Bélgica se preparan para lo que los fans esperan que sea un glorioso verano de platería con una batalla amistosa contra la campeona de Europa de 2004 Grecia en Bruselas la noche del jueves.
Si bien los Diablos Rojos estarán participando en la Eurocopa 2020, sus oponentes de mitad de semana no lograron clasificarse por segunda vez corrida y simplemente estarán mirando hacia adelante a las eliminatorias para el Mundial a finales de este año.
Previa de partido
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A pesar de los vínculos poco sorprendentes con los puestos directivos vacantes en Real Madrid y Tottenham Hotspur, Roberto Martínez sólo tiene un objetivo en mente para el verano de 2020: el éxito internacional con Bélgica.
Para todos los talentosos jugadores que han surgido a través de las filas de los Diablos Rojos en los últimos años, Bélgica -la nación clasificada número uno del mundo- aún no tiene un gran honor que mostrar por su meteórico ascenso, pero hay optimismo en que el tardío Campeonato Europeo podría representar un cambio de fortunas .
A tres años de asegurar el tercer lugar en el Mundial de Rusia, Bélgica se esforzará por evitar otra salida decepcionante en los Euros, ya que Gales disfrutó de una de las noches más famosas de su historia para echar a los Diablos Rojos en la etapa de cuartos de final en 2016.
Por supuesto, se espera que el equipo de Martínez termine en la cima de la pila en el Grupo B con Dinamarca, Finlandia y Rusia, y la clasificación fue simplemente una pasarela para ellos, ya que Bélgica fue uno de los únicos dos bandos -el otro siendo Italia- para ganar todos sus juegos en ruta al torneo de verano.
Los Diablos Rojos también cobraron venganza sobre Gales al superarlos 3-1 en la clasificación para el Mundial en marzo, y un empate algo decepcionante 1-1 con la República Checa precedió a una goleada 8-0 de Bielorrusia en su más reciente encuentro, pero se necesitaría una actuación de ataque casi perfecta para un tan enfático scoreline a repetirse el jueves.
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A pesar de lograr unir tres triunfos en el rebote durante las últimas etapas de su campaña clasificatoria de Euros, el daño se hizo temprano para Grecia, quien terminó cuatro puntos por detrás del segundo clasificado Finlandia en el Grupo J tras perder cuatro de sus siete partidos iniciales.
El no clasificarse para los Euros 2016 y el Mundial 2018 también representa bastante la caída de la gracia ya que Piratiko conmocionó al mundo al marchar al trofeo en la Eurocopa 2004, pero si sus actuaciones en 2020 fueron algo por lo que pasar, John van 't Schip está dirigiendo firmemente a Grecia en la dirección correcta.
En efecto, Grecia navegó invicto su campaña de la Liga de Naciones 2020-21 -aunque tres empates les impidieron usurpar a Eslovenia y ganar ascenso a la Liga B- y lograron mantener a España a un empate 1-1 en su primer partido de clasificación para el Mundial.
Un estancamiento 1-1 bastante poco inspirador con Georgia siguió ese impresionante resultado, pero el equipo de Van 't Schip ahora ha ido sus últimos ocho partidos invictos en todas las competiciones, y no hace falta que Piratiko juegue con el freno de mano puesto mientras se preparan para un segundo amistoso con Noruega este fin de semana.
No obstante, Grecia no gana en sus últimos cuatro encuentros con Bélgica -quien reclamó una victoria por 2-1 cuando los bandos se enfrentaron por última vez en la Clasificación para el Mundial 2018- y el triunfo más reciente de Piratiko en este partido llegó en un amistoso del 2002 por tres goles a dos.
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Noticias del Equipo
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El hombre principal de Bélgica, Kevin De Bruyne, sufrió dos fracturas faciales tras dejar el campo en lágrimas durante la final de la Champions League, y no se arriesgará en estos amistosos ya que Martínez pretende que dispare contra todos los cilindros por los Euros.
El jefe de los Diablos Rojos también ha gobernado a Axel Witsel (Aquiles) fuera hasta el último juego de grupos en la Eurocopa 2020 como muy pronto, mientras que los males por lesiones de Divock Origi le han impedido vincularse con el plantel para el verano.
El escenario está listo para que los como Jeremy Doku y Leandro Trossard pavonen sus cosas esta semana, sobre todo viendo como Martínez también tomará precaución sobre la aptitud del atacante plagado de lesiones Eden Hazard, pero no hay espacio en la escuadra de Euros para Adnan Januzaj o Alexis Saelemaekers.
En tanto, algunos de los profesionales más experimentados de Grecia no estarán tomando parte en los amistosos de junio, ya que no se puede ver nada como Kostas Fortounis, Kostas Staffylidis y Dimitris Siovas.
El defensor del arsenal Konstantinos Mavropanos ha sido convocado tras una impresionante temporada de préstamos con Stuttgart, y esperará ganar apenas su segundo tope para la selección nacional en Bruselas.
Es difícil ver de dónde podrían venir los goles en esta escuadra de Grecia, aunque, como defensor Kyriakos Papadopoulos y el mediocampista Petros Mantalos son los dos miembros más prolíficos de la escuadra de 25 hombres con cuatro huelgas cada uno.
Belgium posible alineación:
Mignolet; Denayer, Alderweireld, Vermaelen; Castagne, Tielemans, Vanaken, T.Hazard; Doku, Benteke, Trossard
Greece posible alineación:
Vlachodimos; Bakakis, Papadopoulos, Tzavellas, Giannoulis; Zeca, Bouchalakis; Masouras, Bakasetas, Tzolis; Pavlidis
Predecimos: Belgium 2-0 Greece
El manager de Bélgica Martínez no querrá ver a su lado sobre-ejercerse demasiado antes de que los Euros arranquen, sobre todo con De Bruyne y Hazard no al 100% de aptitud física, y cualquier más lesiones a hombres clave sería molestia para uno de los primeros Favoritos.
La nueva resiliencia de Grecia debe servirles bien en Bruselas, pero las metas siguen siendo un problema para los visitantes, por lo que sólo podemos respaldar a Bélgica para que prevalezca cómodamente.
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