Con el objetivo de canalizar los espíritus de los héroes de La Remontada 2016-17, el Barcelona viaja al Parc des Princes el miércoles con la esperanza de volcar un déficit de 4-1 desde el partido de ida de su última batalla de la Champions League con el Paris Saint-Germain.
Lionel Messi rompió el punto muerto ante sus admiradores de largo plazo desde el punto de penalti en el Camp Nou antes de que el hat-trick de Kylian Mbappe y el esfuerzo de Moise Kean vieron al PSG poner un pie firmemente en los cuartos de final de la competencia de élite europea.
Ambos gigantes continentales se calentaron para este juego con cómodas victorias a nivel nacional en el fin de semana, ya que el Barcelona superó 2-0 a Osasuna en La Liga mientras que el PSG cruzó por el Brest 3-0 en la Coupe de Francia.
Previa de partido
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Lionel Messi ha pasado los últimos 15 años haciendo de Camp Nou su patio de recreo semana a semana fuera, pero a lo largo de los 90 minutos del 16 de febrero, Kylian Mbappe del PSG produjo una actuación que muchos fans creen señaló el paso de la antorcha.
Con Neymar y Angel Di Maria vigilando desde la sala médica, fans y periodistas por igual esperaban que PSG luche contra Barcelona y Messi -que salieron por ahí con un punto a probar en medio de la intensa especulación que rodeaba un traslado a la capital francesa- y el argentino silenció rápidamente la vocal del PSG cohortes con el abridor desde el spot penal.
No obstante, tardó un Mbappe inspirado apenas cinco minutos en restaurar la paridad para el PSG antes de que soplara el silbato del medio tiempo, y el ex monaco procedió a escribir su nombre en los libros de historia con dos huelgas más en el segundo 45, mientras que el prestamista del Everton Moise Kean también se astilló con un memorable gol de Camp Nou por los parisinos enrapados.
Al alzarse un trío de goles en el famoso césped de los catalanes, Mbappe se convirtió apenas en el tercer jugador de todos los tiempos en marcar un hat-trick de la Champions League ante el Barcelona -siguiendo los pasos de Faustino Asprilla y Andriy Shevchenko - mientras que otro gol del miércoles lo vería convertirse en el jugador más joven de la historia del torneo para golpear 25 goles - récord que actualmente mantiene nada menos que el propio Messi.
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El francés volvió a estar en forma centelleante en la más reciente salida del PSG, ya que su corpiño vio la facilidad lateral de Pochettino en la siguiente ronda de la Coupe de France cortesía de un triunfo 3-0 sobre un Brest goteado, mientras que Pablo Sarabia -diputado por el lesionado Di Maria y Covid-positivo Kean, le dio seguimiento a su ganador ante el Burdeos con el segundo gol ante Les Pirates.
Al igual que todos los mejores directivos lo hacen, Pochettino se negó a dejarse llevar tras la rotunda victoria de su lado en el Camp Nou ya que llamó al PSG a “mantenerse humilde”, pero habría sido extremadamente difícil no sentir una abrumadora sensación de orgullo tras golpearle a La Blaugrana en su propio terreno - incluso en la ausencia de 90 mil aficionados llenando la arena de ruido.
No obstante, el PSG está dando la bienvenida al Barcelona a un terreno donde en realidad perdieron la última vez fuera -una derrota por 2-0 ante rivales del título Mónaco en la Ligue 1- pero los campeones franceses habían ganado seis partidos de liga en el rebote previo a esa derrota, aunque ahora corren el riesgo de perder partidos de regreso a casa por primera vez desde Mayo de 2009.
A pesar de que los anfitriones siguen esperando esa ilustre primera corona de la Champions League, se dirigen al partido de vuelta habiendo anotado 22 veces seguidas en suelo local en la Champions League -una carrera que data todo el camino de 2015 - mientras que el Real Madrid fue el último equipo en mantener una hoja limpia en el Parc des Princes en la competencia de élite de Europa en octubre de ese año.
No obstante, sería una tontería simplemente pasar por alto el Remontada 2016-17 luego de que el PSG irrumpiera a una victoria de 4-0 en la ida, pero a pesar de que una vez más estarán jugando frente a decenas de miles de asientos vacíos, los campeones franceses seguramente no podrían sufrir de nuevo un colapso tan calamitoso?
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Por supuesto, el Barcelona, sus apasionados simpatizantes y 'nuevo' presidente estarán esperando que ese sea exactamente el caso el miércoles, ya que el lado de Ronald Koeman tiene la más empinada de montañas para escalar si quieren de alguna manera mantener vivos sus sueños de cubiertos europeos.
A pesar del drama que rodeó una redada policial y la detención del expresidente Josep Maria Bartomeu, el personal interpretativo y no jugando del Barcelona votó por su nuevo jefe en la elección del domingo, y Joan Lamorta ganó por un derrumbe para asegurar una segunda etapa en las oficinas de Blaugrana tras un afamado siete años en el Camp Nou entre 2003 y 2010.
Durante ese tiempo, el Barcelona aseguró un cuarteto de títulos de La Liga, dos coronas de la Champions League, y dos rostros especiales en Messi y Pep Guardiola irrumpieron en la escena en Cataluña, con el futuro del primero sin duda una prioridad para Lamorta a medida que el reloj marca su tiempo con el Barca.
Poder demostrar que los Blaugrana son una vez más capaces de desafiar para el mayor premio de todos ellos sería un buen punto de partida, pero a pesar de que Messi logró igualar el récord de Raúl de anotar en 17 campañas consecutivas de la Liga de Campeones en el partido de ida, el argentino probablemente se vean obligados a besar el trofeo de la Champions League por otro año, a menos que un rayo pueda golpear dos veces.
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Las probabilidades están fuertemente apiladas contra ellos, pero el Barcelona puede al menos tomar el solace de que se dirija a este juego en la parte posterior de cuatro victorias consecutivas en todas las competiciones -anotando 10 goles y concediendo un gran total de cero en esa corrida- y apenas días después de un giro de la Copa del Rey ante el Sevilla, el lado de Koeman se llevó el botín en un triunfo 2-0 sobre Osasuna en La Liga.
Messi giró a proveedor ese día mientras instaló a Jordi Alba para fusilar a casa al abridor en la marca de media hora, y luego el argentino registró su asistencia 11 y contribución de gol 35 de la campaña en el minuto 83, con el adolescente que la Protege Ilaix Moriba anotó su primer gol para el club desde el pase de Messi.
El lado de Koeman parece haber encontrado su determinación defensiva en un momento crucial, y también lograron navegar su campaña de fase de grupos de la Liga de Campeones sin enviar un gol en territorio desconocido, ya que aseguraron tres triunfos y tres sábanas limpias en las casas de Ferencvaros, Juventus y Dynamo Kiev más temprano en la temporada.
No obstante, La Blaugrana ha llegado triunfos en tan solo uno de sus últimos nueve partidos eliminatorios de la Champions League en la carretera, y habiendo sufrido derrotas consecutivas ante la Juventus y el PSG en el torneo de esta temporada, el Barca podría registrar por primera vez un trío de sucesivas derrotas en la competencia de élite de Europa.
Un segundo Remontada ciertamente no está más allá de los reinos de la posibilidad -sobre todo con ventaja local todo pero borrado en ausencia de simpatizantes, como se demostró en el partido de ida - pero con el trío de Di Maria, Mbappe y Neymar potencialmente disfrutando de una tan esperada reunión esta semana, optimistas simpatizantes de Blaugrana puede terminar decepcionado.
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Noticias del Equipo
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Hubo optimismo inicial sobre la disponibilidad de Neymar para este partido, pero el PSG confirmó el lunes que el atacante brasileño no estará listo para enfrentar a su ex club esta semana.
Con Alessandro Florenzi esperaba superar un problema muscular a tiempo para alinearse en el Parc des Princes, el PSG solo tiene tres ausentes confirmados en Neymar, Moise Kean (coronavirus) y Juan Bernat (ACL) para el partido de vuelta.
Pochettino hizo una balsa de cambios para el encuentro de la Coupe de France con Brest -como esperaba- por lo que dará la bienvenida de nuevo a la retarguard el miércoles a los como Keylor Navas, Presnel Kimpembe, Marquinhos y Layvin Kurzawa.
Idrissa Gueye y Leandro Paredes están fijados para hombre en la sala de máquinas, mientras que Angel Di Maria hizo su tan esperado regreso a la acción fuera del banquillo el sábado y se debe confiar desde el primer silbato aquí.
Con Neymar confirmado que se está perdiendo, Di Maria, Marco Verratti, Mbappe y Mauro Icardi probablemente formarán el temible cuarteto atacante para los anfitriones.
El Barcelona no tiene tanta suerte en el frente de lesión ya que Gerard Pique, Sergi Roberto y Ronald Araujo todos han exacerbado lesiones previas tras sus remontadas, y el trío no jugará ningún papel en el partido de ida.
El dúo atacante Ansu Fati y Philippe Coutinho definitivamente están fuera de este juego, mientras que Jordi Alba cayó torpemente en su brazo ante Osasuna pero debería estar disponible para el partido de vuelta.
Koeman ha experimentado con un 3-4-1-2 en los últimos partidos y ha funcionado con gran efecto, por lo que el jefe Blaugrana puede verse tentado a seguir con la misma configuración que el Barca va en busca de goles en el Parc des Princes.
Aparte de Junior Firpo potencialmente reemplazando a Alba si no se le pasa en forma, Barca podría nombrar un lado sin cambios del triunfo sobre Osasuna, lo que significa que Ousmane Dembele puede tener que hacer con un puesto en el banquillo una vez más.
Paris Saint-Germain posible alineación:
Navas; Florenzi, Marquinhos, Kimpembe, Kurzawa; Gueye, Paredes; Di Maria, Verratti, Mbappe; Icardi
Barcelona posible alineación:
Ter Stegen; Mingueza, Lenglet, Umtiti; Dest, De Jong, Busquets, Alba; Pedri; Messi, Griezmann
Cara A Cara
El partido de vuelta del miércoles representa el 13º encuentro entre el PSG y el Barcelona en la Champions League, con los anfitriones presumiendo de cuatro triunfos en comparación con los cinco de La Blaugrana.
Una hoja limpia para cualquiera de los equipos sería una novedad en este partido, pues se han anotado 37 goles en los últimos nueve encuentros entre el PSG y el Barca desde 2012, con Neymar (7) y Messi (5) liderando el camino en términos de goles.
El PSG ha levantado al menos dos strikes en cuatro de sus cinco encuentros locales con los Blaugrana en la Champions League, y en caso de que el Barcelona de alguna manera dé vuelta el empate el miércoles, se convertirán en el primer equipo de la gran liga de Europa en avanzar tras una derrota de ida en casa por tres goles.
Predecimos: Paris Saint-Germain 2-2 Barcelona
La solidez defensiva del Barcelona está todo bien y bien, pero a menos que los visitantes vayan por goles en este juego, saldrán de la Champions League con un lloriqueo. Tal enfoque gung-ho podría resultar totalmente efectivo o completamente fatal contra un PSG en forma y sus agresores desenfrenados, quienes tendrán un resplandeciente en los ojos al asumir un Blaugrana golpeado por lesiones.
Una repetición de la remontada 2016-17 seguramente no es más que un sueño pipa para La Blaugrana, quien debería evitar otro goleo, pero no podemos ver al PSG tirándolo ahora y esperar que los campeones franceses avancen tras un emocionante empate el miércoles.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Barcelona win with a probability of 39.7%. A win for Paris Saint-Germain had a probability of 38.91% and a draw had a probability of 21.4%.
The most likely scoreline for a Barcelona win was 1-2 with a probability of 7.76%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-3 (4.9%) and 2-3 (4.6%). The likeliest Paris Saint-Germain win was 2-1 (7.68%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (8.19%). The actual scoreline of 1-1 was predicted with an 8.2% likelihood.