían la fase de grupos en el tercer puesto, lo que permite el paso a la Copa Sudamericana, si aseguran una victoria y Santos también gana.
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Noticias del Equipo
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Dada la importancia del partido del jueves, Boca Juniors podría llamar al atacante Carlos Tevez para liderar el ataque.
El capitán de 37 años se ha reducido a minutos limitados esta temporada, pero el ex internacional argentino podría proporcionar la mejor oportunidad de asegurar una victoria.
Será apoyado por el alero Sebastian Villa, quien ha metido seis goles en 17 apariciones en todas las competencias de esta temporada, incluyendo dos goles en cuatro partidos de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
En el otro extremo del terreno de juego, Lisandro López y Carlos Izquierdoz deberían continuar su sólida alianza en el corazón de los cuatro de atrás, habiendo mantenido una impresionante hoja limpia ante el Barcelona SC la última vez fuera.
The Strongest entra al juego del jueves sin tanto Gonzalo Castillo como Matheo Zoch, ya que la pareja servirá suspensiones tras las cartas rojas en el reciente triunfo sobre Santos, a pesar de que Zoch no llegó al terreno de juego.
En ausencia de Castillo, Jesús Sagredo podría entrar a los cinco traseros, con Luis Martelli y Gabriel Valverde esperaban también mantener sus lugares en la defensa.
Su ataque será dirigido por Jair Reinoso, quien ha disparado a su bando a victorias consecutivas con tres goles en los dos últimos partidos de grupo.
Boca Juniors posible alineación:
Andrada; Capaldo, Lopez, Izquierdoz, Mas; Medina, Campuzano, Almendra; Soldano, Tevez, Villa
The Strongest posible alineación:
D Vaca; Torres, Valverde, Martelli, Jesus Sagredo, Jose Sagredo; S Vaca, Miranda, Willie; Reinoso, Blackburn
Predecimos: Boca Juniors 1-1 The Strongest
Dada la importancia del juego para ambos bandos en la batalla por el segundo puesto, vemos que esto es un asunto cagey ya que los dos equipos temen la derrota.
Si bien un empate no es adecuado para que The Strongest se rompa entre los dos primeros, podría bastar con reservar el lugar de Boca Juniors en la final 16, y los vemos aferrarse por un punto a pesar de la fuerte forma de los visitantes.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Boca Juniors win with a probability of 60.09%. A draw had a probability of 24.2% and a win for The Strongest had a probability of 15.75%.
The most likely scoreline for a Boca Juniors win was 1-0 with a probability of 15.6%. The next most likely scorelines for that outcome were 2-0 (12.89%) and 2-1 (9.12%). The likeliest drawn scoreline was 1-1 (11.04%), while for a The Strongest win it was 0-1 (6.69%). The actual scoreline of 3-0 was predicted with a 7.1% likelihood. Our data analysis correctly predicted that Boca Juniors would win this match.